Op basis van hoe de inflatie in 2020 liep, bedroeg de aanpassing van de kosten van levensonderhoud van de sociale zekerheid voor dit jaar, die de betalingen in januari begon te beïnvloeden, 1,3%. Volgens een schatting van de belangenbehartigingsgroep The Senior Citizens League verhoogde het de uitkeringscontroles met gemiddeld $ 20.

De prijsstijgingen van dit jaar hebben die stijging opgeslokt.

Na de publicatie van de inflatiecijfers van juli van de regering op woensdag, voorspelde de League dat de socialezekerheidsuitkeringen in 2022 met 6,2% zouden kunnen worden verhoogd - een stijging ten opzichte van de eerdere voorspelling van de groep van 6,1% COLA voor volgend jaar.

Als de voorstanders gelijk hebben, zouden de controles van de sociale zekerheid hun grootste stijging zien sinds 1983, toen de COLA 7,4% bedroeg. De Social Security Administration zal dit najaar de 2022 COLA aankondigen.

Een royale verhoging kan bitterzoet zijn. Mary Johnson, beleidsanalist voor sociale zekerheid en gezondheidszorg bij The Senior Citizens League, zegt dat sommige ontvangers van sociale zekerheid kunnen bezuinigen op andere voordelen vanwege hun grotere controles.

"Hoger inkomen zou kunnen leiden tot vermindering van voedselbonnen, huurhulp of Medicare Extra Help, die de meeste kosten voor geneesmiddelen op recept dekt", vertelt Johnson aan MoneyWise.

De COLA-berekening heroverwegen

Voorstanders beweren al jaren dat COLA's van de sociale zekerheid een tekort aan senioren hebben omdat ze niet nauwkeurig de prijzen weergeven die oudere mensen betalen. Wetgeving die de manier waarop de verhogingen worden berekend zou veranderen, is opnieuw geïntroduceerd in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.

De Fair COLA for Seniors Act van 2021 zou de jaarlijkse aanpassing baseren op een "consumentenprijsindex voor ouderen". Het zou de kosten weerspiegelen van artikelen die doorgaans worden gekocht door mensen van 62 jaar en ouder, en het zou kunnen leiden tot hogere socialezekerheidsbetalingen.

"Het gebruik van een COLA die daadwerkelijk weergeeft hoe gepensioneerden hun geld uitgeven - vooral in de gezondheidszorg - is een no-brainer die de voordelen zal verhogen en de sociale zekerheid beter zal laten werken voor de mensen die het bedient", zei de Californische Democratische Congreslid John Garamendi, de sponsor van het wetsvoorstel. , in een persbericht.

Uit onderzoek van The Senior Citizens League blijkt dat een focus op de prijzen die ouderen daadwerkelijk betalen, zou hebben geleid tot een grotere COLA sinds 2016. Maar de verschillen waren misschien niet significant.

Tussen 2016 en 2021 bedroegen de stijgingen van de totale consumentenprijzen gemiddeld 1,3%. De theoretische prijsindex berekend door The Senior Citizens League zou in dezelfde periode gemiddeld 1,71% zijn gestegen.

Advocaten bestellen een extra grote COLA

Er moet iets worden gedaan, zegt Johnson, omdat de sociale zekerheid geen gelijke tred heeft gehouden met de kosten van gepensioneerden, met name medische kosten en huisvesting, die de neiging hebben sneller te stijgen dan de algehele inflatie.

En gepensioneerden zeggen dat COVID hen onder ernstige financiële druk heeft gezet. In een nieuwe enquête van The Senior Citizens League zegt meer dan een derde van de senioren, 34%, dat ze hun spaargeld voor noodgevallen sinds maart 2020 hebben opgebruikt.

Ongeveer 1 op de 5, 19%, geeft aan dat ze hun pensioensparen meer dan normaal opnemen. Hetzelfde percentage zegt dat ze een voedselbank hebben bezocht of voedselbonnen hebben aangevraagd sinds het begin van de pandemie.

De Seniorenliga roept de socialezekerheidsadministratie op om drie grote stappen te nemen om de toenemende financiële uitdagingen van ouderen beter aan te kunnen:

1. Geef een eenmalige, bescheiden boost aan alle gepensioneerden om de koopkracht van hun socialezekerheidsuitkeringen te vergroten.
2. Koppel de jaarlijkse inflatiecorrectie aan een consumentenprijsindex die nauwkeuriger het kooppatroon weerspiegelt van gepensioneerde en gehandicapte huishoudens, die de neiging hebben een groter deel van hun inkomen te besteden aan huisvesting en medische kosten. (De Fair COLA for Seniors Act lijkt dit te doen.)
3. Zorg voor een gegarandeerde minimale COLA van maar liefst 3%. "Dit zou vooral belangrijk zijn in jaren waarin er deflatie is en de COLA onder nul zakt, zoals in het verleden drie keer is gebeurd", zegt Johnson.

Vecht terug tegen inflatie

De Federal Reserve heeft herhaaldelijk gezegd dat ze verwacht dat de inflatie 'van voorbijgaande aard' zal zijn. Maar terwijl de prijzen nog steeds stijgen, zijn er verschillende dingen die alle Amerikanen - inclusief senioren - kunnen doen om de budgetterende effecten van inflatie te verzachten.

Als u nog steeds uw hypotheek betaalt, is het een goed moment om uw maandelijkse betaling te herfinancieren en te verlagen. De hypotheekrente op dertig jaar blijft onder de 3%, en het recente einde van een vervelende herfinancieringsvergoeding heeft het proces nog beter gemaakt.

Om uzelf te beschermen tegen torenhoge zorgkosten, zoekt u naar een betere deal voor een ziektekostenverzekering. Gebruik een website waarop u plannen van honderden verzekeraars kunt vergelijken, om te zien of er een optie is die de dekking biedt die u nodig heeft, maar met lagere premies en contante kosten.

Wanneer u online winkelt, profiteer dan van elk koopje en betaal niet te veel. Download een handige browserextensie die op zoek is naar lagere prijzen en direct de promotiecodes geeft waar websites om vragen tijdens het afrekenen.

Een paar verstandige investeringen kunnen de effecten van stijgende kosten helpen voorkomen.

Investeren in landbouwgrond is een verleidelijke afdekking tegen inflatie, en een nieuw platform helpt beleggers om gebruik te maken van deze lang over het hoofd geziene activaklasse.

Als je nog nooit de aandelenmarkt hebt betreden, kun je klein beginnen. Met een populaire app kunt u beleggen in een gediversifieerde portefeuille met weinig meer dan "wisselgeld" van uw dagelijkse aankopen.