Dit vakantieseizoen kan een perfecte storm zijn voor financiële oplichters die willen profiteren van senioren. Hoewel de meeste mensen uitkijken naar de feestdagen, kunnen de feestdagen soms eenzaam zijn en kunnen sommige mensen zich kwetsbaar voelen, vooral de oudere generatie. Voeg daar nog een pandemie en sociaal isolement aan toe, plus de groeiende afhankelijkheid van complexe en soms verwarrende technologie, en de kwetsbaarheid kan toenemen.

Hier zijn enkele van de veelvoorkomende vormen van oplichting waar senioren vatbaar voor zijn, waaronder de vormen die we hebben gezien bij MassMutual-klanten, die mogelijk vaker voorkomen tijdens de feestdagen:

• Romantische oplichting. Het internet is een geldige plek om mensen te ontmoeten; het is ook een plek die gevaarlijk kan zijn als anderen geen goede bedoelingen hebben. Het is gemakkelijk om contact te maken met iemand die je dingen vertelt die je wilt horen, vooral in een tijd waarin sentimenten en emoties hoog oplopen. Het is echter belangrijk dat senioren zich ervan bewust zijn dat hun potentiële online romantische connectie iemand kan zijn die er financieel van wil profiteren.
• Familie of persoon-in-nood oplichting. In de tijd van COVID-19 hebben sommige mensen misschien meer beperkte middelen dan in de afgelopen jaren. Als gevolg hiervan kunnen vreemden, sommige kennissen of zelfs familieleden contact opnemen met een senior met een triest verhaal om aan geld te komen. Vaak gaat het om ‘cadeautjes voor de kinderen’. Hoewel onze senioren misschien willen helpen, rechtvaardigt de situatie dit misschien niet. Het kan gewoon een geval zijn van een geliefde die een vakantiebehoefte overschat of een regelrechte zwendel. Het is verstandig om voor beide waakzaam te zijn.
• Liefdadigheidszwendel. De feestdagen zijn een bijzondere tijd om te doneren aan goede doelen. Oplichters maken echter misbruik van minder technisch onderlegde personen en zetten valse liefdadigheidswebsites op. Het is gemakkelijk voor een oplichter om een ​​website te genereren, met behulp van een bekend logo en marketingwoordenboek, om mensen te misleiden om te doneren. Alert zijn op deze oplichting kan het verschil zijn tussen doneren aan een legitiem goed doel en een nep.
• Oplichting bij het winkelen. Net als liefdadigheidszwendel, kunnen oplichters vergelijkbare websites voor winkels opzetten in de hoop vakantiekopers te laten denken dat ze zaken doen met een legitieme winkelier. Het is gevaarlijk om niet te controleren of een winkel of een klein bedrijf legitiem is voordat u persoonlijke of financiële informatie verstrekt.
• Oplichting bij levering. Vanwege de toename van online winkelen dit seizoen, komen bezorgingszwendel vaker voor. Dit zijn niet de typische portiekdiefstallen, maar meer geavanceerde oplichting. Oproepen, sms'en of e-mails over leveringen van cadeaus die niet zijn gekocht - waarbij om de gegevens van een senior wordt gevraagd om ze te bezorgen - kan een poging zijn om creditcardnummers of persoonlijke informatie te stelen.

Sommige van deze vormen van oplichting zijn niet nieuw; het zijn dezelfde waar we altijd van hebben geweten. Ze kunnen tijdens de vakantie misschien worden versterkt.

Dus, wat zijn enkele stappen die kunnen worden genomen om de veiligheid van onze senioren te beschermen?

• Houd communicatielijnen open. We hebben allemaal onze eigen dingen aan de hand en moeten ons dit jaar aanpassen aan een heel ander vakantieseizoen. Maar het kost maar een beetje moeite, dus bel of FaceTime die familieleden of oudere kennissen die je normaal gesproken persoonlijk zou zien. Eenzaamheid zal dit jaar een grotere factor zijn dan in het verleden. Bespreek misschien alle telefoontjes of verzoeken die u onlangs hebt gekregen en die oplichting zijn, alleen om uw oudere familieleden en vrienden ervan bewust te maken dat dergelijke gevaren bestaan.
• Websiteveiligheid. Leg uit hoe belangrijk het is om aandacht te besteden aan websitedetails, ongeacht welke transactie er plaatsvindt. Zoeken naar geldige URL's, slotsymbolen en volledige webadressen - websites die eindigen op bijvoorbeeld .com en niet op .cm - zijn enkele manieren om deze oplichting te omzeilen.
• Stuur geen informatie. De Federal Communications Commission adviseert om uw financiële of persoonlijke gegevens nooit via e-mail, sms of telefoon te verstrekken. Zoals hierboven vermeld, mag informatie alleen via beveiligde websites worden verzonden. Zorg ervoor dat uw dierbaren dit onthouden.

Mensen vragen zich soms af waarom anderen het slachtoffer worden van oplichting en beweren dat ze zelf nooit het slachtoffer zouden worden. Dit kan echter niet waar zijn. Denk aan het seizoen en de onconventionele, verontrustende omstandigheden waarin we momenteel leven. Het leidt ertoe dat mensen niet altijd de meest rationele beslissingen nemen.

Misschien wil je geliefde of oudere vriend iemand om contact mee te maken omdat ze eenzaam zijn. Misschien willen ze een kleinkind speelgoed kopen en weten ze niet hoe ze veilige websites moeten identificeren om creditcardgegevens in te voeren. Dat is waar u het verschil kunt maken.

Dit zijn onze ouders, grootouders, tantes, ooms, vrienden en mentoren die op zoek zijn naar een manier om verbinding te maken in deze wereld die zich op afstand bevindt en die meer dan ooit afhankelijk is van technologie. Helaas, terwijl we onze senioren proberen te helpen contact te maken met anderen via technologie, stellen we ze ook bloot aan meer kwetsbaarheden. Daarom betekent wederzijds leven onze senioren helpen begrijpen hoe ze zichzelf kunnen beschermen tegen financiële oplichting.