Nu COVID-19 naar verwachting in de nabije toekomst een deel van ons dagelijks leven zal uitmaken, verwachten veel Amerikanen dat ze ziek kunnen worden. Uit onderzoek van Voya blijkt zelfs dat meer dan de helft van de Amerikanen (52%) denkt dat iemand in hun directe omgeving besmet zal zijn met het virus. Tegelijkertijd ontdekken velen - vaak tot hun verbazing - dat hun ziektekostenverzekering hiaten in de dekking heeft, dus als ze merken dat ze zorg nodig hebben, moeten ze misschien in hun persoonlijke of noodbesparingen duiken om het verschil te compenseren.

Nu het herfstseizoen voor open inschrijvingen nadert, is dit ook de mogelijkheid om te profiteren van voorheen ongebruikte voordelen die door uw werkgever worden aangeboden. In feite letten velen nu meer op hun arbeidsvoorwaarden in deze onzekere tijden. Uit nieuw Voya-onderzoek blijkt dat bijna zeven op de tien werknemers (71%) van plan zijn meer tijd te besteden hun vrijwillige voordelen als gevolg van COVID-19 herzien dan tijdens de laatste inschrijvingsperiode. En meer dan de helft (53%) is van plan om wijzigingen aan te brengen op hun secundaire arbeidsvoorwaarden die via hun werkgever worden aangeboden.

Hoewel het begrijpen van het aanbod van voordelen soms wat extra "huiswerk" kan vergen, zijn er veel producten waartoe u toegang hebt en die een grotere dekking kunnen bieden, terwijl de kosten betaalbaar blijven. Hieronder vindt u drie tips die u kunt overwegen om deze kans te maximaliseren:

Begin nu na te denken over uw arbeidsvoorwaarden 

Uit onderzoek blijkt dat werknemers slechts 17 minuten besteden aan het kiezen van hun voordelen, terwijl Netflix-gebruikers gemiddeld 18 minuten besteden aan het beslissen wat ze willen kijken. Ik begrijp het, iedereen heeft het druk – vooral te midden van een wereldwijde pandemie. Maar zelfs als je werkgever nog geen details heeft gegeven over het aanbod van dit jaar, overweeg dan om een ​​vliegende start te maken met je huiswerk door het arbeidsvoorwaardenmateriaal van je bedrijf van vorig jaar te bekijken om op de hoogte te blijven van de opties die je dit jaar mogelijk beschikbaar hebt.

Als uw bedrijf bijvoorbeeld collectieve levensverzekeringen aanbiedt, kijk dan of er opties zijn om uw dekkingsbedrag te verhogen of dekking voor een echtgenoot toe te voegen. Denk ook eens na over veranderingen die u in 2021 verwacht en die van invloed kunnen zijn op uw behoeften aan uitkeringen, zoals misschien een nieuwe baby of gezinsafhankelijk persoon. En kijk of je erachter kunt komen hoe materialen voor open inschrijving dit jaar worden gedeeld en hoe je meer informatie kunt krijgen zodra de open inschrijving begint. Hoewel veel bedrijven dit jaar met weinig werknemers op kantoor werken, kunnen sommige bedrijven virtuele beurzen voor inschrijvingsvoordelen en meer digitale ondersteuning bieden (bijvoorbeeld webinars, on-demand video's, Zoom-gesprekken, enz.). Bovendien kunnen gepersonaliseerde online tools en digitale assistenten u helpen uw contante uitgaven beter in te schatten.

Aanvullende of vrijwillige uitkeringen kunnen een verzekeringsgat helpen opvullen 

Uit eigen klantgegevens van Voya blijkt dat meer dan 4 op de 10 deelnemers aan pensioenregelingen (44%) beschermings- of verzekeringshiaten in hun dekking hebben. Dit kan u in een uitdagende financiële situatie brengen als u wordt geraakt door onverwachte medische kosten. De gemiddelde kosten van één dag in het ziekenhuis in de VS bedragen bijvoorbeeld ongeveer $ 2.400, waarbij de gemiddelde patiënt meer dan vier dagen blijft, volgens gegevens van de Kaiser Family Foundation.

Aanvullende ziektekostenverzekeringen die via uw werkgever worden aangeboden, kunnen extra bescherming bieden, en doorgaans tegen lagere kosten dan de meeste mensen verwachten. De kosten voor een ziekenhuisverzekering, bijvoorbeeld, die een dagelijkse uitkering uitkeert wanneer u een gedekt verblijf in een ziekenhuis hebt, bedragen gemiddeld tussen $ 250 en $ 300 per jaar - dat is minder dan een dollar per dag. Bovendien kunnen vrijwillige voordelen bijzonder nuttig zijn voor meer dan medische rekeningen. Uitkeringen van ongevallenverzekeringen kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om alles te betalen, van kosten van levensonderhoud - energierekeningen, pizzabezorging of hondenuitlaatservice - tot ritten naar de volgende doktersafspraak. Wanneer u een gekwalificeerd ongeval meemaakt, kunt u die claimbetaling besteden zoals u wilt en nodig heeft.

HSA's kunnen onverwachte medische kosten helpen betalen

  Een gezondheidsspaarrekening (HSA) is een medische spaarrekening die beschikbaar is voor werknemers wanneer ze zijn ingeschreven in een hoogaftrekbaar gezondheidsplan (HDHP). HSA's worden gefinancierd met dollars vóór belasting die door u of uw werkgever op uw rekening worden gestort, meestal via een loonaftrek. In tegenstelling tot flexibele uitgavenrekeningen (FSA's), zijn HSA's geen "use-it-or-lose-it"-accounts en uw saldo wordt elk jaar overgedragen. In tegenstelling tot uw ziektekostenverzekeringsplan en uw FSA, die over het algemeen verband houden met uw werk, is uw HSA draagbaar - wat betekent dat u eigenaar bent van het account. Daarom kunt u, als u wordt ontslagen of uw baan krijgt als gevolg van de COVID-19-pandemie, altijd uw HSA-geld gebruiken om gekwalificeerde medische kosten te betalen. En wanneer u zich inschrijft voor een HSA, zullen sommige werkgevers ook wat geld op uw rekening storten.

Bovendien bieden HSA's driedubbele belastingvoordelen: 

1. Bijdragen zijn vóór belastingen en verlagen uw belastbaar inkomen.

2. Uw HSA-fondsen groeien belastingvrij.

3. Bij gebruik om in aanmerking komende medische kosten te betalen, zijn HSA-opnames belastingvrij.

Als uw werkgever een HDHP aanbiedt, mag u daarom de voordelen van bijdragen aan een HSA niet over het hoofd zien. De COVID-19-pandemie heeft de aandacht gevestigd op de noodzaak om voorbereid te zijn op onverwachte medische kosten, en HSA's kunnen een waardevol voordeel zijn op de werkplek om uw gezin te helpen beschermen. En als u het geld dit jaar of zelfs volgend jaar niet gebruikt, kan uw HSA een hulpmiddel zijn voor het financieren van medische kosten bij pensionering.

Samenvattend, als de COVID-19-pandemie ons iets heeft geleerd, is het dat we voorbereid moeten zijn op het onverwachte. Hoewel er geen garanties zijn in het leven, is het nemen van de bewuste beslissing om je tijdens het open inschrijvingsseizoen van dit najaar te concentreren op de voordelen van je werkplek, iets dat ieder van ons kan controleren. Natuurlijk, het zal waarschijnlijk wat meer inspanning vergen, maar het is een kans die je niet wilt missen.