Anne, mijn kantoorbaas, zoemde me:“Er belt een 13-jarige lezer uit Chicago. Hij maakt zich zorgen om zijn vader, die advocaat is.”

Seconden later sprak ik met 'Timmy'.

"Dhr. Beaver, mijn vader, Hal, is advocaat en is altijd zo verdrietig. Hij werkt voor een advocatenkantoor voor verzekeringen en komt thuis en vertelt ons dat hij het gewoon niet aankan om dingen te doen, slechte dingen die mensen pijn doen met verzekeringsclaims. Papa zegt dat hij betaald moet worden, maar zijn baas zegt hem tegen de andere mensen te vechten, zodat de wet firma kan meer uren factureren.

"Papa zegt keer op keer dat hij een hekel heeft aan advocaat zijn.

“Mam zegt dat hij uit de wet moet, maar papa zegt dat we rekeningen moeten betalen en dat hij niet zomaar weg kan lopen. Ik hou van mijn vader en maak me zorgen, echt bezorgd, meneer Beaver. Heb je suggesties?”

En toen begon mijn jonge beller te huilen.

Een van de duizenden advocaten die eruit willen

Ik heb deze situatie behandeld door de auteurs van een net gepubliceerd boek, Your Total Wealth:The Heart and Soul of Financial Literacy , door Lyle Sussman, Ph.D., en David Dubofsky, Ph.D., CFA. De volgende ontroerende en nuchtere aanbevelingen van de auteurs geven inzicht in hoe nuchter en praktisch Your Total Wealth is.

Sussman: Het geval van een trieste, onvervulde advocaat die bang is om van loopbaan te veranderen vanwege financiële verplichtingen is verre van uniek. Er zijn veel succesvolle professionals (artsen, ingenieurs, tandartsen, advocaten) die alleen zwoegen voor de dollar, terwijl ze beetje bij beetje hun ziel en hun zelfrespect verliezen.

Tenzij hij de toekomst als mogelijkheid en potentieel ziet in plaats van het verleden als een verplichting, hij zal nooit professioneel worden nagekomen.

Momenteel is hij geworteld in een giftige situatie. Mijn advies voor Hal is om nu te beginnen met het snijden van de wortels , met als doel alle wortels binnen 12 maanden te doorbreken. En geef je vrouw en kind een knuffel voor hun liefdevolle bezorgdheid.

Dubofsky: Ik zeg altijd tegen mijn studenten dat ze moeten werken aan wat je gelukkig maakt. Als je geniet van wat je doet, is het geen werk en kijk je uit naar elke dag, in plaats van bang te zijn voor het begin van de werkweek.

De jonge man zegt:"Mama en ik zeggen hem dat hij zich buiten de wet moet verdiepen in iets anders", maar wat is "iets anders"? Heeft hij een passie waar hij bij betrokken zou willen zijn?

Hal's rechtenstudie kan zijn ontsnapping zijn van de planeet van de advocaten

Aan advocaat uit Los Angeles Nicole Kuklok-Waldman:“De situatie die je jonge lezer beschrijft is helemaal niet uniek. Tientallen onderzoeken van de afgelopen jaren tonen aan dat het hoogste percentage depressies in welk beroep dan ook is wet.”

“Bijna een derde van alle advocaten lijdt aan een depressie, waarbij zelfmoord een van de belangrijkste oorzaken van vroegtijdig overlijden is. Het echtscheidingspercentage – 35% – is aanzienlijk hoger dan voor de meeste andere beroepen.”

Maar ze is er snel bij om de schijnwerpers te laten schijnen "op de tools die Timmy's vader al heeft, dat is een ticket uit The Planet of the Lawyers, als hij ervoor kiest om de wet volledig te verlaten.

“Ongeveer 25% van de advocaten verlaat de praktijk binnen 10 jaar na toelating tot de balie. Dingen moeten doen die hun gevoel voor moraliteit schenden - goed en kwaad - alleen om hun baan te behouden, scoort hoog in hun redenen om eruit te komen.

"Trouwens, zoals Timmy zijn vader beschrijft, zit Hal echt in de problemen. ”

Een juridische opleiding is van toepassing op een breed scala aan banen

Kuklok-Waldman stelt ten stelligste dat "Hal's professionele ervaring hem tot een 'gelukkige advocaat' maakt, goed voorbereid op een breed scala aan banen, zowel in de wet als op totaal verschillende gebieden," voegt eraan toe, "en ik kan u dit uit persoonlijke ervaring.”

Ze werkte als eerstejaars medewerker in procesvoering en "hij stopte bijna volledig met de rechten, maar verkende andere gebieden, verliet dat bedrijf en houdt nu van wat ik doe als advocaat."

Ze helpt advocaten ook andere beroepen te ontdekken via haar acht weken durende online cursus Lucky Lawyer. “Ik help je erachter te komen wat je wilt en hoe je het kunt krijgen, want ik denk dat je geluk mag hebben dat je advocaat bent. Als je ongelukkig bent, verliest iedereen:je werkgever, jij en je gezin.”

Tips voor ongelukkige advocaten die iets willen veranderen

Een carrièreverandering voor een advocaat kan het veranderen van rollen of praktijkgebieden binnen de juridische sector inhouden. Hierdoor kunt u uw vaardigheden en ervaring benutten door een kruising te vinden tussen uw oude expertise en uw nieuwe praktijkgebied.

Ongeacht in welke staat je je bevindt in je carrière, het veranderen van baan als advocaat kan intimiderend zijn, zegt Kuklok-Waldman. Maar er zijn enkele basisvragen en eenvoudige stappen om een ​​bevredigender werkleven te vinden.

Als je een ongelukkige advocaat bent, zegt Kuklok-Waldman, is de eerste stap om je te concentreren en een duidelijk idee te krijgen van wat je wel, niet leuk vindt, wilt en niet wilt doen voor de kost. Wees specifiek.

• Vind je je huidige baan niet leuk?
• Wat vind je er niet leuk aan?
• Wat vind je er leuk aan?
• Hou je van het opstellen van e-mails, maar niet van briefingen?
• Vind je het leuk om in een kantooromgeving te werken?
• Ben jij een ochtendmens?
• Wat zijn uw top vijf sterke punten?
• Wat zou je gratis doen?

Waarom is dit van belang? Hier is een voorbeeld van Kuklok-Waldman:

“Een vriend van mij werkte bij Big Law met mij als transactieadvocaat en vertrok uiteindelijk om haar droom om chef-kok te worden na te jagen. Ze maakte de kookschool af en ging werken in een tweesterrenrestaurantkeuken, en realiseerde zich - de eerste avond - dat de stress in een keuken elke avond een transactieafsluiting is. En raad eens wat een van de dingen was die ze haatte aan het zijn van een transactieadvocaat? Je hebt het geraden. sluitingen. Het gras is altijd groener, en je moet zeker overwegen om je hart te volgen. Maar zorg ervoor dat je eerst duidelijk op het pad komt.”

Hoe krijg je duidelijk op de weg vooruit? Kuklok-Waldman biedt deze tips:Onderzoek en praat met mensen. Je moet beginnen met het bouwen van een brug tussen wat je nu doet en wat je wilt bereiken. De beste manier om dit te doen is door tijd vrij te maken voor je volgende stappen en je aan dit doel te houden. Gebruik LinkedIn, Ordes van Advocaten, Facebook-groepen en andere professionele organisaties om mensen in verschillende praktijkgebieden te vinden en te zien wat ze doen. Dit kan je ook helpen manieren te vinden om je carrièrevaardigheden te benutten, alleen op een ander gebied.

Ze stelt ook voor om betrokken te raken bij organisaties die zijn gelieerd aan de baan waarnaar u wilt overstappen. Bied aan om vrijwilligerswerk te doen, lid te worden van een bestuur of een mentor te vinden die je kan helpen ervaring op te doen voordat je een nieuw veld betreedt.

"Ik heb ooit een pro-bono asielzaak aangenomen bij de immigratierechtbanken", zegt Kuklok-Waldman. “Heb ik al gezegd dat ik geen immigratieadvocaat ben, maar wel een landgebruikadvocaat? Maar raad eens wat ik ontdekte? Veel van het immigratierecht is hetzelfde bestuursrecht dat ik beoefen in de context van landgebruik, alleen met andere feiten. Ik kwam erachter en ik heb mijn zaak gewonnen.”

Onthoud dat dit gaat over uitzoeken wat je leuk vindt ... maar ook ontdekken wat je niet leuk vindt. Dus wees duidelijk over beide. Zelfs in een ellendige baan zijn sommige dingen goed. Begin met die. Wat vind je leuk waardoor je kunt groeien? Professionele autonomie? Goede geestelijke gezondheidsvoordelen? Het doet er allemaal toe.

Kuklok-Waldman sloot onze chat af met deze geruststellende opmerkingen:

"Veel mensen voelen zich vastgelopen. Mijn boodschap is dat je niet vast zit. Er is hoop; er is een manier om een ​​plan te bedenken. Er is een manier om te ontsnappen uit The Planet of the Lawyers!

Iedereen die het verhaal van vandaag leest en denkt:"Dit klinkt als mij", zou haar website, luckylawyer.net, moeten bezoeken.