Hoewel het doorstaan van de pandemie op zijn zachtst gezegd stressvol was, heb ik een groot aantal lessen geleerd die ik nooit zal vergeten. Een van de grootste is dat, of je het nu leuk vindt of niet, ik niet . ben uitgesneden om vier kinderen thuis te onderwijzen terwijl ze thuis probeerden te werken. Maar bovenal heeft de pandemie mijn gevoel van dankbaarheid versterkt voor het leven dat ik leef - en het leven dat mijn familie leidt.
Toen bijvoorbeeld scholen begonnen te sluiten en het hele land op slot ging, moesten noch mijn vrouw, Mandy, noch ik werk missen of moeite hebben om kinderopvang te vinden. Als ik aan mijn blog, mijn podcast en andere ondernemingen in mijn thuiskantoor werk, blijft mijn vrouw al thuis bij de kinderen en dat doet ze al een aantal jaren.
En toen de economie tot stilstand kwam en de aandelenmarkt als een rots instortte, hoefden we ons nooit af te vragen hoe we onze rekeningen zouden betalen of wat de toekomst zou brengen. We hebben tenslotte een volledig gevuld noodfonds en hebben genoeg passieve inkomstenstromen die niet op een bepaalde dag gebonden zijn aan een werkgever of de aandelenmarkt.
Waar het op neerkomt: De pandemie heeft me alles herinnerd waar ik dankbaar voor moet zijn, inclusief de gemoedsrust die gepaard gaat met financiële onafhankelijkheid.
Hoe dan ook, een deel van mij heeft zich altijd zorgen gemaakt dat mijn kinderen niet dezelfde financiële lessen zouden leren als ik - althans niet op dezelfde manier. Door de situatie waarin we ons bevinden, hebben mijn kinderen nooit echt in een bescheiden huis gewoond en hebben ze ook nooit zonder hoeven. Ze zijn nog nooit in een situatie geweest waarin we proberen de boodschappen nog een week uit te rekken tot betaaldag, en in feite heeft de pandemie ons veel meer afhankelijk gemaakt van afhalen en eten bezorgen dan we normaal doen.
Hoe dan ook, ik heb onlangs op een van onze thuisschooldagen wat tijd genomen om in kaart te brengen wat er nodig is om een huishouden voor mijn kinderen te runnen en te betalen.
Op een gigantisch whiteboard in mijn kantoor heb ik een lijst gemaakt van de meeste van onze huishoudrekeningen:onze hypotheekbetalingen, transportkosten, telefoons, gas, verzekeringen, nutsvoorzieningen en alle belastingen die we betalen. In een andere column schreef ik een ruw voorbeeld van het bedrag aan inkomsten dat nodig zou zijn om die rekeningen te dekken.
Van daaruit sprak ik met de kinderen over onze huishoudelijke wensen, of dingen die ze liever hebben. Mijn kinderen gingen door en voegden schoenen aan de lijst toe, een Xbox en wat poppen.
Op een gegeven moment begonnen de kinderen vragen te stellen over waar het geld voor onze rekeningen eigenlijk vandaan komt. Ik legde uit dat, terwijl ik aan mijn podcast en blog en andere zakelijke ondernemingen blijf werken, het grootste deel van ons inkomen voornamelijk passief is - zoals in, ik werk er niet echt voor en word niet langer betaald door een werkgever.
En op dat moment begon ik hun mijn gedachten over financiële onafhankelijkheid uit te leggen - wat het voor mij betekent en hoe we op dat punt zijn gekomen.
Terwijl mijn kinderen het zat waren dat vader les gaf en toen amper luisterden, hadden ze wel wat gedachten over financiële onafhankelijkheid. Ik legde ze uit dat als ze een ton van hun inkomen konden sparen in hun eerste werkjaren, ze zouden kunnen investeren in passieve inkomstenstromen waar ze daarna nog tientallen jaren op konden vertrouwen.
We spraken ook over hoe veilig het kan voelen om genoeg geld opzij te zetten om rond te komen, en om niet te hoeven vertrouwen op de grillen van een werkgever of een J-O-B om in leven te blijven.
Dit alles zette me aan het denken toen ik wist dat we financieel onafhankelijk waren, en de "aha-momenten" die ik onderweg had. Onze reis naar financiële zekerheid is tenslotte niet van de ene op de andere dag ontstaan, ook al voelt het soms wel zo.
Maar voordat ik deel hoe ik wist dat we ons geen zorgen hoefden te maken over geld, wil ik uitleggen wat ik denk dat financiële vrijheid werkelijk is, op basis van een notitie die ik voor onze kinderen op mijn whiteboard heb geschreven.
Voor mij gaat financiële onafhankelijkheid niet over zoveel mogelijk geld verdienen, en het gaat niet om hoeveel er op uw bankrekening staat, de auto die u bestuurt of de grootte van uw huis.
In plaats daarvan gaat financiële onafhankelijkheid over keuzes .
Gebaseerd op de manier waarop ik de FIRE-beweging interpreteer, gaat financiële onafhankelijkheid over het kunnen kiezen waar je werkt en waar je aan werkt, de mogelijkheid hebben om je vrije tijd door te brengen zoals je wilt en het leven op je eigen voorwaarden te leven. Het gaat erom dat je niet naar een baan hoeft te gaan waar je een hekel aan hebt, en toch het geld hebt dat je nodig hebt om rekeningen te betalen en hoe dan ook comfortabel te leven.
Financiële onafhankelijkheid betekent verder keuzevrijheid hebben zonder zorgen, stress en angst - tenminste als het gaat om het betalen van rekeningen.
Dus, wat zijn de "aha-momenten" die me hielpen beseffen dat we gezegend waren met alles wat we nodig hadden - dat we financieel onafhankelijk zijn?
In werkelijkheid zijn het de afgelopen tien jaar een heleboel kleine dingen geweest - dingen zoals het kunnen huren van twee hotelkamers of een grote Airbnb elke keer dat we reizen, en ons geen zorgen hoeven te maken of we het ons kunnen veroorloven. Ik heb tenslotte vier kinderen en mijn vrouw en ik niet wil slapen in een hotelkamer gevuld met zes personen diep.
Een ander groot moment dat we hadden, was de eerste keer dat mijn vrouw en ik onze oude Roth IRA-accounts maximaliseerden, terwijl we ook onze 401 (k) s volledig financierden, wat vroeg in ons huwelijk gebeurde.
Toen was er het jaar dat we begonnen met het bouwen van ons eerste 'droomhuis', waarin we woonden vóór het huis waarin we nu wonen. Onze "starterswoning" was ongeveer 1.900 vierkante meter en we hebben daar een hele tijd gewoond. Maar vlak voor de geboorte van onze tweede zoon zijn we begonnen met het bouwen van ons droomhuis van 5000 vierkante meter – kort daarna hebben we zelfs een zwembad aangelegd.
Dit was toen we begin 30 waren en bouwen in die tijd leek gewoon een droom die uitkwam. We zijn zelfs begonnen met de bouw van ons nieuwe huis voordat we ons oude huis verkochten, wat alleen mogelijk was omdat we onze financiële eenden op een rij hadden.
Andere belangrijke "aha"-momenten tijdens onze reis naar financiële onafhankelijkheid waren:
Grappig genoeg stuurde ik mijn vrouw Mandy een sms, voor onderzoeksdoeleinden, met de vraag wanneer zij voelde zich eerst financieel onafhankelijk. Haar antwoord was totaal anders dan het mijne.
Mandy zegt dat ze het gevoel had dat ze zich geen zorgen meer hoefde te maken over geld toen we een jaar aan uitgaven op onze noodspaarrekening hadden bereikt.
Ik moet het met haar eens zijn, want die mijlpaal heeft me wel veel rust gegeven. Immers, 12 maanden uitgaven in een noodfonds betekent veel het mis zou kunnen gaan met onze financiën en we zouden nog steeds de tijd en ruimte hebben om het allemaal uit te zoeken.
Als u financiële onafhankelijkheid nastreeft, maar de vooruitgang traag aanvoelt, weet dan dat uw weg naar financiële vrijheid onderweg veel hobbels zal hebben. Als je op mij lijkt, zul je misschien ook merken dat je in spurten naar financiële vrijheid spurt, en dat het je niet allemaal tegelijk overkomt.
De sleutel voor diegenen die VUUR zoeken, is uitkijken naar die "aha-momenten" die je vertellen dat je op de goede weg bent. Wat iemand ook zegt, u wordt niet van de ene op de andere dag financieel onafhankelijk. In plaats daarvan zul je in de maanden en jaren die nodig zijn om daar te komen waarschijnlijk verschillende fasen doorlopen.
Niet alleen dat, maar je moet ernaar streven om de juiste mindset voor FIRE aan te nemen. Voor het grootste deel betekent dit dat je bereid bent om anders te denken over hoe de wereld werkt en hoe deze zou moeten werken , en openstaan om je eigen weg te gaan.
Wat zijn de belangrijkste principes van FIRE - of de belangrijkste mentaliteitsveranderingen die je daar kunnen brengen? Op basis van mijn persoonlijke ervaring, is dit wat ik denk dat ze zijn.
Naar mijn mening is dankbaar zijn voor wat je hebt (en waarin God heeft voorzien) een van de belangrijkste stappen die iemand kan nemen. Zelfs als de dingen niet echt gaan zoals je wilt, en als het leven soms somber en ellendig lijkt, is er altijd iets waar we dankbaar voor kunnen zijn.
Dat gezegd hebbende, raad ik aan om dankbaar en hongerig te zijn - zoals in, wees niet zo dankbaar dat je zelfgenoegzaam wordt en stop met pushen voor meer in je leven.
Blijf het idee koesteren dat er altijd . is iets anders dat u kunt leren, meer ervaringen kunt opdoen en meer wijsheid kunt verkrijgen door nieuwe dingen te proberen. En als je iets probeert en faalt, zoek dan naar de lessen die je in dat falen kunt vinden en wees dankbaar dat je de kans hebt gehad om ze te leren.
Een ander belangrijk principe om financiële onafhankelijkheid te bereiken, is dat je bereid bent om je doelen met de wereld te delen - luid en zonder aarzeling.
In je eigen leven heb je misschien gemerkt dat mensen die FIRE nastreven er niet over kunnen praten. Dit komt omdat FIRE-enthousiastelingen meestal één belangrijk ding gemeen hebben:ze zijn dapper genoeg om hun gedurfde bedoelingen te laten zien, wat iemand ook denkt.
Laten we zeggen dat je de stoutmoedige intentie hebt om financiële onafhankelijkheid te bereiken en op 35-jarige leeftijd met pensioen te gaan. Waarom zou je dat doel niet nemen en het op je Facebook-pagina plaatsen? Begin het met je familie te delen en vergeet het niet aan je vrienden te vertellen.
De kans is groot dat je waarschijnlijk veel meer kritiek krijgt dan steun van je leeftijdsgenoten, maar wat maakt het echt uit?
De meeste mensen die FIRE nastreven, maakt het eigenlijk helemaal niet uit wat andere mensen denken. Dat is een deel van de reden waarom ze in staat zijn om anders te leven, een groot percentage van hun inkomen te sparen en te stoppen met proberen de Joneses bij te houden.
Ten slotte moet je ervoor zorgen dat je toekomst groter is dan je verleden - laat je fouten uit het verleden niet bepalen wie je vandaag bent en wie je kunt worden.
Ik weet uit ervaring dat het veel te gemakkelijk is om je te concentreren op alle fouten die je hebt gemaakt en kansen die je hebt gemist. Geloof me, ik heb meer dan mijn deel van botte fouten gemaakt die me gemakkelijk hadden kunnen laten ontsporen, maar hier ben ik.
De sleutel voor iedereen die VUUR nastreeft, is enige nederigheid voor de situatie te hebben, terwijl je je nooit laat tegenhouden door je fouten uit het verleden. Je moet bereid zijn jezelf keer op keer naar buiten te brengen, wetende dat je zou kunnen falen. Het punt is dat elke mislukking een les heeft, en soms leiden die lessen je naar iets geweldigs om de hoek.
Misschien heb je vroeg in je carrière pensioensparen overgeslagen en voel je je achter op waar je zou moeten zijn. Hoewel je zeker iets hebt gemist door niet vroeg te beginnen, heb je alleen controle over de stappen die je neemt om je doel nu te bereiken.
Misschien heb je een slechte investering gedaan en ben je op een gegeven moment geld kwijtgeraakt, iets wat de meeste beleggers minstens een paar keer hebben gedaan. In plaats van bij die fout stil te staan, moet je leren je verliezen te beperken, de les in de puinhoop te vinden en verder te gaan.
Waarom? Omdat het alternatief geen vooruitgang boekt, en dat komt niet waar je wilt zijn.
Waar het op neerkomt: Laat het verleden los en inventariseer waar je nu staat. Bedenk van daaruit een plan om uw doelen te bereiken en stop niet totdat u er bent.
Hoe vind je de waarde van beeldjes van kostbare momenten
Hoe jij - en je kinderen - slimme beslissingen kunnen nemen over studieleningen
Hoe werkende ouders falen thuis en op het werk
Hoe u uw auto schoonmaakt en onderhoudt in het coronatijdperk
Waar en hoe u uw spullen online kunt verkopen
Hier leest u hoe u het goedkoopste internet in uw regio kunt vinden
Hoe u de perfecte hond vindt voor uw persoonlijkheid en levensstijl