Valentijnsdag is net om de hoek, wat betekent dat je bijna zeker enkele hapklare stukjes van de Hershey Co. tegenkomt - in de supermarkt, op kantoor, zo niet in een geschenkdoos. Als je dit jaar het gangpad met Valentijnssnoepjes shopt, denk dan eens aan deze weinig bekende feiten over de alomtegenwoordige snoepjes en het iconische Amerikaanse bedrijf dat ze produceert:

1. De derde keer was een charme

Oprichter van de Hershey Co., Milton Snavely Hershey, werd geboren in 1857 in Derry Church, Pennsylvania, een stad die nu bekend staat als Hershey. Hij raakte gefascineerd door het maken van chocolade nadat hij de Chicago World's Fair in 1893 had bijgewoond. Hij werkte jarenlang aan het perfectioneren van een recept voor melkchocolade, iets dat de Zwitsers een goed bewaard geheim hadden gehouden.

Hershey faalde bij twee bedrijven voordat hij de succesvolle Lancaster Caramel Co. en zijn handelsmerklijn van Crystal A-karamels begon. The Hershey Chocolate Co. was een dochteronderneming van het karamelbedrijf. Hij verkocht het moederbedrijf in 1900 voor $ 1 miljoen, zodat hij zich kon concentreren op het maken van chocolade.

2. Deze bedrijfsstad is gebouwd op snoep

Hershey ontwikkelde de stad die zijn naam draagt ​​- en die nu een wereldberoemde toeristische attractie is - als een gemeenschap voor zijn werknemers. Hij richtte huizen, scholen, kerken, parken en zelfs een trolleysysteem op. Hershey was pas in de vierde klas naar school gegaan, maar wilde meer voor de volgende generatie. Naast basis- en middelbare scholen richtte hij Hershey Industrial School voor weesjongens op. In 1918 droeg hij het grootste deel van zijn vermogen (inclusief eigendom van de Hershey Chocolate Co.) discreet over aan een trust voor de Hershey Industrial School, die nu meisjes accepteert.

3. Eindelijk een traktatie voor de massa

De originele chocoladereep van Hershey's werd geïntroduceerd in 1900, de eerste keer dat dergelijk snoep beschikbaar was voor anderen dan de zeer rijken. Een vroege reclameslogan beschreef dit nieuwe product als "een smakelijke lekkernij en een zeer voedzaam voedsel". Leuk weetje:de 12 stukjes van een Hershey's melkchocoladereep worden "Pips" genoemd.

4. Verzegeld als een kus, behalve in oorlogstijd

Hershey's Kisses Milk Chocolate werd geïntroduceerd in 1907. Niemand weet echt hoe de snoepjes hun naam hebben gekregen, maar een theorie is dat ze zijn vernoemd naar het geluid of de beweging die wordt gemaakt terwijl de machine ze op de productlijn maakt. Vóór 1921 werden Kisses met de hand verpakt in folie dat een bedrukt tissuevierkant omsloot in plaats van de nu beroemde dunne papieren pluim, handelsmerk in 1924.

De productie van Kisses werd van 1942 tot 1949 stopgezet vanwege de rantsoenering van zilverfolie tijdens de Tweede Wereldoorlog. Dat is niet de enige keer dat cultuur een rol speelde in de productie van Kisses. Het swingende decennium van de jaren zestig bracht een 'kleurenrevolutie' in de folie van Kisses met zich mee, te beginnen met rode en groene bekledingen voor degenen die tijdens de kerstperiode werden verkocht.

5. Wat zit er in een kus

In de fabriek in West Hershey, Pennsylvania, worden elke minuut meer dan 30.000 Kisses geproduceerd. Er zitten ongeveer 95 Hershey's Kisses in een pond en elke kus bevat 25 calorieën. Eet een heel pond en je hebt 2.375 (lekkere) calorieën verbruikt.

6. De originele powerbar?

Hershey's speelde een rol in de Tweede Wereldoorlog door meer dan 3 miljard "Field Ration D"-repen te produceren, een hittebestendige chocoladereep van 4 ounce met een hoge energiewaarde voor Amerikaanse GI's. Nog een eis van het Amerikaanse leger:de repen moesten smakelijk zijn, maar niet zo lekker dat soldaten ze als traktatie zouden eten in plaats van ze te bewaren voor een noodgeval.

7. Genoemd naar zijn imperfectie

Praten over waarheid in reclame! Wat we nu kennen als Milk Duds, was oorspronkelijk ontworpen om perfect rond te zijn. Dat zijn ze natuurlijk niet, dus werden ze Duds genoemd. De "Melk" in de naam verwijst naar de grote hoeveelheid melk die wordt gebruikt bij het maken van de karamelkernen en de melkchocoladecoating.

8. Het best verkochte snoepje geboren op een boerderij

De man achter Reese's Peanut Butter Cups was Harry Burnett (H.B.) Reese, een melkveehouder die voor Hershey werkte. Reese had het moeilijk om zijn gezin op verschillende momenten van zijn leven te onderhouden, en begon een snoepbedrijf in de kelder van zijn huis. Na wat mislukkingen gingen de snoepbekers van Reese - pindakaas, kokosroom, pepermuntroom, chocoladestralen, nougat, marshmallow-nut, gecoate dadels, kokoskaramel, pindaclusters, rozijnenclusters, honingdauwkokosnoot en nuttees - halverwege van start jaren '30.

De Peanut Butter Cups waren zo populair dat Reese ze apart begon te verkopen. Hershey, die Reese aanvankelijk had geïnspireerd, zorgde voor alle chocoladecoating voor de kopjes. Reese stierf in 1956 en Hershey kocht zijn bedrijf in 1963. Hoewel het bedrijf geen verkoopgegevens vrijgeeft, meldt het dat Reese's Peanut Butter Cups het best verkochte product zijn. Het bedrijf merkte wel op dat het in één jaar genoeg Reese's Peanut Butter Cups maakt om elke persoon in de VS, Japan, Europa, Australië, China, Afrika en India 1 kopje te geven.

9. De oorsprong van de mini

In 1938 werden Hershey Miniatures na jarenlang gebruik te koop aangeboden als proefstaven om nieuwe producten te promoten. Oorspronkelijk bestond Miniatures uit de repen Melkchocolade, Bitterzoete, Aero, Nougat-Amandel en Krackel.

10. Hershey miste – gelukkig – de boot

Hershey stierf op 88-jarige leeftijd, maar hij ontsnapte ternauwernood aan de dood op 55-jarige leeftijd in de beroemdste zeeramp aller tijden. Uit archieven blijkt dat Hershey een cheque van $ 300 schreef aan de White Star Line, waarvan velen denken dat het een aanbetaling van 10 procent was voor een VIP-hut op de Titanic, de noodlottige luxe oceaanstomer die in 1912 voer. Het is niet bekend waarom Hershey en zijn vrouw, Catherine, koos in plaats daarvan om op een eerder schip, de Duitse voering Amerika, van Nice, Frankrijk, naar de Verenigde Staten te varen. Sommigen speculeren dat Catherine ziek was of dat zakelijke redenen Hershey ertoe hebben aangezet eerder dan verwacht terug te keren. Wat wel bekend is, is dat de Amerika een van de schepen was die een ijswaarschuwing naar de Titanic stuurde - die zonk nadat hij een ijsberg had geraakt.

Wat is jouw favoriete chocoladetraktatie? Deel het met ons in de opmerkingen hieronder of op onze Facebook-pagina.