Miljoenen Amerikanen dragen nu in het openbaar maskers om zichzelf – en anderen – te beschermen tegen de verspreiding van het coronavirus.

Maar sommige materialen zijn effectiever dan andere om COVID-19 op afstand te houden.

Het beste maskermateriaal

Blijkt dat het antwoord eigenlijk een combinatie is van twee stoffen:katoen en natuurlijke zijde of chiffon, volgens de American Chemical Society.

De ACS zegt dat door samen te werken, de combinatie de aerosol-coronavirusdeeltjes kan filteren die COVID-19 veroorzaken.

Het coronavirus zal u het meest waarschijnlijk besmetten als u wordt blootgesteld aan ademhalingsdruppels die u tegenkomt wanneer een geïnfecteerde persoon de druppeltjes verdrijft door te hoesten of te niezen - of gewoon door dicht bij u te praten of zelfs door gewoon op u te ademen.

De kleinste van deze druppeltjes, aerosolen genaamd, zijn zo klein dat ze door openingen kunnen glippen die door sommige stoffen vezels zijn achtergelaten.

Onderzoekers van de Universiteit van Chicago gingen op zoek naar welke materialen dergelijke aerosolen het meest effectief blokkeren. Na het produceren van deeltjes in het laboratorium en het gebruiken van een ventilator om ze over verschillende stofmonsters te sproeien, ontdekten ze dat één combinatie het beste werkte. Volgens de ACS:

“Een laag van een strak geweven katoenen laken gecombineerd met twee lagen polyester-spandex chiffon – een doorschijnende stof die vaak wordt gebruikt in avondjurken – filterde de meeste aerosoldeeltjes (80–99%, afhankelijk van de deeltjesgrootte), met prestaties dichtbij die van een N95-maskermateriaal.”

De onderzoekers ontdekten ook dat het gebruik van natuurlijke zijde of flanel in plaats van chiffon - of het gebruik van een katoenen quilt met watten van katoen en polyester - ongeveer net zo effectief was.

Strak geweven stoffen zoals katoen dienen als een mechanische barrière tegen deeltjes, terwijl stoffen die een statische lading vasthouden - waaronder sommige soorten chiffon en natuurlijke zijde - dienen als een elektrostatische barrière.

De beste pasvorm voor het masker

Het onjuist dragen van uw masker kan echter veel van de bescherming tenietdoen die wordt geboden door de combinatie van stoffen. Volgens de ACS:

"Een opening van 1% verminderde de filterefficiëntie van alle maskers met de helft of meer, wat het belang van een goed passend masker benadrukt."

Je eigen masker maken

Als je geen bevredigende maskers kunt vinden in de schappen van de plaatselijke winkels - of als je gewoon het heft in eigen handen wilt nemen - biedt Michaels instructies en een lijst met benodigdheden voor het maken van je eigen doe-het-zelfmasker of zelfs een gezichtsscherm.

Bezoek de website van Michaels voor meer informatie over het maken van uw eigen masker of gezichtsscherm.

Voor meer informatie over hoe je jezelf kunt beschermen tegen de gevaren van het coronavirus op stoffen, ga je naar 'Hoe krijg je het coronavirus uit je kleding'.