Restaurants zijn volgens een nieuwe studie de meest risicovolle openbare locaties tijdens de pandemie van het coronavirus.
Volgens onderzoekers van Stanford University en Northwestern University is het risico om besmet te raken in restaurants ongeveer vier keer groter dan op andere plaatsen, zoals sportscholen, coffeeshops, hotels en gebedshuizen.
Als onderdeel van een onderzoek gebruikten de onderzoekers geanonimiseerde telefoongegevens van 98 miljoen mensen in 10 van de grootste stedelijke gebieden van de VS om hun bewegingen van 1 maart tot 2 mei te volgen.
Nadat de gegevens waren verzameld, werden deze over een computermodel geplaatst van hoe het virus zich verspreidt, waardoor de onderzoekers infectiepatronen konden bepalen.
Jure Leskovec, universitair hoofddocent computerwetenschappen aan Stanford en hoofdauteur van de studie, vertelde CBS News dat er redenen zijn dat restaurants bijzonder gevaarlijke plaatsen zijn om samen te komen tijdens een pandemie:
"Als je aan restaurants denkt, blijven mensen daar lang, en veel van hen zijn kleine plaatsen waar mensen opeengepakt zijn. De dichtheid van mensen daar is vrij hoog in vergelijking met supermarkten en warenhuizen die grotere plaatsen zijn en niet in de buurt zijn zo vol als restaurants.”
De onderzoekers concludeerden dat een klein aantal openbare plaatsen verantwoordelijk is voor het leeuwendeel van de besmettingen met het coronavirus. Ze schatten bijvoorbeeld dat slechts 10% van de openbare plaatsen - van restaurants tot autodealers - verantwoordelijk is voor 80% van de infecties in Chicago.
Sommige steden accepteren nu het risico dat restaurants vormen tijdens de pandemie. Zo heeft New York onlangs een 10 p.m. sluitingstijd van restaurants, bars en sportscholen. Na 22.00 uur mogen restaurants eten op de stoep afhalen, maar geen alcohol.
Zonder sociale afstand en andere soortgelijke preventieve maatregelen zou binnen een maand een derde van de Amerikaanse bevolking besmet zijn met COVID-19, zeggen de onderzoekers.
Zonder te beperken waar mensen circuleren of andere inperkingsmaatregelen te nemen, zou volgens de bevindingen van het onderzoek binnen een maand een derde van de Amerikaanse bevolking besmet raken met COVID-19.
Er was echter een zilveren randje in de studie. Onderzoekers zeiden dat restaurants die de capaciteit verminderen - in plaats van helemaal te sluiten - het infectiepercentage aanzienlijk kunnen verminderen.
Als restaurants in Chicago bijvoorbeeld zouden heropenen met een capaciteit van 20%, waardoor er meer ruimte is tussen de diners, zouden ze het infectiepercentage met meer dan 80% verminderen in vergelijking met wanneer ze op volle capaciteit zouden openen, aldus de onderzoekers.
Kijk voor meer informatie over hoe u zich kunt beschermen tegen het coronavirus op:
Bekijk dit — De schuldlimiet uitgelegd
Bekijk dit - De geschiedenis van het consumentisme in een notendop
Dit is de staat waar de loonkloof tussen mannen en vrouwen het kleinst is
Steden waar de huizenprijzen het snelst stegen in 2017
Is dit de beste autoverzekeringsmaatschappij?
5 gevaarlijke mythes over het coronavirus
Medicare om testen voor het coronavirus te dekken