Televisie is bespot omdat het het denkvermogen van de samenleving heeft verwoest. Nu heeft de wetenschap bewijs gevonden om dergelijke zorgen te ondersteunen.

Mensen die tijdens de middelbare leeftijd matige tot grote hoeveelheden tv kijken, zien op latere leeftijd een grotere achteruitgang van de cognitieve functie en verminderde grijze stofvolumes in hun hersenen, volgens drie onderzoeken die onlangs zijn gepresenteerd op de Epidemiology, Prevention, Lifestyle &Cardiometabolic van de American Heart Association in 2021. Gezondheidsconferentie.

Midlife werd gedefinieerd als de leeftijd van 45 tot 64 jaar. Cognitieve functie omvat taken zoals herinneren, redeneren en probleemoplossing.

Positief is dat er geen verband lijkt te zijn tussen het kijken naar buitensporige hoeveelheden tv op middelbare leeftijd en een groter risico op dementie.

In één onderzoek ontdekten de onderzoekers dat het kijken naar zelfs matige hoeveelheden televisie op middelbare leeftijd verband houdt met achteruitgang van het geheugen en het vermogen om later in het leven te redeneren. De onderzoekers konden echter niet met zekerheid zeggen dat het tv-kijken zelf direct verantwoordelijk was voor deze achteruitgang.

Aan de ene kant wordt televisiekijken erkend als een cognitief passieve activiteit - er is niet veel denkwerk voor nodig. De onderzoekers speculeerden echter ook dat de achteruitgang verband zou kunnen houden met het feit dat afstemmen op televisie een zittende activiteit is en dat te veel tijd op de bank de oorzaak kan zijn van schade aan de hersenen.

In een persbericht zegt Dr. Mitch Elkind, hoofd van de afdeling Neurologie Clinical Outcomes Research and Population Sciences aan de Columbia University:

"Het klopt voor mij absoluut dat zowel zittend gedrag als de dingen die ermee gepaard gaan, zoals obesitas en hoge bloeddruk en diabetes, in de loop van de tijd kunnen leiden tot een geleidelijke ophoping van hersenletsel. De hersenen worden ook gevoed door de bloedvaten, en ziekten van het hart en de bloedvaten kunnen leiden tot hersenproblemen zoals cognitieve achteruitgang en zelfs dementie.”

Als je te veel tv kijkt en je zorgen maakt over de impact van al die zittende tijd, raden de onderzoekers je aan:

• Ontvang meer activiteit. Elkind merkt op dat een enkele inspanning per dag misschien niet genoeg is om de hersenen te beschermen. "Over het algemeen zou ik zeggen hoe meer beweging, hoe beter", zegt hij. "Probeer elk uur wat activiteit te krijgen, zelfs als je een kleine herinnering moet instellen om het te doen."
• Vervang andere activiteiten voor tv-kijken. Tv kijken is cognitief passief, zittend gedrag, wat betekent dat het niet veel concentratie, nadenken of fysieke activiteit vereist, zegt hoofdonderzoeker Priya Palta, een assistent-professor medische wetenschappen en epidemiologie aan de Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons. "Dit in tegenstelling tot mentaal actief zittend gedrag, zoals lezen, dat cognitief stimulerender zou zijn of meer hersenwerk zou vergen", zegt ze.