Ondanks de toewijding van Canada om kansen te creëren voor de volgende generatie vrouwelijke oprichters, blijft toegang tot kapitaal een belangrijke belemmering voor vrouwen die wereldwijd relevante bedrijven willen starten en uitbreiden.

Vorig jaar lanceerden Female Funders en Highline BETA het Women in Venture Report. Dit was het begin van een lopend project dat we hebben ondernomen om een ​​cruciaal stukje van de puzzel te begrijpen:wie zit er aan de andere kant van de tafel?

We ontdekten dat sinds vorig jaar 14% van de partners bij Canadese durfkapitaalfirma's vrouw was. Ik moet toegeven; Ik was niet verrast.

In mijn carrière heb ik het voorrecht gehad om aan tafel te zitten in alle stadia van bedrijfsgroei - van startups tot beursgenoteerde bedrijven. Ik bracht het eerste deel van mijn carrière door in investeringsbankieren, waar ik met openbare en particuliere bedrijven werkte om hun groeidoelstellingen te ondersteunen. Bij Extreme Startups en Highline VC hebben we samen met angels en andere beginnende VC's in heel Canada geïnvesteerd in oprichters. Als bestuurslid bij NACO heb ik het voordeel gehad dat ik individuele engelinvesteerders en engelengroepen in heel Canada heb ondersteund.

In elk van deze rollen waren de mensen met wie ik heb gewerkt sterk uiteenlopend. De soorten bedrijven, de schaal van de deals en de branche-expertise rond de tafel waren elke keer anders.

Maar één ding is constant gebleven:ik ben nog vaak de enige vrouw in de kamer.

In 2019 zijn de meesten van ons het erover eens dat er wereldwijd niet genoeg vrouwen beslissingen nemen over de toekomst van industrieën en innovatie. Met de editie van dit jaar van het Women in Venture Report hoop ik dat we meer kunnen ontdekken dan alleen de gegevens achter het probleem. Ik hoop dat we een begin kunnen maken met het beantwoorden van de vraag:Hoe stoppen we erover te praten en beginnen we actie te ondernemen?

1) Begin in de vroegste stadia en focus op het activeren van meer vrouwelijke investeerders in engelen

Vrouwelijke engelen houden meer rekening met het geslacht van de oprichters waarin ze investeren. Ze hebben ook verschillende netwerken en ervaring waardoor ze een gedifferentieerde dealflow kunnen opbouwen. Deze engelen, die doorgaans senior executives en leiders in hun branche waren, zullen niet alleen waarde creëren voor oprichters, maar zullen ook perspectieven bieden in industrieën en netwerken die VC-bedrijven traditioneel onderbenut hebben door samen te investeren en dealflow te delen.

Bij Highline BETA weten we dat dit een grote impact kan hebben. Daarom creëren we via Female Funders kansen voor onderwijs en toegang voor meer vrouwen om zichzelf als angel-investeerders te zien.

Maar we weten ook dat engelen niet alleen het hele ecosysteem zullen veranderen. Durfkapitaalbedrijven en investeerders in een later stadium hebben een belangrijke invloed op startups naarmate ze groter worden.

2) Focus op het toewijzen van meer kapitaal aan gendergerichte fondsen

Fondsen zoals het BDC Capital Women in Tech Fund (het grootste gendergerichte fonds ter wereld), StandUp Ventures en anderen doen belangrijk werk en richten zich op meer dan $ 230 miljoen+ om vrouwelijke ondernemers in Canada te steunen.

Maar ze kunnen het niet alleen. Engelen en institutionele mede-investeerders zullen nog steeds een sleutelrol spelen om het bedrijf van de grond te krijgen, terwijl investeerders in een later stadium nodig zullen zijn om cruciaal vervolgkapitaal te verstrekken.

3) Stimuleer een grotere toewijzing van kapitaal aan fondsen met vrouwelijke huisartsen

Met slechts 14% van de partnerrollen in handen van vrouwen, is het niet verwonderlijk dat vrouwelijke ondernemers moeite hebben om toegang te krijgen tot kapitaal. Er zijn sterke en consistente gegevens dat dealflow vaak afkomstig is van reeds bestaande netwerken. Door het aantal vrouwelijke investeerders te vergroten, zal er aan beide kanten van de tafel verandering komen:durfkapitaalbedrijven met ten minste één vrouwelijke partner investeren twee keer zo vaak in door vrouwen geleide startups.

Maar we weten ook dat alleen vrouw zijn niet genoeg is om de vooringenomenheid van een belegger weg te nemen. Studies tonen aan dat vrouwelijke oprichters andere vragen worden gesteld dan mannelijke oprichters en dat VC's van alle geslachten dit patroon bestendigen. Er zijn bedrijven met uitsluitend mannelijke partners die een diverse groep oprichters hebben gesteund, en bedrijven met diverse leiderschapsteams die nog steeds geen vrouwelijke ondernemers hebben gefinancierd.

4) Kijk naar lp's om te investeren in diverse teams en perspectieven

In het afgelopen jaar hebben we gezien dat zowel institutionele als individuele Limited Partners (LP's) steeds meer erkennen dat verschillende perspectieven de ROI van investeringen stimuleren. De nieuwe due diligence-richtlijnen van de ILPA kijken bijvoorbeeld naar zowel de diversiteit van investeringsteams als portfoliobedrijven.

Er is een groeiend besef dat diversiteit vooral een voordeel is voor fondsmodellen in een vroeg stadium en opkomende fondsen, zoals blijkt uit initiatieven zoals het VCCI-programma van de Canadese federale overheid.

Maar deze verschuiving alleen kan het tij niet keren zonder engelen die de hiaten in de vroegste stadia opvullen, voordat bedrijven klaar zijn voor durfkapitaalinvesteringen van deze opkomende fondsen.

De uitdaging om modellen en systemen te creëren waarmee we wereldwijd impactvolle bedrijven die een diverse bevolking bedienen, kunnen ondersteunen, is een probleem met meerdere lagen en er is geen wondermiddel.

Om verandering in ons ecosysteem door te voeren, hebben we al het bovenstaande nodig en meer. Het gaat actie ondernemen bij zowel ondernemers als investeerders om echte verandering en echte groei te stimuleren.

Ik kijk ernaar uit om het komende Women in Venture-rapport 2019 uit te brengen, zowel om de positieve veranderingen in onze branche van het afgelopen jaar te meten en te vieren, als om dieper in te gaan op de gebieden die we beter moeten doen.

Het hebben van meer vrouwelijke investeerders aan tafel — als angel-investeerders en durfkapitalisten  — zal essentieel zijn om verandering voor onze sector te stimuleren.

Omdat dit voor Canada nog maar het begin is.