Foto:Birch Hill Equity Partners.

Het was een aankoop van $ 214 miljoen aan particuliere Bluewave Energy LP meer dan tien jaar geleden dat Parkland Corp. hielp om de grootste onafhankelijke petroleumdistributeur in Canada te worden. De overname was een springplank voor het in Calgary gevestigde Parkland om verder uit te breiden over Canada en vervolgens naar de Verenigde Staten, het Caribisch gebied en Amerika via zijn retail-, commerciële en groothandelskanalen.

Als onderdeel van Parkland, Het in Nova Scotia gevestigde Bluewave blijft een toonaangevende Canadese petroleumdistributeur die brandstof, propaan, smeermiddelen en apparatuur levert aan bedrijven, industrieën en huiseigenaren in heel Canada. Onder de paraplu van Parkland heeft Bluewave meer toegang tot levering en distributie, uitgebreide leveringsvloten en een groter personeelsbestand om kust tot kust te ondersteunen.

Bluewave begon in 1999 als Emera Fuels, de distributietak voor stookolie en commerciële brandstof van Nova Scotia Power, dat eigendom is van Emera Inc. Het managementteam bouwde de Emera Fuels-activiteiten op door middel van 11 overnames tussen 1999 en 2004. het managementteam besloot, samen met verschillende particuliere investeerders, om Emera Fuels te kopen om Bluewave op te richten.

Volgens Bill Sanford was het plan van het bedrijf om in het hele land te blijven uitbreiden met strategische acquisities. , Bluewave's president en CEO tot 2011.

"We zijn begonnen met een basisbedrijf hier in Nova Scotia en zijn van daaruit snel uitgebreid", zegt hij.

Eind 2006 verwierf Bluewave Thermoshell, de distributieactiva voor stookolie en commerciële diesel van Shell Canada in de Maritimes en delen van Ontario. Sanford en zijn managementteam gingen naar Bay Street om een ​​financier voor de deal te vinden en stuitten op private equity firma Birch Hill Equity Partners Management Inc. Birch Hill, gevestigd in Toronto, deelde niet alleen de groeivisie van Bluewave, maar was ook in staat om het bedrijf te helpen de aankoop binnen een strakke deadline van slechts 30 tot 45 dagen te voltooien. Het PE-bedrijf nam als onderdeel van de transactie een belang van 75% in Bluewave.

"We waren echt de eerste groep in de olie-industrie in Canada die betrokken raakte bij private equity en een aanzienlijk deel van het stroomafwaartse deel van de olie-industrie in heel Canada overnam", herinnert Sanford zich. ​“Tot dat moment waren het vooral grote internationale bedrijven en kleine zelfstandigen.”

Op basis van de succesvolle overgang van de Thermoshell-activiteiten naar Bluewave, heeft Shell ook besloten om haar vergelijkbare West-Canadese distributieactiva aan Bluewave te verkopen. De expansie zette zich voort in 2007 toen Bluewave Shell Canada's Noord-Ontario en West-Canadese downstream-distributie van commerciële brandstoffen kocht.

Het was het vermogen van Bluewave om zijn groei met succes te integreren en te beheren, dat Shell opnieuw in het bedrijf aantrok. Bluewave verwierf vervolgens Alberta North Petroleum in 2008 en Sawlor Fuels, de laatst overgebleven wederverkoper van het Shell-merk in Nova Scotia in 2009.

"Ze gaven ons de mogelijkheid om in heel Canada te winkelen en te nemen wat we wilden", zegt Sanford over Shell. ​“We hadden een zeer brede en uitgebreide onderneming, met activiteiten van Nova Scotia tot B.C. en zo ver noordelijk als de Northwest Territories.”

Dankzij de investering van Birch Hill kon Bluewave in drie jaar in totaal 16 overnames doen, waardoor de omvang van het bedrijf meer dan verdrievoudigd werd, zonder dat er extra investeringen in aandelen nodig waren. Tussen 2006 en 2009 groeide Bluewave van 11 naar 48 vestigingen en verdubbelde het aantal medewerkers tot meer dan 400, terwijl de omzet steeg van $ 99 miljoen naar $ 670 miljoen en de winst van $ 4 miljoen naar $ 38 miljoen.