Hackers die de privacy van miljoenen consumenten schenden, zijn verdovend gemeengoed geworden. Er zijn veel goede redenen om bang te zijn voor deze datalekken; er zijn net zoveel goede redenen om heel, heel boos te worden. Niemand reageert op de een of andere manier, maar onze algehele reactie op deze massale hacks kan gevolgen hebben voor alles, van persoonlijke uitgaven tot de aandelenmarkt.

Onderzoekers van Binghamton University hebben zojuist een studie gepubliceerd waarin de verschillen in kaart worden gebracht in hoe we angst en woede voelen na een datalek. Hoe reageerde u afgelopen herfst toen Facebook toegaf dat 50 miljoen accounts waren gehackt? Als dat je deed schrikken, heb je je misschien op de omvang en reikwijdte van de inbreuk gericht, en hoe groter, hoe zenuwslopender. Als je echter boos werd, kon het je waarschijnlijk niet schelen hoe groot de hack was - het feit dat het überhaupt is gebeurd, is al razend genoeg.

Beide scenario's kunnen van invloed zijn op uw bereidheid om geld of persoonlijke informatie te overhandigen aan een bedrijf dat een hack heeft meegemaakt (of heeft toegegeven). Maar deze reactie houdt ook een waarschuwing in voor Wall Street. Nieuws over een groot datalek kan de aandelenkoersen verwoesten. Het Binghamton-team ontdekte dat kopers en verkopers die zowel een "negatieve schok" in de markten creëren als daarvoor terugdeinzen, over het algemeen angstig reageren.

Het juiste antwoord van een bedrijf is dus geruststelling en een uitleg over hoe het het probleem oplost en zijn gegevens beschermt. En of beleggers nu bang of woedend zijn, het is ook een goed moment voor een echt transparante verontschuldiging.