Afgezien van het armoedeniveau, is er geen vaste norm voor wat als een laag of hoog inkomen wordt beschouwd. Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services publiceert richtlijnen en cijfers voor armoedeniveaus die veel andere overheids- en particuliere instanties gebruiken. Voor mediane en lage inkomensniveaus kunnen de IRS, overheidsinstanties of staten echter iets andere cijfers gebruiken. Veel van deze organisaties baseren hun cijfers op Amerikaanse volkstellingsstatistieken. Dergelijke informatie wordt gebruikt om te bepalen hoe sociale programma's kunnen worden gefinancierd, zoals huisvesting voor lage inkomens, financiële steun aan universiteiten en door de overheid gesteunde leningen.
Ga naar de website van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs. Klik op de pagina "Bureau voor post-secundair onderwijs Huidige jaar lage inkomensniveaus" om een lijst te vinden van inkomensniveaus die worden beschouwd als op of onder het armoedeniveau, of een laag inkomen.
Zoek het nummer op de kaart dat overeenkomt met het aantal mensen in uw gezin en de staat waarin u woont. Een gezin van vijf personen dat in 2010 in een van de 48 aangrenzende staten woonde en een gezinsinkomen van $ 38.685 of minder verdiende, wordt bijvoorbeeld beschouwd als onder de armoedegrens.
Ga naar de website van het US Census Bureau als u meer verdient dan de armoede of het lage inkomensniveau. Klik op de pagina "Inkomen" om het mediane inkomen voor uw staat te bekijken, gecategoriseerd op gezinsgrootte. Deze grafieken tonen het mediane gezinsinkomen binnen een bereik voor elke staat. Als u binnen dit bereik voor uw staat valt, wordt u als middeninkomen beschouwd. Hoger dan dit bereik zou een hoog inkomen zijn.
Navigeer naar de officiële website van uw staat en zoek naar gegevens over inkomensniveaus. Sommige staten geven op hun websites de armoede en het mediane inkomen weer, uitgesplitst per provincie.