"Laag inkomen" is een aanduiding die door overheidsinstanties wordt gebruikt om behoeftige individuen en gezinnen te helpen. Verschillende staten hebben verschillende richtlijnen voor lage inkomens, gebaseerd op de gemiddelde kosten van levensonderhoud in het gebied. De staat Washington gebruikt geen enkel nummer om individuen en gezinnen als een laag inkomen aan te duiden. Het aantal varieert per programma en per gezinsgrootte.

Programma's bepalen grenswaarden

Sommige hulpprogramma's in Washington hebben zeer strikte richtlijnen voor lage inkomens. Vanaf 2014 moest een gezin van vier bijvoorbeeld $ 23.850 of minder aan jaarinkomen hebben om in aanmerking te komen voor Head Start of Early Head Start. Om in aanmerking te komen voor verwarming, of LIHEAP, mag een gezin van vier personen in Washington niet meer dan $ 29.813 aan jaarinkomen hebben. Sommige programma's staan ​​echter open voor gezinnen die iets meer verdienen. Een gezin van vier dat $ 44.123 of minder verdient, kan in aanmerking komen voor financiering via WIC (Women, Infants and Children), terwijl een gezin van vier personen dat $ 71.550 of minder verdient, in aanmerking kan komen voor Washington's Children's Health Insurance Program. Al deze cijfers waren geldig vanaf 2014. Ze worden regelmatig herzien om gelijke tred te houden met de inflatie.

Bepaling inkomensrichtlijn

Washington bepaalt wie wel en niet een laag inkomen heeft door de inkomsten te vergelijken met de federale armoederichtlijnen of het typische inkomen van de staat. Inwoners van Washington kunnen bijvoorbeeld in aanmerking komen voor overheidssteun bij het verweren van hun huis als ze 200 procent van het federale armoedeniveau of minder verdienen, of 60 procent of minder van het mediane inkomen van de staat Washington. Degenen die 125 procent van het federale armoedeniveau of minder verdienen, krijgen echter de hoogste prioriteit wanneer de staat beslist wie ze moeten helpen.