Financiële instellingen begonnen klanten in 1981 thuis via de telefoon toegang tot hun rekeningen te bieden en sinds 1994 via internet. Online bankieren is zo populair geworden dat het online betalen van rekeningen, het overboeken van geld tussen rekeningen en het doen van aankopen bij veel computer- en gebruikers van mobiele apparaten. Zelfs gemeenschapsbanken bieden klanten elektronische chequediensten.
In 1981 boden vier grote banken in New York City klanten toegang tot persoonlijke rekeningen via vaste telefoonkabels. Dit werd aanvankelijk "online" bankieren genoemd. Wat echter online bankieren via internet werd, begon in oktober 1994 toen Stanford Federal Credit Union zijn klanten de mogelijkheid gaf om online te bankieren. Presidential Bank volgde een jaar later en gaf hun klanten volledige toegang tot persoonlijke rekeningen, de eerste bank in de VS die dit deed.
De praktijk van het online uitvoeren van financiële transacties groeide geleidelijk in populariteit en tegen de eeuwwisseling bood 80 procent van de Amerikaanse banken klanten online opties aan. Sinds 2011 voert de Federal Reserve jaarlijks een onderzoek uit naar mobiel bankieren. De Fed meldt dat mobiel bankieren elk jaar is toegenomen onder gebruikers van mobiele telefoons en vooral onder smartphonegebruikers, en verwacht dat deze trend zich zal voortzetten.
Gebruikers van mobiele apparaten voeren onderweg online banktransacties uit. Shoppers kunnen bijvoorbeeld hun rekeningsaldo controleren terwijl ze in het winkelcentrum zijn. Veel mobiele apparaten hebben elektronisch toegang tot banken via sms-berichten, interactie met het toetsenbord van de telefoon en e-mailberichten. Business Insider meldde in oktober 2014 dat online bankieren, vooral mobiel bankieren onder jongeren, steeds meer klanten wegtrekt van fysieke banken. Internationaal bankiert 57 procent van de bankklanten regelmatig online, volgens Business Insider.
Klanten die niet online toegang hebben tot bankrekeningen, maken nog steeds gebruik van elektronische bankdiensten bij het gebruik van een elektronische cheque. Veel winkels, nutsbedrijven en websites accepteren eChecks. Dit wordt gedaan door ofwel de routerings- en rekeningnummers onderaan een papieren cheque te scannen, de nummers online in te voeren in een betalingsformulier of de nummers via een telefoontje aan een bedrijf te verstrekken. Door de nummers vrij te geven, machtigt de rekeninghouder haar bank om de handelaar te betalen. De bank verifieert de informatie via een beveiligd overboekingssysteem, debiteert de betaalrekening van de klant en de ontvangende bank, en crediteert vervolgens de rekening van de handelaar. Het hele proces vindt plaats in de virtuele wereld zonder dat papieren documenten van eigenaar veranderen.