Margehandel is een speciale vorm van handelen waarbij geld wordt geleend van een effectenmakelaar om aandelen te kopen. De belegger betaalt vervolgens het geld plus een rentevergoeding op een later tijdstip terug. De aandelen dienen als onderpand voor het geval de belegger het geld niet terugbetaalt.
De belangrijkste reden voor het gebruik van margehandel is om de potentiële winst te vergroten zonder te worden beperkt door het gebrek aan beschikbare contanten. Als u bijvoorbeeld $ 500 in een aandeel belegt, kan het een aanzienlijke prijsstijging vergen om een behoorlijk bedrag aan contanten te verdienen, vooral als er vaste transactiekosten zijn. Als u margehandel gebruikt om $ 10.000 in de aandelen te investeren, is er slechts een kleine prijsstijging nodig om dezelfde winst te maken. Natuurlijk verhoogt margehandel ook het potentieel voor verliezen.
Een effectenmakelaar die geld leent aan een belegger, beschermt zichzelf tegen het niet terugbetalen van de belegger en het potentieel voor verlies na de verkoop van de aandelen die als onderpand dienen. Om het risico te minimaliseren, eist de effectenmakelaar van de belegger dat hij extra geld inlegt als de aandelenkoers daalt. Dit staat bekend als het handhaven van de marge. De meeste margehandel in de VS wordt gereguleerd door de Federal Reserve Board, de New York Stock Exchange of de National Association of Securities Dealers, volgens de Securities and Exchange Commission. Over het algemeen moet u contant geld inleggen voor ten minste de helft van de totale aankoop van aandelen, terwijl de rest door de effectenmakelaar op marge wordt geleverd.
Een andere doorlopende margevereiste staat bekend als een onderhoudsvereiste. De Financial Industry Regulatory Authority vereist dat het eigen vermogen van de belegger, dat wil zeggen de huidige marktwaarde van de aandelen minus het geleende bedrag, te allen tijde ten minste 25 procent van de huidige marktwaarde van de aandelen moet bedragen. Als dit niet het geval is, kan de belegger worden gedwongen om een deel van het geleende geld terug te betalen om het tekort te verhelpen.
Sommige effectenmakelaars stellen hogere eisen aan de onderhoudsmarge, vaak tussen de 30 en 40 procent. Het effect is dat er een kleinere daling van de aandelenkoers nodig is voordat het eigen vermogen van de belegger te laag is en de belegger gedwongen wordt om extra geld in te zetten.
Hoewel effectenmakelaars een standaard margevereiste voor klanten hebben, kunnen ze een speciale hogere margevereiste hebben voor bepaalde aandelen. Meestal zijn dit aandelen met een geschiedenis van volatiliteit, wat betekent dat de prijs drastisch verandert. Deze hogere margevereisten betekenen dat er slechts een kleine daling van de aandelenkoers nodig is voordat de belegger meer geld moet inleggen. Merk op dat de precieze effecten afhangen van hoeveel geld de belegger in de eerste plaats inlegt in vergelijking met hoeveel hij leent.