Hoewel schommelingen op de aandelenmarkt beangstigend kunnen zijn voor beleggers, hoeven degenen die aandelen bezitten over het algemeen niet bang te zijn dat ze meer verliezen dan het bedrag dat ze aanvankelijk hebben geïnvesteerd. De mechanismen waarmee aandelen worden gekocht en verhandeld, gecombineerd met de wettelijke bescherming die eigenaren van een openbare onderneming bieden, zorgen ervoor dat de aandelenkoersen nooit onder nul gaan.

Basisprincipes van aandelenkoersen

Door gewone aandelen in een beursgenoteerd bedrijf te houden, bezit u een deel van het gewone aandelenkapitaal in dat bedrijf. Dus, op enkele uitzonderingen na, bezit iemand die de helft van de uitstaande aandelen van een bedrijf bezit, de helft van het bedrijf. Als het bedrijf in waarde verdubbelt, zal de aandelenwaarde van de belegger theoretisch ook verdubbelen. Dagelijkse koersschommelingen weerspiegelen de veranderende marktwaardering van een individueel aandeel. Als de prijs van een aandeel met 10 procent daalt, betekent dit dat beleggers denken dat de waarde van het bedrijf met 10 procent is gedaald.

Het bedrijfsschild

Hoewel aandelenkoersen fluctueren om veranderende marktbeoordelingen van de waarde van een bedrijf weer te geven, kan de prijs van een aandeel nooit onder nul komen, dus een belegger kan geen geld schuldig zijn vanwege een daling van de aandelenkoers. De wet beschermt aandeelhouders in deze gevallen tegen persoonlijke aansprakelijkheid, wat inhoudt dat schuldeisers van een beursgenoteerd bedrijf - terwijl ze de activa van het bedrijf zelf kunnen nastreven - geen geld kunnen vragen aan eigenaren van aandelen. Als een bedrijf failliet gaat, kan het zijn dat de voorraad waardeloos is, maar niet erger dan dat.

Delisting en faillissement

Wanneer de aandelen van een grote onderneming onder een bepaalde prijs zakken, loopt het het risico van de notering te worden geschrapt, wat betekent dat het niet langer op beurzen zoals de New York Stock Exchange of Nasdaq zou worden verhandeld. Het schrappen van de notering kan het verhandelen van een aandeel moeilijker maken, verkopen door bepaalde institutionele beleggers stimuleren en resulteren in een verlies van vertrouwen in het aandeel, wat de aandelenkoers verder kan schaden. Wanneer een bedrijf failliet gaat, stopt de handel in aandelen doorgaans tijdens gerechtelijke procedures. Als er na faillissement nog waarde over is voor gewone aandeelhouders, kan de handel in de aandelen worden hervat of kunnen aandeelhouders wat geld ontvangen voor de waarde van de aandelen.

Marge-oproepen

Hoewel men geen geld verschuldigd kan zijn vanwege een aandelenkoers die onder nul zakt, is het mogelijk voor agressieve beleggers om geld te betalen op een aandelenmarktportefeuille. Margelening, beschikbaar bij de meeste makelaars, stelt beleggers in staat geld te lenen om aandelen te kopen. De gekochte aandelen zijn onderpand voor de lening. Een belegger met $ 15.000 kan bijvoorbeeld $ 20.000 aan aandelen kopen door in wezen een lening van $ 5.000 van de makelaardij te nemen. In dat voorbeeld, als de aandelenkoers tot nul zou dalen, zou de belegger nog steeds de geleende $ 5.000 verschuldigd zijn.