Return on Investment (ROI) is een methode om de winst te bepalen die een bedrijf zal behalen door geld uit te geven aan een project. Een bedrijf kan ROI gebruiken om te bepalen welk project het meeste geld zal opleveren voor elke geïnvesteerde dollar. ROI omvat zowel geld uit eigen vermogen als geld uit leningen, zodat het bedrijf geld kan lenen als het op de lange termijn een hoger rendement zal behalen.

Individueel project

Een nadeel van ROI is dat deze statistiek alleen het bedrijf vertelt of een specifiek project winst zal opleveren, niet het bedrijf als geheel. Volgens de Federal Chief Information Officers Council zal een bedrijf soms een groter algemeen voordeel behalen door te investeren in een project met een negatief investeringsrendement. Het inhuren van meer technische ondersteuningsmedewerkers kan er bijvoorbeeld toe leiden dat het bedrijf geld verliest aan zijn technische ondersteuningsactiviteiten. Klanten zullen echter meer tevreden zijn en vervolgens aanvullende producten kopen bij de verkoopvertegenwoordigers van het bedrijf.

Tijdsbestek

Een ander nadeel van ROI is dat het een goed gedefinieerde tijdsperiode vereist. Een project kan meerdere jaren nodig hebben om winst te maken en zal in de voorgaande jaren verliezen veroorzaken. Het bedrijf zal de komende jaren de rentetarieven moeten voorspellen en ook moeten beslissen of het waarschijnlijk is dat er later meer winstgevende projecten beschikbaar zullen zijn om in te investeren.

Comprehensiveness

ROI is niet zo grondig als andere investeringsstatistieken. Een kosten-batenanalyse houdt rekening met de effecten van andere factoren, ook al is het moeilijk om aan deze factoren een prijs toe te kennen. Het bouwen van een dam kan bijvoorbeeld een stad voorzien van een miljoen liter water, maar het kan milieuschade veroorzaken. De kosten-batenanalyse probeert een waarde toe te kennen aan aanvullende factoren, zoals de waarde van een ongerepte wildernis, die moeilijk in de markt te waarderen zijn.

Eenvoud

Een voordeel van ROI is dat het een zeer eenvoudige methode is om het management te helpen beslissen of een project de moeite waard is om goed te keuren. Als een project $ 500.000 kost en het bedrijf in de komende vijf jaar $ 700.000 verdient, is het winstgevend, zolang het bedrijf de komende vijf jaar niet meer dan $ 200.000 aan rente hoeft te betalen om het project te financieren. Als het project het bedrijf $ 400.000 oplevert, is het niet winstgevend en kan een bedrijf met winstoogmerk het project afwijzen. Als het bedrijf twee projecten heeft om uit te kiezen, die elk $ 500.000 kosten, maar het ene project $ 600.000 verdient en het andere $ 700.000, kan het bedrijf het project kiezen dat $ 700.000 verdient.