Decennia geleden werd de Amerikaanse dollar ondersteund door goud - een mineraal dat waardevol is omdat mensen geloven dat het waardevol is. Hetzelfde geldt voor de Amerikaanse dollar, of deze nu wordt gedekt door goud of niet. Mensen accepteren dollars als betaling omdat ze geloven dat de dollars waarde hebben en elders kunnen worden uitgegeven. Wat de dollar ondersteunt, is het vertrouwen van het publiek dat de overheid er niet te veel zal drukken en het vertrouwen dat de dollars overal zullen worden geaccepteerd.
Vele jaren geleden waren Amerikaanse dollars inwisselbaar voor goud. Het enige dat u hoefde te doen, was uw papiergeld naar de Amerikaanse schatkist of een van de regionale Federal Reserve-banken brengen en u kon ze inwisselen voor goud. Dat recht eindigde in 1934, maar er was nog steeds goud in Fort Knox, Kentucky, dat de valuta ondersteunde, ook al was het niet inwisselbaar. In 1971 demonstreerde president Nixon goud, dat officieel was gewaardeerd op $ 35 per ounce, en hierdoor kon de prijs fluctueren. Nu heeft de Amerikaanse dollar niets om het te ondersteunen, behalve het geloof en de kredietwaardigheid van de Amerikaanse regering. Hoewel het Federal Reserve-systeem overheidseffecten als onderpand voor de valuta in omloop houdt, zijn ze niet terugbetaalbaar. Terwijl de Amerikaanse dollar ooit de disclaimer bevatte:"Dit biljet is een wettig betaalmiddel voor alle schulden, zowel publiek als privaat, en is inwisselbaar in wettig geld bij de Amerikaanse schatkist of bij een Federal Reserve Bank", beweert de verklaring vandaag alleen dat het biljet legaal is. inschrijving.