Binnenlandse aandelen zijn de aandelen van Amerikaanse bedrijven die op de verschillende beurzen worden verhandeld. Buitenlandse aandelen zijn de aandelen van bedrijven buiten de Verenigde Staten. Als hun aandelen worden verhandeld op Amerikaanse beurzen, is dit via een zogenaamde American Depository Receipt (ADR). Binnenlandse aandelen variëren van de kleinste openbare bedrijven tot de grootste industriële conglomeraten. De grootste Amerikaanse beurzen zijn de NASDAQ, de New York Stock Exchange en de American Stock Exchange. Er zijn ook kleinere actieve beurzen in Boston, Chicago, Miami en Philadelphia.
De functie van een binnenlandse voorraad is om het eigendomsbelang van een bepaald bedrijf gelijkelijk te verdelen over het aantal uitstaande aandelen voor dat bedrijf. Elke aandeelhouder is mede-eigenaar van het bedrijf en hun eigendomsbelang is gelijk aan het percentage aandelen dat ze bezitten in verhouding tot het aantal uitstaande aandelen in het bedrijf. Als een bedrijf bijvoorbeeld 100.000 uitstaande aandelen heeft en de heer Investor 4.300 aandelen van het bedrijf bezit, bezit hij 4,3 procent van het bedrijf. In het geval van gewone aandelen is een andere functie van binnenlandse aandelen het verlenen van stemrechten aan de aandeelhouders in directe verhouding tot het aantal aandelen dat elke aandeelhouder bezit. Met andere woorden, elk aandeel gewone aandelen is gelijk aan één stem.
De drie soorten binnenlandse aandelen zijn gewone aandelen, preferente aandelen en converteerbare preferente aandelen. Zoals de naam al aangeeft, zijn gewone aandelen de meest gemakkelijk verkrijgbare van de drie, en het enige type dat stemrecht heeft. Gewone aandelen kunnen al dan niet een dividend uitkeren. Preferente aandelen geven aandeelhouders een aantal voordelen die niet bestaan in gewone aandelen. Ten eerste, preferente aandelen keren bijna altijd dividend uit. Wanneer een bedrijf winstgevend is, moeten preferente aandeelhouders eerst worden betaald. Evenzo, wanneer een bedrijf failliet gaat, worden de activa verdeeld onder de preferente aandeelhouders voordat de aandeelhouders van gewone aandelen een cent zien. Het derde type is converteerbare preferente aandelen, die zich gedragen als een preferente aandelen in de zin dat het dividenden uitkeert en "eerste privileges" geeft aan zijn aandeelhouders, maar het heeft ook de mogelijkheid om van preferente aandelen naar gewone aandelen te converteren als en wanneer aan bepaalde openbaar gemaakte voorwaarden is voldaan.
Binnenlandse aandelen zijn te herkennen aan hun aandelensymbool. Aandelensymbolen zijn meestal drie of vier letters (afhankelijk van de beurs waar de onderliggende aandelen worden verhandeld), maar kunnen soms vijf letters zijn als ze op voorwaardelijke basis of in andere omstandigheden worden verhandeld. De New York Stock Exchange en de American Stock Exchange gebruiken aandelensymbolen van drie letters en de NASDAQ gebruikt aandelensymbolen van vier letters.
In de loop van de tijd heeft beleggen in binnenlandse aandelen consistente rendementen opgeleverd. Sinds de Grote Depressie is de trend bijna uitsluitend opwaarts gericht.
Beleggen in binnenlandse aandelen brengt risico's met zich mee. Het is mogelijk om het belegde bedrag geheel of gedeeltelijk te verliezen. Er zijn geen garanties op de aandelenmarkt en beleggers zijn niet verzekerd tegen verlies.