Short gaan op een aandeel betekent aandelen verkopen die u niet bezit in de hoop geld te verdienen wanneer een aandelenkoers daalt. Hoewel shorten een goed geïnformeerde belegger in staat stelt geld te verdienen, zelfs als aandelen in waarde dalen, is het complexer en riskanter dan een eenvoudige aandelenaankoop.
Als een aandeel momenteel wordt verhandeld tegen $ 52 per aandeel en u denkt dat de prijs een hoogtepunt heeft bereikt, wilt u misschien short gaan om winst te maken wanneer de prijs daalt. Hiervoor leent u daadwerkelijk aandelen bij uw makelaardij en verkoopt u deze. Wanneer de prijs daalt tot een gewenst punt of stijgt tot het punt van uw verliesdrempel, "koopt u om de geleende aandelen te dekken". Als de voorraad van $ 52 daalt tot $ 35 voordat u koopt om te dekken, verdient u $ 17 per aandeel. Als u koopt ter dekking van $ 54, verliest u $ 2 per aandeel, ook al is de prijs gestegen.
Wanneer u short verkoopt, gaat u een verplichting aan bij de makelaar van wie u aandelen leent. Daarom is een shortverkoper verplicht om een margerekening bij de makelaardij aan te houden. Een margerekening betekent dat een lener een bepaald saldo op de rekening aanhoudt en vervolgens toegang heeft tot extra geld om via krediet te handelen. Op een rekening met een marge van 50 procent zou u bijvoorbeeld $ 25.000 op de rekening nodig hebben om toegang te krijgen tot nog eens $ 25.000 aan geleend geld.
U loopt als shortseller aanzienlijke risico's. Wanneer u op de traditionele manier een aandeel koopt, loopt u het risico alleen de waarde te verliezen die u belegt. Wanneer u short gaat, zijn uw potentiële verliezen onbeperkt naarmate de aandelenkoers blijft stijgen. Short gaan op een aandeel van $ 3 leidt tot enorme verliezen als u koopt om te dekken voor $ 10. Makelaars kunnen ook een "margin call" uitgeven wanneer de aandelenkoers stijgt, wat betekent dat u meer geld moet toevoegen om het margeverschil te dekken. Makelaars kunnen ook vrijheden nemen bij het beperken van korte verkoopconcentraties in één aandeel.
Shortsellers worden geconfronteerd met andere risico's dan conventionele marktbewegingen. Wanneer u short gaat op een aandeel op een uitvoeringsdatum van het dividend, moet u het dividendbedrag per aandeel daadwerkelijk betalen. Daarentegen ontvangen "eigenaren" van een aandeel dividendinkomsten op aandelen. Een ander risico is dat een bedrijf waarvan de aandelen centraal staan in uw korte verkoop, wordt opgesplitst in twee openbare bedrijven. Als de aandelen beide waarde verliezen, groeien uw verliezen sneller.