Als een van uw schuldeisers u aanklaagt, negeer dan nooit de dagvaarding . Als u zwijgt, wint uw schuldeiser waarschijnlijk standaard. De oproep beantwoorden is de enige manier om jezelf te verdedigen.

Verdedig of verlies

Als u geen antwoord op de klacht indient, verliest u de zaak. De schuldeiser is dan de enige die met de rechter praat, die meestal een uitspraak doet in het voordeel van de schuldeiser. Als de rechtbank u in het ongelijk stelt, maakt het niet uit dat u niet kunt betalen of zelfs dat u het geld niet verschuldigd bent. Zodra uw schuldeiser de uitspraak van de rechtbank heeft, kan hij mogelijk incasseren door beslag op uw loon te leggen of door op uw bankrekening te tikken.

De dagvaarding vertelt u hoe lang u een antwoord moet indienen, bijvoorbeeld 20 dagen. Als u een aanvraag indient maar de deadline niet haalt, is het hetzelfde als wanneer u helemaal niets heeft ingediend.

Als u de geplande zitting niet kunt bijwonen, of als de dagvaarding niet ver genoeg van tevoren wordt afgeleverd, neemt u contact op met de rechtbank. Dien de juiste papieren in om de rechtbank te verzoeken de hoorzitting uit te stellen.

Tip

Als u iets schuldig bent aan wat de eiser beweert dat u doet, overweeg dan om af te wikkelen voor de terechtzitting. Zo kan uw schuldeiser de kosten van de hoorzitting niet bij uw rekening optellen. Als je het je niet kunt veroorloven om te schikken en geen juridische verdediging hebt, zegt de juridische website van Nolo, is het misschien beter om in gebreke te blijven. Op die manier hoeft u geen geld en tijd te besteden aan een vergeefse inspanning.

Een reactie opstellen

Samen met de dagvaarding ontvangt u een klacht waarin de beschuldigingen van de schuldeiser tegen u worden beschreven. Lees dit zodat u precies weet wat de schuldeiser de rechter gaat vertellen. De details vormen je antwoord. Als de schuldeiser u een factuur in rekening brengt die u niet verschuldigd bent of het verkeerde bedrag claimt, bestrijdt u de aantijgingen. Als het wetsvoorstel geldig is, maar er is een juridische zwakte, moet u misschien de bewering toegeven en "positieve verdediging" claimen.

Om de zaak aan te vechten, schrijft u een antwoord op de dagvaarding. Het antwoord is een formeel document dat moet worden opgesteld volgens de staatswet. Om dit zonder advocaat te doen, moet je wat onderzoek doen. Een manier om te beginnen is om naar het gerechtsgebouw te gaan - de dagvaarding identificeert de rechtbank - of de website van de rechtbank te bezoeken om het juiste papierwerk te bekijken dat in andere schuldzaken wordt gebruikt. Dit geeft je een idee van het juiste formaat.

Bij het bedenken van het antwoord vermeld je:

• Uw naam en contactgegevens.

• De naam van de rechtbank.

• De naam van de zaak, zoals "Fred Creditor vs. Peter Eiser", en het zaaknummer. Beide staan ​​op het papierwerk dat je hebt ontvangen.

• Een reactie op de beschuldigingen die de schuldeiser tegen u heeft geuit. Je kunt bijvoorbeeld toegeven dat ze waar zijn of ze ontkennen.

• Positieve verdedigingen. Zelfs als u de beschuldigingen toegeeft, kunnen er redenen zijn waarom u niet hoeft te betalen, zoals de eiser die fraude heeft gepleegd of de schuld zo oud is dat de verjaringstermijn is verstreken.

Tip

Als het beantwoorden van de klacht meer lijkt dan u aankan, raadt de American Bar Association aan om juridische hulporganisaties in uw regio te zoeken die gratis of goedkope diensten verlenen. Met de tool Zoek juridische hulp van de bar kunt u online zoeken.

Kleine vorderingen

Elke staat heeft rechtbanken voor geringe vorderingen die zaken sneller, goedkoper en met eenvoudigere procedures afhandelen dan een gewone rechtbank. Deze rechtbanken behandelen geen schulden van miljoenen dollars - het maximale bedrag varieert van $ 3.000 tot $ 10.000, afhankelijk van de staatswet. Eisers en beklaagden kunnen geen advocaten inschakelen. In plaats daarvan moeten ze de zaken zelf regelen.

U ontvangt nog steeds een dagvaarding, maar afhankelijk van de staatswet hoeft u mogelijk geen antwoord in te dienen. In sommige rechtbanken in Nevada kom je bijvoorbeeld gewoon opdagen voor de hoorzitting. In Las Vegas moet je een antwoord indienen. Neem contact op met de rechtbank en ontdek wat u moet doen.

Omdat er geen advocaten bij betrokken zijn, heeft u wellicht een betere kans om met uw schuldeiser te onderhandelen dan bij een reguliere rechtbank. Nevada's proces voor geringe vorderingen vereist vaak een bemiddelingssessie voordat een volledige rechtszitting is gepland.