Velen van ons krijgen onze gezondheidszorg van het werk, wat soms rare extra programmering betekent om de gezondheid te verbeteren en de kosten te verlagen (althans volgens HR). Deze welzijnsprogramma's op de werkplek kunnen onder meer stoppen met roken-programma's, gezondheidsbeoordelingen op kantoor en onderwijs over zelfmanagement; ze lijken misschien ook gewoon dubieus verband te houden met de werkelijke gezondheidstoestand en het budget.

Als je sceptisch was over dit soort beleid, wees dan flexibel en geef jezelf een schouderklopje:uit nieuw onderzoek van de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign is gebleken dat welzijnsprogramma's op de werkplek op zijn best een "onoverkomelijke" bijdrage leveren aan de gezondheid en kostenbesparingen . Het onderzoeksteam volgde bijna 5.000 deelnemers gedurende twee jaar en vond "geen significante effecten op gemeten lichamelijke gezondheidsresultaten zoals gewicht, bloeddruk, cholesterol of bloedglucose; percentages van medische diagnoses; of het gebruik van gezondheidsdiensten."

Dit betekent niet dat het geen zin heeft om te leren over het beheren van uw eigen gezondheid of welke middelen uw werkgever biedt om u daarbij te helpen. Het suggereert echter dat welzijnsprogramma's op de werkplek een verband zijn dat grotere systemische gezondheidsproblemen verdoezelt. In een tijd waarin we meer betalen voor een door de werkgever verstrekte ziektekostenverzekering dan ooit tevoren, zijn er structurele manieren om het welzijn van werknemers te verbeteren, zoals het afdwingen van werkurengrenzen, het stimuleren van goede slaap, prioriteit geven aan de geestelijke gezondheid van werknemers en genoeg betalen om te ondersteunen gezonde levensstijl.

Deze veranderingen zijn iets groter dan het bijwonen van een seminar over het gebruik van zonnebrandcrème of lidmaatschappen van een sportschool. Maar ze gaan een stuk verder in de richting van het verbeteren van uw gezondheid — om nog maar te zwijgen van uw productiviteit.