Tot dit jaar was mijn ervaring met gezondheidszorg er een van toegankelijkheid en service die aan al mijn behoeften voldeed. Als persoon die in het VK woonde, was betalen voor gezondheidszorg nooit een punt van zorg geweest. Stelt u zich eens voor dat u bij de minste hoest, verkoudheid of pijnlijke gewrichten naar de dokter gaat, of naar de eerste hulp gaat zonder de dreigende ondergang van een ziekenhuisrekening. Nou, dat was mijn leven. Tot ik besloot toch maar naar de VS te verhuizen. Mijn ervaring was op zijn zachtst gezegd een eye-opener.

In december ging ik preventief naar de tandarts in het VK, wetende dat ik binnenkort zou verhuizen. Omdat ik vrienden en familie in de Verenigde Staten had, wist ik dat gezondheidszorg voor sommigen duur en onbetaalbaar was. Ik informeerde mijn tandarts over mijn verhuizing en vroeg hem om elk werk te doen dat in de komende jaren zou moeten gebeuren. Ik had vier vullingen, drie controles en een poetsbeurt.

Hoewel de NHS tandheelkundige zorg dekt, is het een van de weinige diensten waarvoor een kleine bijdrage vereist is. Het kan ook moeilijk zijn om een ​​NHS-tandarts te vinden. Ik was een van de gelukkigen. De tarieven zijn gedifferentieerd, afhankelijk van het soort zorg. Voor mijn bezoek heb ik in totaal $ 67,95 betaald.

Wat betreft medische zorg, als ik een dokter moest bezoeken, belde ik gewoon mijn huisartsenpraktijk en maakte een afspraak. Ik word gezien en krijg een recept (indien nodig) en daar ging ik; het bezoek kostte niets. De receptkosten zijn $ 10,59 per artikel, of u kunt een maandelijks abonnement betalen voor $ 10,91 gedurende 12 maanden. Als ik naar de eerste hulp van een ziekenhuis moest, ging ik gewoon. Ik heb geen rekening ontvangen, ik hoefde niet in de rij te wachten om het papierwerk in te vullen en mijn identiteit te valideren.

De NHS heeft wel zijn nadelen:het barst uit zijn voegen. De budgetten zijn overbelast, het personeel is overwerkt en onderbetaald. Het moreel is traag. Wachttijden kunnen lang zijn. Als u doorverwezen moet worden naar een specialist en geopereerd moet worden, kan het zijn dat u langer moet wachten dan in de VS, maar dat komt door de belasting van het systeem.

Omgekeerd was mijn ervaring in de VS het tegenovergestelde.

Toen ik hier aankwam, wist ik dat het een prioriteit was om een ​​verzekering af te sluiten. Ik was op de hoogte om dit via marktplaats te doen. Helaas levert dat een aantal mazen op:je kunt geen verzekering afsluiten totdat je hier een adres hebt, je kunt zelfs geen offerte krijgen. Omdat ik alleen aan het verhuizen was, moest ik wachten om een ​​plek te vinden, en je kunt pas een plek vinden als je fysiek in de buurt bent.

Daarom moest ik een verzekering afsluiten als onderdeel van mijn reis. Maar zelfs dat had zijn beperkingen.

Als schrijver en creatief kom ik in aanmerking voor Medicare - ik heb me enkele weken geleden aangemeld en wacht nog steeds op een beslissing. Ik ben bang om medische behandeling nodig te hebben. Mijn angsten zijn werkelijkheid geworden; Ik heb al een maand tandpijn, maar Medicare dekt de meeste tandheelkundige zorg niet. Mijn medische verzekering heeft een beperkte dekking voor tandartsen.

Toch zijn de gemiddelde kosten voor alleen een examen en schoonmaak in Portland $ 290, vergeleken met het nationale gemiddelde van $ 275. Ik stel me voor dat ik een soort van structurele onderneming nodig heb, gezien het soort pijn dat ik op twee gebieden ervaar. Vullingen in Oregon kosten gemiddeld ergens tussen $ 86 en $ 146. Ik kijk naar een prijs van $ 462 tot $ 582!

Ik vind dat vooruitzicht beangstigend. Maar het is een realiteit die ik onder ogen moet zien.

Om de welbespraakte George Bernard Shaw te citeren:"Engeland en Amerika zijn twee landen die door dezelfde taal worden gescheiden."

We spreken een gemeenschappelijke taal, maar we zijn zo verschillend. Ik zou zelfs zo ver willen gaan om te zeggen dat onze gezondheidszorgsystemen ook een wereld van verschil zijn. Ik hoop dat ik het red.