Verzekeringsagentschappen bieden hun klanten meestal aanzienlijk verschillende producten aan, zowel in het soort polissen dat ze schrijven als in de aard van de klanten die ze dekken. Het vinden van het juiste verzekeringskantoor vereist goede informatie over de verzekeringsmarkt en hoe deze werkt. Let bij het overwegen van een verzekeringskantoor op het verschil tussen groothandels- en retailverzekeringsagentschappen en de kwaliteiten die elk kan bieden.

Retailverzekeringsagentschappen

De meeste mensen die een verzekering voor hun bedrijf, huis of auto afsluiten, hebben te maken met een particuliere verzekeringsmakelaar. Verzekeringsagentschappen voor de detailhandel fungeren als tussenpersoon tussen een klant die dekking wenst en de markt, door verzekeringsproducten te kopen van groothandels en verzekeringsmaatschappijen en deze te verkopen aan particulieren of bedrijven. Sommige particuliere verzekeringsagentschappen schrijven alleen polissen van één verzekeringsmaatschappij en andere bieden polissen van verschillende verzekeraars aan.

Groothandelsverzekeringsagentschappen

Verzekeringsgroothandels werken meestal rechtstreeks samen met verzekeringsmaatschappijen en hebben weinig contact met de verzekerde persoon, familie of bedrijf. Dergelijke makelaars zijn meestal gespecialiseerd in een van de twee bedrijven en bieden verzekeringen aan als algemeen directeur of als makelaar voor overtollige lijnen. Door hun uitgebreidere relatie met verzekeringsmaatschappijen kunnen groothandelsverzekeringen soms meer gespecialiseerde verzekeringen aanbieden dan particuliere makelaars.

Surpluslijnen en beherende algemene agenten

Groothandelsmakelaars die namens verzekeringsmaatschappijen zeer gespecialiseerde soorten verzekeringen aanbieden, worden exces- en surpluslijnenmakelaars genoemd. De binnenlandse markt voor overschotlijnen is relatief klein in vergelijking met andere verzekeringsmarkten. Managing general agents bieden daarentegen meer gangbare producten aan als directe vertegenwoordiger van verzekeringsmaatschappijen. Zowel makelaars van overschotlijnen als beherende algemene agenten moeten het beleid en de instructies volgen van de verzekeringsmaatschappijen waarvan zij polissen aanbieden.

Belangrijkste voordelen

Zowel retail- als groothandelsverzekeringen bieden specifieke voordelen aan verschillende consumenten. Een groot voordeel van particuliere verzekeringskantoren voor consumenten is dat ze toegankelijk zijn; de meeste inkopers van verzekeringspolissen kunnen samenwerken met een tussenpersoon, terwijl groothandelaren alleen zaken doen met detailhandelaren of consumenten van speciale verzekeringen. Aan de andere kant zijn groothandels meestal in staat om meer gespecialiseerde polissen aan te bieden dan winkelagenten, omdat ze directer zaken doen met de verzekeringsmaatschappijen die de polis opstellen. Voor consumenten kunnen groothandelsverzekeraars wellicht een polis vinden voor minder vaak voorkomende behoeften die niet door een winkelagent worden aangepakt.