Mijn 7-jarige dochter kwam afgelopen zomer naar mijn vrouw en wilde een limonade openen staan ​​aan het einde van onze oprit. Ze wilde geld inzamelen voor een goed doel waar zij en haar klasgenoten over leerden op de Vakantiebijbelschool. Mijn vrouw was blij om te verplichten - waarschijnlijk minder om de ondernemersgeest aan te moedigen en meer om hen buiten bezig te houden. Zij, haar broer en een vriend van de buren verdienden uiteindelijk $ 22 (hier is een schreeuw naar de vrijgevigheid en vriendelijkheid van onze buren.) Hun bedrijfsmodel was als de schoenen van Tom, maar in plaats van schoenen serveerden ze (soort walgelijke) instantlimonade . Ik was zo trots dat ze een proactieve benadering hanteerde om een ​​probleem op te lossen en in een behoefte te voorzien. Ook al zijn we niet van plan om de limonadebusiness op te schalen, ik wil wel het vuur van de ondernemersgeest in haar aanwakkeren. En als je het over een 'karakterbouwer' wilt hebben, start dan een bedrijf waarvan je afhankelijk bent voor je levensonderhoud en kijk wat er gebeurt. Veel mensen doen precies dat, en ze doen het met de hulp van bedrijfsincubators, zoals Catapult in Centraal-Florida.

Incubators voor bedrijven en gedeelde werkruimten

Met internet en de opkomende 'gig-economie' lijkt het erop dat mensen een frisse nieuwe kijk krijgen op het starten van een bedrijf voor zichzelf. Maar zelfs met alle middelen die het internet en een verbonden wereld kunnen bieden, hebben we allemaal soms nog een beetje hulp nodig. Dat is de reden waarom bedrijfsincubators en gedeelde werkruimtes in steden in het hele land opduiken. Zodra zo'n plek bestaat in ons eigen Lakeland, Florida - en we zien het landschap van onze gemeenschap daardoor al ten goede veranderen. Het heet Catapult en het heeft als missie om werkruimte, financiële hulp, programmering en onderwijs te bieden aan startups in Centraal-Florida. Ik sprak met Christina Graham, uitvoerend directeur van Catapult, over hun inzichten in het leven van een nieuw bedrijf binnen hun voetafdruk.

De grootste uitdaging voor ondernemers

Christina zegt dat financiering een van de grootste uitdagingen is voor een nieuwe bedrijfseigenaar die probeert zijn werk onder de aandacht te brengen. . Een product van concept tot creatie tot productie brengen, een ruimte hebben om hun product te produceren en het woord naar buiten brengen - voor al deze activiteiten is geld nodig. En veel nieuwe ondernemers hebben een briljant idee en een visie, maar missen deze fondsen. Catapult probeert een aantal van deze problemen op te lossen door een betaalbare ruimte te bieden met on-site middelen. Ze werken ook aan het verkrijgen van subsidies om de broodnodige middelen te kopen die een bedrijf naar een hoger niveau kunnen tillen.

Voor ondernemers en nieuwe bedrijven is de gemeenschap de sleutel

Een van de grootste bronnen die Catapult (en hun ruimte) biedt, is een interactieve en persoonlijke community voor bedrijfseigenaren en ondernemers. Er is iets aan het werken in de loopgraven met anderen die door dezelfde uitdagingen gaan. Het bezitten van een bedrijf is zwaar werk; het is een stuk makkelijker als je een vriend hebt die het begrijpt. Catapult moedigt samenwerking aan en helpt bij het bevorderen van de gemeenschap onder hun leden, omdat ze de waarde van menselijke interactie in deze cruciale tijden inzien.

Katapults plannen voor Centraal Florida

Catapult zal begin 2020 de volgende iteratie van hun model openen - Catapult 3.0 -. Ik ben verheugd om de voordelen in onze gemeenschap te zien wanneer hierdoor nieuwe ideeën op de markt komen. In feite hebben we de mensen van onze stad al zien profiteren van de inspanningen van Catapult en de ondernemers die zij ondersteunen in ons dagelijks leven hier. We hebben ons vermaakt in nieuwe evenementenruimtes, softwarebedrijven promoten onze bedrijven, restaurants voldoen aan onze culinaire verlangens en trainingsfaciliteiten schieten omhoog om ons te helpen af ​​te nemen wat de restaurants aanbieden. Dit gebeurt allemaal omdat mensen nieuwe zakelijke ideeën in onze gemeenschap wilden promoten.

Misschien delen we op een dag een glas ambachtelijke limonade waarvan de opbrengst ten goede komt aan een lokale non-profit. We zullen het hebben over hoe onze gemeenschap ten goede is veranderd - omdat een bepaalde plaats de mogelijkheid bood om een ​​'oprit geboren' idee te laten groeien.

januari 2020

Catapult wordt niet onderschreven door of gelieerd aan LPL Financial of Allen &Company.