Jeremy wever had krediet nodig. Hij runt een op Chattanooga gebaseerde startup, Wind River Tiny Homes, die kleine maar elegant gemaakte huizen bouwt, en wilde uitbreiden. Om het te kunnen betalen, had hij houtzagerijen en andere verkopers nodig om hem een ​​voorschot te geven. Ze zouden hem materialen geven en hij zou ze terugbetalen als een huis werd verkocht. Hij kwam naar verkopers die bereid waren om cijfers te praten, maar op een keer verraste een eigenaar van een houtzagerij hem:"Mijn vrouw volgt je op Facebook", zei de man, gedeeltelijk om uit te leggen waarom hij ja zei.

Gerelateerd: De juiste manier om te netwerken op sociale media

Weaver was op iets gestuit dat sociale financiën heet (of, kreun, kortweg so-fi). Sommige kredietverstrekkers zouden, bij het evalueren of een persoon een goede leningkandidaat is, hun sociale-medianetwerken doorzoeken. Hoe meer oprechte mensen er waren - familie, betaalde vrienden, enzovoort - hoe meer een geldschieter zich op zijn gemak voelde. En die filosofie breidt zich nu uit naar kleine bedrijven - een groot probleem voor startups wier gebrek aan krediet of zakelijke geschiedenis hen buitensluit van traditionele leningen.

Hoe kan het voor jou werken? We spraken met kredietverstrekkers en eigenaren van kleine bedrijven over hoe vier netwerken van belang kunnen zijn voor kredietverstrekkers.

Yelp

Het is het land van boze recensies en slecht schrijven, maar het is ook een van de plaatsen waar Headway Capital, een online kredietverstrekker die gespecialiseerd is in leningen voor kleine bedrijven tot $ 35.000, de ervaring van ondernemers beoordeelt. Er is een sectie op Yelp voor bedrijfseigenaren om hun persoonlijke geschiedenis in te voeren en de missie en waardepropositie van hun bedrijf te beschrijven (het heet "Van het bedrijf"), en dat "geeft ons meer informatie over de persoon en het soort partners waarmee ze werken, ', zegt Haijian Hu van Headway. "Als je geen up-to-date LinkedIn-profiel hebt, is dit gedeelte van Yelp nog nuttiger."

Gerelateerd: hoe bouw je een sterke social-media-aanwezigheid op

Facebook

Het netwerk van vrienden is ook het netwerk van zakelijke relaties -- en waarvan u weet dat het wordt getoond. Dat was een goede zaak voor Olivia Colt, eigenaar van Salt and Honey Catering in Berkeley, Californië, die een slechte persoonlijke kredietwaardigheid had vanwege medische kosten. Haar bankier stelde haar voor aan het non-profit geldschieter Opportunity Fund, dat sociale media gebruikt als een van zijn methoden om bedrijven te evalueren. Op Colts Facebook-pagina's konden ze zien dat ze relaties had opgebouwd met enkele van de grootste evenementenplanners van de Bay Area - mensen die feesten geven voor bijvoorbeeld Google en anderen. En het cateringbedrijf van Colt kreeg zijn financiering.

Instagram

Als je een crowdfundingcampagne hebt gelanceerd of op een andere manier een enthousiaste groep vroege klanten, volgers en fans hebt, zorg er dan voor dat de activiteit op Instagram wordt geplaatst en goed gedocumenteerd, zegt Min Fang, medeoprichter van Harper Partners, een geldschieter met de nadruk op digitale media en technologie startups. "Dat laat ons zien hoe actief en betrokken mensen zijn in een bedrijf dat zich in een vroeg stadium bevindt", zegt hij. En voor hem is het ook een indicatie dat een bedrijf het goed genoeg doet om op te wedden.

LinkedIn

Voor B2B-bedrijven die geen groot publiek hebben op Facebook of Instagram, kan LinkedIn een nuttige graadmeter zijn voor kredietwaardigheid, zegt Fang. Het netwerk kan het verhaal van een oprichter verifiëren, laten zien dat een startup mensen aanwerft en wijzen op breedte en diepte in het persoonlijke netwerk van een oprichter. Zelfs als je denkt dat al je willekeurige LinkedIn-aanbevelingen onzin zijn, verwijder ze dan niet, zegt Fang. Zoals online reputatiegoeroe Jerome Knyszewski aangeeft, rangschikt de ProFinder-tool van LinkedIn je op basis van het aantal aanbevelingen dat je hebt.

Gerelateerd: 11 sterke tekenen dat je LinkedIn onder de knie hebt

Ongeacht het socialemediaplatform is consistentie de sleutel, zegt Hu. De basisprincipes, zoals hetzelfde zakelijke telefoonnummer en adres voor al uw sociale-mediakanalen, zijn cruciaal; het is het eerste dat veel kredietverstrekkers zullen controleren. Ten slotte, voegt Jim Salters, president van The Business Backer, een bedrijf uit Cincinnati dat kleine bedrijven helpt bij het vinden van kapitaal, toe, sociale media is niet waar een geldschieter verrast wil worden. "Als je restaurant een lening heeft aangevraagd", zegt Salters, "wil je bankier niet horen dat je sterrenchef via SnapChat vertrekt."

Geschreven door

Margaret Littman

Margaret Littman is een journalist die verslag doet van kleine bedrijven, reizen en allerlei andere onderwerpen, met een voorliefde voor alles wat met stand-up peddelen of Music City te maken heeft. Ze is de auteur van de Moon-reisboeken naar Nashville en Tennessee en werkt aan een gids voor de Natchez Trace. Haar werk is in veel nationale tijdschriften verschenen en ze is de voormalige redacteur van de sectie Start It Up van het tijdschrift Entrepreneur.