Ik ben niet verbaasd over de recente rockiness op de aandelenmarkt. Na een rechtstreekse stijging die marktbenchmarks naar recordhoogtes bracht - na de kortste berenmarkt ooit - heeft de markt opnieuw een aantal schrijnende dagen achter de rug. Een van de zekerste tekenen dat aandelen aan een afrekening toe zijn, is een golf van speculaties die de spectaculaire stijging van de markt sinds eind maart weerspiegelt.

De speculatiekoorts onder kleine investeerders piekte toen de pandemie wortel schoot in de VS. Mensen zaten thuis, gelijk met stimuluscontroles, met casino's gesloten en sport op pauze. De aandelenmarkt was echter open en tijdens de zomer, zelfs toen sommige casino's begonnen te heropenen en iets dat leek op ons nationale tijdverdrijf, bleven de geruchten (en enig bewijs) wijzen op een nieuwe generatie avonturiers op de financiële markten.

De belangstelling van individuele beleggers voor daghandel is enorm toegenomen. "Het lijdt geen twijfel dat daghandel een onderdeel van de rally is", zegt Nicholas Colas, medeoprichter van investeringsonderzoeksbureau DataTrek Research. "De bedragen in dollars zijn klein, maar de rente is hoog."

Plaats je weddenschap. Er is geen betere vaandeldrager voor de trend dan Dave Portnoy, de beroemde oprichter van de oneerbiedige sport-, gok- en popcultuurblog Barstool Sports. Casino-exploitant Penn National Gaming kocht in januari een belang van 36% in Barstool voor $ 163 miljoen in contanten en aandelen, wat Portnoy ertoe bracht op CNBC te mijmeren over ooit een sportteam te kopen.

In plaats daarvan kondigde Portnoy in maart aan dat hij fulltime daghandelaar zou worden:“Toen March Madness en het leven in het algemeen was geannuleerd, had ik iets nodig om mijn tijd te doden. Ik was al ongeveer 50% van mijn vermogen gedaald sinds de aandelenmarkt crashte, en mijn plan was om op de dag terug naar de top te handelen. OM HEEL DUIDELIJK TE ZIJN [benadrukt zijn], ik heb geen idee wat ik doe, ik heb geen voorkennis, ik zou niemand anders aanraden om te doen wat ik doe, ik ben geen financieel expert. Ik doe dit alleen maar om mijn oplossing te krijgen."

Portnoy begon met $ 3 miljoen op een online effectenrekening en heeft meerdere keren honderdduizenden dollars verdiend en verloren - praktisch op dezelfde dag. Hij livestreamt en tweet over zijn transacties onder de hashtag #DDTG, voor Davey Day Trader Global.

Het is duidelijk dat deze manier van beleggen niet de Kiplinger-manier is. Maar het illustreert een raadsel:een deel van het plezier van beleggen is wedden op de 'next big thing'. Wie wil niet de volgende Amazon, Netflix of Tesla ontdekken en die aandelen de stratosfeer in rijden?

Hoe kun je die speculatieve jeuk krabben zonder je financiële zekerheid op te offeren? Ik vroeg het aan Burton Malkiel, emeritus hoogleraar Princeton en auteur van A Random Walk Down Wall Street. Zijn visie op de markt is dat het onwaarschijnlijk is dat u deze zult verslaan, maar u kunt wel meedoen aan de opwaartse trend op de lange termijn door te beleggen in indexfondsen die de markt volgen.

En toch geniet Malkiel van de intellectuele oefening van het kiezen van individuele aandelen en bezit hij zelfs aandelen in het vluchtige technische liefje Salesforce.com. “Hoe combineer ik dat met verstandig beleggen? U neemt uw serieuze pensioengeld en investeert het in indexfondsen. Als je dan wat extra geld hebt, ga je gang, veel plezier. Ik doe dit zelf.”

Zelfs dan, weersta de drang om in en uit te ruilen, zegt hij. "Doe wat huiswerk, doe je aandelenselectie en wacht even." Voor degenen die bezwijken voor de sirene-oproep, erken in ieder geval wat je doet, zegt Malkiel. “Het is net als de paardenraces. Van tijd tot tijd krijgt iemand het dagelijkse dubbel. Maar op de lange termijn verlies je. Gokken is misschien leuk - ik geniet van de paardenraces - maar ik doe het voor amusement, niet omdat ik denk dat het investeren is.'