Het aantal manieren waarop beleggers in Bitcoin moeten investeren, is zojuist met één toegenomen.

De Osprey Bitcoin Trust (OBTC), die deze week op de openbare markten verscheen, is de laatste in een kleine groep fondsen die via hun brokerage-accounts blootstelling aan cryptocurrencies bieden. In het bijzonder stelt OBTC beleggers in staat om te delen in de eb en vloed van Bitcoin.

Dat is maar goed ook, want de digitale valuta wordt steeds populairder. Op vrijdag 19 februari bereikte het in Bitcoin geïnvesteerde vermogen voor het eerst $ 1 biljoen. Als het een beursgenoteerd bedrijf was, zou Bitcoin een paar honderd miljard dollar meer waard zijn dan Facebook (FB) en Tesla (TSLA).

De lancering van OBTC is een welkome aanvulling op de kleine bestaande stal van crypto-verbonden spelen. Maar het komt ook net een stap tekort bij de langverwachte "heilige graal" van Bitcoin-investeringen.

Groot geld wil nu Bitcoin

In het afgelopen jaar zijn de Bitcoin-prijzen gestegen van minder dan $ 4.000 in maart 2000 tot $ 53.000 meer recentelijk. En zoals we hebben besproken in onze vooruitzichten voor Bitcoin voor 2021, is institutionele interesse een van de drijvende krachten achter deze meest recente stijging van Bitcoin geweest.

En dat blijft zo.

Bank of New York Mellon (BK) en Mastercard (MA) behoren tot de nieuwste bedrijven die zich bij de strijd voegen, waarbij de eerste een crypto-eenheid start om namens klanten cryptocurrencies aan te houden, en de laatste digitale valuta op zijn betalingsnetwerk brengt.

Om concurrerend te blijven, is het waarschijnlijk dat de meeste grote banken en creditcardverwerkers de komende jaren gedwongen zullen zijn om soortgelijke aanbiedingen te doen.

Bovendien kopen en houden bedrijven nu Bitcoin op hun balans in plaats van fiat-valuta's zoals dollars en euro's. Business intelligence-bedrijf MicroStrategy (MSTR) kondigde onlangs een converteerbaar schuldaanbod van $ 600 miljoen aan om Bitcoin te blijven kopen - en binnen enkele dagen verhoogde dat schuldaanbod tot $ 900 miljoen, met het potentieel voor nog eens $ 150 miljoen als er extra interesse van investeerders bestaat.

De meest flitsende beweging was echter een aankondiging van 8 februari door Tesla. Het bedrijf voor elektrische voertuigen zei dat het $ 1,5 miljard aan Bitcoin had gekocht, en Elon Musk zei dat zijn bedrijf ook overweegt om klanten voertuigen te laten kopen met de digitale munten.

"Speler 3 doet mee aan de race", tweette Barry Silbert, oprichter en voormalig CEO van Grayscale Investments, dat het Grayscale Bitcoin Trust (GBTC) Bitcoin-fonds aanbiedt. "Veel succes, @ElonMusk."

Voer de Osprey Bitcoin Trust (OBTC) in

Beleggers hebben talloze opties om te investeren in Bitcoin en andere cryptocurrencies. Als de aandelenmarkt bijvoorbeeld uw comfortzone is, kunt u verschillende beursgenoteerde bedrijven kopen voor het potentiële voordeel van hun verschillende crypto-gerelateerde initiatieven.

Uw opties om in cryptocurrencies te beleggen zijn echter beperkt als u zich alleen op uw gemak voelt met beleggen via een traditionele effectenrekening. Bitcoin en andere digitale munten zijn alleen rechtstreeks toegankelijk via cryptocurrency-uitwisselingen, en het wordt doorgaans aanbevolen om uw eigen persoonlijke digitale portemonnee te hebben voor het bewaren van die digitale munten.

U kunt echter Bitcoin en een aantal andere digitale valuta's kopen via fondsen, vergelijkbaar met hoe u grondstoffen zoals goud en zilver zou kunnen kopen via exchange-traded funds (ETF's).

De Osprey Bitcoin Trust koopt en houdt Bitcoin namens zijn investeerders en gebruikt Fidelity als bewaarder. Dit fonds bestaat al sinds 2019, maar was tot deze week alleen particulier beschikbaar voor geaccrediteerde beleggers.

Net zoals het bezitten van een goudfonds, kunnen beleggers in OBTC hun aandelen niet inwisselen voor echte Bitcoin, maar ze genieten nog steeds van blootstelling aan de prijsbewegingen van de cryptocurrency.

Het belangrijkste is dat OBTC slechts 0,49% aan beheerskosten in rekening brengt, en dat andere kosten (bewaring, juridische zaken, enz.) de totale vergoeding naar verwachting niet meer dan 0,79% zullen brengen. Hoewel dat veel hoger is dan uw gemiddelde index-ETF, is dat veel kleiner dan zijn belangrijkste concurrent, de Grayscale Bitcoin Trust, berekent een aanhoudingsvergoeding van 2,0%, maar heeft niettemin $ 34 miljard aan activa verzameld.

OBTC is ontworpen om prijsbewuste investeerders te grijpen en kan Grayscale ertoe aanzetten zijn vergoedingen te verlagen. Het is een trend die we keer op keer hebben gezien bij op de beurs verhandelde fondsen, maar ook bij beursvennootschappen die in 2019 tot nul kosten hebben gestempeld.

"We proberen investeerders simpelweg bloot te stellen aan Bitcoin, dus er is geen ander actief beheer dan het omzetten van nieuwe investeringsdollars in Bitcoin", zegt Greg King, CEO van Osprey Funds. "De prijs weerspiegelt een meer ETF-achtige structuur in plaats van hedgefondskosten. We denken dat het meer geschikt is voor dit soort producten."

Het potentiële gevaar:een Bitcoin ETF

OBTC is geen beursgenoteerd fonds. Het is vergelijkbaar, maar het verschil is een doozy.

OBTC (en GBTC trouwens) is een trust die 'over-the-counter' handelt. En een van de grootste verschillen tussen OGBTC/GBTC en, laten we zeggen, een theoretische Bitcoin ETF die op dezelfde manier zou werken als een commodity-ETF, is dat ze kunnen handelen tegen een aanzienlijke premie of korting op hun intrinsieke waarde.

Laten we zeggen dat de intrinsieke waarde van de Bitcoin-bezit van OBTC $ 10 per aandeel is. Welnu, het fonds zelf kan nog steeds worden verhandeld tegen $ 12 per aandeel of $ 8 per aandeel, afhankelijk van hoeveel vraag er is naar het fonds zelf. Binnen een tijdsbestek van ongeveer een maand ging GBTC bijvoorbeeld van handelen met een premie van 40% naar NAV naar slechts 5% premie. Mensen werden simpelweg minder bereid om zoveel te betalen voor de activa die GBTC bezat.

De SEC heeft tot dusver geweigerd groen licht te geven voor een Bitcoin ETF, hoewel het binnenkort tijd zou kunnen zijn. Canada heeft onlangs zijn eerste crypto-ETF goedgekeurd en dagen later zijn tweede goedgekeurd. Ze zouden als een soort testcase kunnen fungeren en mogelijk de weg vrijmaken voor uiteindelijke SEC-goedkeuring van Amerikaanse producten.

"Vanwege de wijziging in de administratie is er meer interesse in Bitcoin als ETF", zegt King. "Als de zaken er gunstiger uit gaan zien bij de SEC, zullen we die ruimte hoogstwaarschijnlijk ook zien groeien."

Goedkeuring van een Bitcoin ETF vormt echter een bedreiging voor fondsen zoals GBTC en OBTC. Als geld van die fondsen naar een nieuwe Bitcoin ETF stroomt, kan de prijs van die vrij verkrijgbare fondsen dalen, zelfs als de Bitcoin-prijzen hoog blijven.

"We zouden kijken naar onze opties om te converteren naar een ETF wanneer de tijd daar is en afhankelijk van de regelgeving", voegt King eraan toe.

Beleggers die wachten op een ETF voordat ze erin springen, kunnen echter een deel van de huidige bullmarkt in cryptocurrencies mislopen. Nogmaals, terwijl eerdere bullmarkten in crypto werden gekenmerkt door particuliere beleggers, wordt deze nieuwe opwaartse trend duidelijk gedreven door institutionele interesse. Het helpt ook dat het een beperkte troef is in een wereld die wordt geteisterd door het wereldwijd drukken van geld.

"Een deel van de aantrekkingskracht van Bitcoin is dat het uiteindelijk een eindige voorraad is", zegt King. "Uiteindelijk moet alle rente in 21 miljoen BTC passen, dus de prijs zal het moeten accommoderen."

Andrew Packer was lang Bitcoin op het moment van schrijven.