Vorig jaar heb ik mijn baan bij een tv-netwerk opgezegd om me te concentreren op mijn eigen schrijf- en comedycarrière. Ik had genoeg spaargeld van 10 jaar fulltime schrijven om ongeveer zeven maanden mee te gaan. Daarna zou ik mijn 401K verzilveren om mezelf te onderhouden.

"DOE HET NIET", zei bijna elk ademend lichaam dat mijn plan hoorde.

"Echt waar? Waarom niet?', vroeg ik, en stemde ze prompt af om te fantaseren over melty cheese. Ik had een besluit genomen om te stoppen, en geen accountant, blut komiek of bedrijfsklimmer kon me dat uit mijn hoofd praten.

Deze mensen hadden natuurlijk geen ongelijk. Een hit nemen op je 401K is een slechte beslissing als je het leven vanuit een strikt cijferperspectief bekijkt. Maar mensen zijn geen nummers, en ik was opgebrand.

Jaren van fulltime werken overdag, 's avonds naar comedyshows rennen, scripts schrijven in het weekend en vrije momenten vrijmaken om mijn werk te promoten, hadden zijn tol geëist en ik had slaap nodig. Ik moest ook uitzoeken wat voor soort inhoud ik kon creëren zonder een fulltime baan te hebben die zoveel van mijn mentale en fysieke energie in beslag nam.

Half oktober, zeven maanden nadat ik mijn baan had opgezegd, was mijn spaargeld laag. De eerste zeven maanden hadden als een vakantie gevoeld:ik heb de hele zomer gereisd om op te staan, in fatsoenlijke AirBnB's te verblijven, geweldige maaltijden te eten en geld uit te geven dat op mijn bankrekening had gestaan.

Maar in oktober moest ik beslissen of ik echt klaar was om mijn 401K te verzilveren, een enorme boete te krijgen en het enige 'regenachtige dag'-geld dat ik ooit had gehad te verspillen.

Alsof mijn Last Chance Guardian Angel over mijn bankrekening waakte, kreeg ik in oktober een out-of-the-blue jobaanbieding om online video's te maken voor een mediabedrijf. Het loon was niet geweldig, maar het zou genoeg zijn om heel zuinig te overleven.

Ik heb het afgewezen.

Ik had het gevoel dat ik nog maar net aan mijn werk begon en dat ik moedig mijn toekomst in moest gaan zonder dat een baan me tegenhield. Toch was het volkomen angstaanjagend om op die laatste knop TERUGTREKKEN op de 401K-website te drukken.

Maar hier ben ik, levend en welvarend genoeg om je te vertellen wat ik heb geleerd van deze financiële duik:

Timing is alles. Ik had oorspronkelijk geprobeerd om eind 2016 te stoppen. Maar het was een hectische tijd op kantoor, dus ik stemde ermee in om tot maart van het volgende jaar te blijven. Dit was om fiscale redenen niet slim. Mijn 401K zal worden belast op basis van het geheel van mijn 2017-inkomen. Het geld dat ik van januari tot en met maart heb verdiend, brengt me naar een hogere belastingschijf. En als ik veel langer in dienst was gebleven, zou ik door mijn jaarinkomen niet in aanmerking komen voor Medicaid, wat een enorme financiële opluchting is geweest.

Het punt is dat het in uw eigen belang is om uw totale inkomen zo laag mogelijk te houden gedurende het jaar of de jaren dat u van plan bent uw 401K te laten uitbetalen.

Mensen maken geen grapje over onderhandelen . Vanwege de omstandigheden waaronder ik mijn baan verliet (d.w.z. "Mijn waarheid leven"), voelde ik me meer open, opgewonden en ontspannen dan ik ooit had in een exit-interview. Ik vertelde de personeelsfunctionaris dat ik mezelf had geschopt omdat ik niet over mijn salaris had onderhandeld. Ze controleerde mijn papieren.

"Je had veel meer kunnen krijgen," zei ze.

Toen ik de baan om video's te maken voor dat mediabedrijf afwees, kreeg ik ook een flinke salarisverhoging aangeboden. (Nog steeds niets om over naar huis te schrijven, maar veel meer dan het oorspronkelijke aanbod.)

Ik ben nooit goed geweest in onderhandelen, vooral omdat het zo moeilijk is om aan schrijfopdrachten te komen. Maar na deze ervaringen zal ik mijn potentiële werkgever altijd, altijd vertellen wat ik wil en waar ik vandaan kom.

Voltijdbanen betalen voor uw uitvaltijd. Ik mis het promoten van mijn comedyshows op sociale media op het werk. Ik mis het om een ​​lange lunch te nemen en te denken:"Hier word ik voor betaald." Ik mis het opblazen van een luchtbed, het onder mijn bureau schuiven, een aloë-oogmasker aanbrengen en een Manhattan-siësta houden.

Oké, ik heb de laatste nooit gedaan, maar ik moet toegeven dat fulltime banen veel willekeurige "me-time" in beslag nemen, iets om te overwegen als je overweegt over te stappen naar de gig-economie.

Nu is elke minuut een mijn minuut, en ik voel een extra stress om te profiteren van elk uur van elke dag. Ik probeer deze stress tegen te gaan door prestatiegrafieken voor mezelf te maken. Als ik in een week een bepaald aantal prestaties behaal, laat ik me niet slecht voelen, ook al heb ik niet alles gedaan wat ik wilde.

Het is makkelijker om minder uit te geven als je meer tijd hebt. Ik ben geen baken van soberheid. Ik heb gewoon niet de constitutie om koude bonen te eten en mijn eigen kleren te naaien. Maar ik ben erin geslaagd om binnen het budget te blijven dat ik voor mezelf heb gesteld door dingen te doen die meer tijd kosten maar minder geld kosten:naar bestemmingen lopen, mijn eigen eten koken en mijn kleding verkopen via apps zoals Poshmark voordat ik nieuwe koop. Dit alles is ook goed geweest voor mijn algehele mentale, fysieke en emotionele gezondheid.

Ik zou het voor geen goud willen ruilen. Is dit beangstigend geweest? JA KEER EEN MILJOEN. Het was moeilijk om te beslissen of de tijd rijp was om het personeelsbestand te verlaten. En terwijl ik me voorbereidde om het te doen, voelde ik me enorm schuldig. Wie dacht ik wel dat ik was, een knappe prinses? Een paar verwende, rotte Lady Moneybags?

Maar toen de daad eenmaal was gedaan, gingen deze gevoelens weg. Ik geef tenslotte mijn geld uit om mezelf de broodnodige tijd te geven om te groeien. En als gevolg daarvan presteer ik met meer energie dan ooit tevoren. Ik ben aan het schrijven - niet zo snel als ik had gehoopt - maar het gebeurt. Bij yoga (ja YOGA - wie ben ik?), gebruikte de leraar mij als een voorbeeld van iemand die voor de allereerste keer in mijn leven iets goed doet.

Het voelt allemaal zo, zo, zo veel beter dan geld op de bank.