Op 1 december 2015, dagen nadat Mark Zuckerberg en Priscilla Chan hun eerste kind hadden gekregen, plaatsten ze een lange brief aan haar op Facebook.

"Beste Max", begint het. "Je moeder en ik hebben nog geen woorden om de hoop die je ons voor de toekomst geeft te beschrijven."

De brief beschrijft de visie van de nieuwe ouders op hun dochter en de generaties die haar volgen. Hun missie voor hun filantropische inspanningen is "het bevorderen van menselijk potentieel en het bevorderen van gelijkheid", en ze zijn van plan om 99% van hun Facebook-aandelen aan dit doel te besteden. Om deze veranderingen tot stand te brengen, is het Chan Zuckerberg Initiative opgericht, met de bedoeling dat Max, samen met haar familie, haar filantropische inspanningen in de toekomst zal voortzetten.

Ook al hebben de meeste mensen geen miljarden dollars om te overwegen, Zuckerbergs simpele oplossing om een ​​brief te schrijven over de intenties van het paar voor hun rijkdom in relatie tot hun dochter is een model dat de meeste mensen zouden moeten volgen.

Wat vertegenwoordigt uw geld?

Zonder duidelijk geuite bedoelingen kan een erfenis gemakkelijk verwarring, schuldgevoelens of vijandigheid veroorzaken.

Bedenk wat de meeste mensen doen:ze bellen een advocaat, zitten met hem aan een chique vergadertafel en beslissen hoe hun vermogen wordt verdeeld - zonder hun erfgenamen te raadplegen. Of ze benoemen een executeur en zij beslist hoe de bezittingen worden verdeeld als ze overlijden.

Dit is een ramp voor uw erfgenamen. Waarom? Omdat geld nooit alleen over 'geld' gaat. We zijn emotionele wezens en vormen verhalen over de betekenis van onze erfenis. Emoties zijn bijzonder onstabiel wanneer iemand die dicht bij ons staat overlijdt. We rouwen, proberen onze eigen sterfelijkheid te begrijpen en lossen intern onze gevoelens over die persoon op. Er kunnen gemakkelijk misverstanden ontstaan.

Denk aan dit voorbeeld:Een vader stelt een trust op voor zijn drie kinderen. Op het moment van oprichting zijn twee kinderen volwassen, maar het jongste kind is pas 9. Dus in de trust verdeelt hij het geld gelijkelijk over de drie kinderen, maar bepaalt dat het jongste kind toestemming moet krijgen van de executeur om geld uit te geven. van haar erfenis. De vader sterft 20 jaar later - maar hij had zijn vertrouwen nooit bijgewerkt. Dus nu is de jongste dochter 29 jaar oud, maar kan ze geen cent van haar erfenis uitgeven zonder toestemming te krijgen, terwijl de andere twee kinderen het geld onmiddellijk op hun rekeningen krijgen.

Zonder uitleg over wat haar vader dacht, zou de interne dialoog van zijn dochter er ongeveer zo uit kunnen zien:

Misschien vertrouwde mijn vader mij niet zoveel als hij mijn broers vertrouwde. Misschien dacht hij dat ik het geld niet aankon. Ik heb altijd geweten dat ik zijn minst favoriete was; dit bewijst het.

En zo belandt het in een neerwaartse spiraal van zelfhaat, terwijl de echte verklaring is dat haar vader gewoon vergat zijn vertrouwen bij te werken en zich niet realiseerde dat de bepaling over geld dat niet rechtstreeks naar zijn jongste dochter gaat, nog steeds van toepassing zou zijn als ze een volwassen. Zonder schriftelijke uitleg - en geen manier om het hem te vragen - wordt de dochter overgelaten om haar eigen conclusies te trekken over zijn bedoelingen.

Hele families zijn verdeeld over erfenisgevechten. Vaak zijn het verhalen die erfgenamen in vijanden veranderen en ervoor zorgen dat ze hun verlangens boven hun relatie met hun mede-erfgenamen stellen. Deze verhalen zorgen ervoor dat ze zich kwetsbaar voelen, en geld of souvenirs van het familiebezit worden een weergave van hun eigenwaarde.

Wanneer activa worden verdeeld onder erfgenamen, is het gebruikelijk om zinnen als deze te horen:Je krijgt die klok nooit; Mam heeft het me decennia geleden beloofd; mijn broer kreeg altijd het beste, voor een keer verdien ik meer; je hebt nooit om de betekenis van familiestukken gegeven, je wilt gewoon wat het meest waardevol is omdat je pretentieus bent.

Als aandenkens liefde vertegenwoordigen

Je bezittingen en verzamelobjecten krijgen een persoonlijkheid. Die theepot die je je dochter kocht toen ze 6 was, vertegenwoordigt haar onschuld. De vlinderketting die je moeder altijd droeg, staat voor decennia van familiediners, samen naar het strand gaan en het sterke huwelijk van je ouders. De camera van je grootvader staat voor de vreugde en ontdekking die je als jonge jongen voelde toen je voor het eerst met hem op foto-avontuur ging.

Emotionele gehechtheid aan bezittingen is iets dat meestal wat lukraak gebeurt. Maar het hoeft niet zo te zijn. Je kunt meer liefde, verbinding en betekenis met je dierbaren creëren door de betekenis van dierbare bezittingen uit te leggen en naar hen te luisteren als ze spreken over wat ze waarderen. Dit gaat niet over de geldwaarde van een item; het gaat over zijn plaats als onderdeel van het familieverhaal.

Persoonlijkheid uitbreiden naar geld

Geld vertegenwoordigt ook je leven. Als je een gierige penny-pincher bent, kan je geld besmet zijn in de hoofden van je erfgenamen - vooral degenen die het dichtst bij je stonden. Ze zullen het waarschijnlijk niet uitgeven - om uw nagedachtenis te eren - of, aan de andere kant van het spectrum, kunnen ze uitgeven als een zeeman om te compenseren voor wat volgens hen ontbrak tijdens uw leven.

Geld erven kan verwarrend zijn. Wat moeten we met dit geschenk? Wat was de bedoeling van de gever? Als er niet expliciet wordt vermeld waar het geld voor is, kunnen uw erfgenamen zich ongemakkelijk voelen.

Dit wil niet zeggen dat je elke cent van buiten het graf moet beheersen. Waar ik het over heb is een simpele brief of een verklaring die je erfgenamen verlost van schuld en de verantwoordelijkheid om je bedoelingen te achterhalen.

Laat uw erfgenamen uw bedoelingen niet raden

Denk voor elke erfgenaam na over uw relatie met hen, hun persoonlijkheid en uw dynamiek samen. Probeer zo goed mogelijk in hun schoenen te staan ​​en over deze vragen na te denken:

• Als ze geld van u ontvangen, wat voor soort zorgen kunnen er rijzen over hoe ze het moeten gebruiken?
• Wat wil je dat ze weten over het geld?
• Waarom geef je het ze?
• Waarom hou je van ze?

Schrijf dan een eenvoudige brief waarin u uw gift uitlegt. Mijn advies is om dit gescheiden te houden van uw testament of trust (hoewel het een goed idee is om de brief bij uw juridische documenten te voegen die op het juiste moment moeten worden overhandigd). Overleg met uw advocaat welke actie het beste is voor uw situatie.

Hieronder vindt u enkele voorbeelden. Ze zijn kort, maar u kunt zien hoe deze verklaringen een wereld van verschil kunnen maken in hoe uw erfgenamen reageren op en genieten van hun erfenis.

Voorbeeld 1:

Beste Jessica, ik heb mijn hele leven gespendeerd aan het sparen voor een betere toekomst. Het probleem was dat toen ik het einde bereikte, ik me realiseerde dat ik onderweg wat meer had moeten besteden aan het magischer maken van mijn leven. Ik ben zo dankbaar dat ik je tante ben geweest; Jou zien groeien en vooruitgang zien, gaf me zoveel vreugde. Ik hoop dat dit geld wat meer magie in je leven kan brengen.

Nu hoeft Jessica zich niet meer af te vragen of ze het geld moet sparen of er iets praktisch mee moet doen. Ze weet precies waarom haar tante het haar heeft gegeven.

Voorbeeld 2:

Beste Robert, je was de ideale zoon. We hebben zoveel geluk dat we je ouders zijn geweest. Omdat we u volledig vertrouwen, dragen we al onze activa aan u over na ons overlijden. We hopen echter dat u een deel gebruikt om ervoor te zorgen dat uw kinderen het best mogelijke onderwijs krijgen en dat u ten minste 10% blijft doneren aan liefdadigheids- of filantropische doelen. We houden van je en weten dat je zult doen wat het beste is.

Nu weet Robert precies wat er van hem wordt verwacht en zal hij geneigd zijn om de wens van zijn ouders te honoreren om zijn kinderen onderwijs te geven en deel te nemen aan filantropie.

Voorbeeld 3:

Beste Kylie, je bent een van de sterkste mensen die we ooit hebben gekend en we zeggen dat niet alleen omdat we je ouders zijn. Het vertrouwen dat we hebben ingesteld, voorziet in uw basiskosten voor levensonderhoud, maar de rest is aan u. Volg je dromen, doe grote dingen, maak een leven waar je trots op bent. Het vertrouwen zal een vangnet bieden, maar u zult het waarschijnlijk niet eens nodig hebben. Je gaat vliegen! We weten dat sommige ouders in onze positie hun kinderen misschien meer geld geven, maar u heeft altijd geweten hoe wij daarover denken. Daarom kreeg je op je 16e geen Porsche! Wij geloven in jou en jouw vermogen om hard te werken en vanuit je eigen verdiensten iets van jezelf te maken. Weet altijd dat we meer van je houden dan woorden kunnen uitdrukken.

Nu begrijpt Kylie waarom haar ouders haar alleen voor levensonderhoud zorgden en de rest van hun geld aan liefdadigheid gaven.

Zoals u kunt zien, is slechts een handvol zinnen voldoende. Of u nu een paar zinvolle aandenkens heeft om door te geven of een omvangrijke erfenis, door een oprechte brief aan uw erfgenamen te schrijven over uw beslissing, zijn ze een afsluiting.