COVID-19 heeft de arbeidsmarkt op meerdere manieren op zijn kop gezet. Miljoenen Amerikanen verloren hun baan, zagen hun salarissen verlaagd of werden het kantoor uitgestuurd om thuis te werken. Maar terwijl de onzekerheid rond de pandemie voortduurt, hebben veel werknemers besloten dat het tijd is voor verandering. In een onderzoek onder werkloze Amerikanen in januari ontdekte het Pew Research Center dat 66% serieus heeft overwogen een andere carrière na te streven vanwege de pandemie. Een derde zei dat ze zich hadden ingeschreven voor trainingsprogramma's of andere educatieve inspanningen om hun vaardigheden aan te scherpen.

Het internet staat vol met verhalen over restaurantmedewerkers, haarstylisten en bedrijfsmedewerkers die zijn gesprongen in de hoop meer zinvol werk te vinden. Maar van carrière veranderen is niet eenvoudig, en uitzoeken wat je nieuwe optreden zal zijn, is een klus op zich. Naast omscholing moet u mogelijk uw netwerk opnieuw opbouwen, wat meer tijd kan vergen dan normaal omdat de pandemie de mogelijkheid om mensen persoonlijk te ontmoeten beperkt heeft.

Loopbaanwisselaars moeten zich ook aanpassen aan de permanente veranderingen die de pandemie in de kantoorcultuur heeft gebracht. Flexibele schema's, werken op afstand en virtueel inhuren zijn niet meer weg te denken. En als u een oudere werknemer bent die van loopbaan wil veranderen, moet u zich op uw gemak voelen met de mogelijkheid dat u rapporteert aan een jongere supervisor.

We hebben vier mensen geprofileerd die een carrièreswitch hebben gemaakt, waaronder twee die zeggen dat de pandemie, samen met de recente sociale onrust, hen de moed heeft gegeven om de sprong te wagen.

1 van 5

Een model komt de politieacademie binnen

Wat hebben een model/winkelmanager en een politieagent gemeen? Ze lopen allebei een stuk. Maar in alle ernst, voor Ponce Garner, 29, uit Ypsilanti, Michigan, die onlangs werd toegelaten tot de Wayne County Sheriff's Jailer's Academy en de Michigan Commission on Law Enforcement Standards, hebben beide beroepen een gemeenschappelijk thema:klantenservice.

Met protesten die in het hele land losbarsten na de dood van George Floyd en andere gevallen van politiegeweld, wilde Garner de manier waarop zijn gemeenschap naar politie kijkt veranderen. Zijn doel is om een ​​van de politieagenten te zijn die oprecht geeft om de gemeenschap waar ze patrouilleren.

Zoals veel mensen had Garner een leraar op de middelbare school die hem hielp zijn droomcarrière tegemoet te gaan. Nadat hij had geschreven over zijn doel om politieagent te worden voor zijn tweedejaars Engelse les, stelde zijn leraar hem voor aan zijn zus, een agent bij het Federal Bureau of Investigation. Het gesprek hielp hem zijn overtuiging te bekrachtigen dat politiewerk het juiste carrièrepad voor hem was.

Zijn familie spoorde hem echter aan om een ​​minder gevaarlijke baan te overwegen, dus wendde hij zich tot mode, zijn tweede liefde. Hij studeerde mode aan de Eastern Michigan University, terwijl hij zich opwerkte tot co-manager bij een Guess-winkel in Auburn Hills, Michigan. In 2018 verhuisde hij naar Atlanta, waar hij een andere Guess-winkel leidde en begon met modellenwerk, waarbij hij vijf shows voor Atlanta werkte. Modeweek.

Maar het politiewerk heeft Garner nooit verlaten. Hij verhuisde in april 2020 terug naar Michigan en solliciteerde bij de politieacademie via het Wayne County Sheriff's Office en de politie van Detroit. Aanvragen werden opgeschort vanwege de pandemie, maar in juni hoorde Garner iets terug van het Wayne County Sheriff's Office. Daarna volgden gezondheidsonderzoeken, antecedentenonderzoeken en een eindgesprek.

In juli kreeg Garner te horen dat zijn eerste trainingsronde in augustus zou beginnen. Hij moet negen weken opleiding tot correctionele officier volgen, gevolgd door zes maanden standaard politieopleiding. De carrièreswitch had niet op een beter moment kunnen komen, omdat, zegt hij, werken in de detailhandel en modellenwerk niet veel ruimte laat om door te groeien. Als hij bij de politie gaat werken, krijgt hij uiteindelijk een beter loon en meer kansen om door te groeien. Maar zelfs droombanen brengen uitdagingen met zich mee.

Garner moet consequent naar de sportschool gaan om zich voor te bereiden op de fysieke vereisten van de academie. Hij moet ook zijn gezin voorbereiden op zijn overstap naar een carrière die ze aanvankelijk ontmoedigden. En zodra de correctionele training is voltooid, zal Garner een jaar in de gevangenis van Wayne County moeten werken terwijl hij tegelijkertijd naar de reguliere politieacademie gaat. Als zijn jaar erop zit, komt hij in aanmerking om over te stappen naar een andere afdeling. Hoewel het vooruitzicht om in een gevangenis te werken sommige mensen angstig zou maken, zegt Garner dat hij er klaar voor is.

"Ik heb met voormalige agenten van Wayne County gesproken over hun ervaringen, en ze zeggen dat werken in de gevangenis niet zo gek is als het klinkt", zegt hij. Garner is er ook van verzekerd dat de provincie geestelijke gezondheidszorg biedt als hij overweldigd wordt door de baan. Garner zal naar verwachting in februari 2022 afstuderen aan de academie.

2 van 5

Een verslaggever voegt zich bij de geestelijke gezondheidszorg

Melanie Martin Ebel, 39, uit Toledo, is geen onbekende in het veranderen van carrière. Voordat ze in de geestelijke gezondheidszorg begon te werken, was ze sportjournalist voor een krant in een klein stadje in Ohio, waar ze begin jaren 2000 werd aangenomen nadat ze was afgestudeerd aan de Ohio State University met een bachelor in journalistiek. Hoewel ze genoot van haar tijd bij de universiteitskrant en zich zelfs opwerkte tot hoofdredacteur, bleek journalistiek in de echte wereld een teleurstelling.

"Ze hadden heel erg de mentaliteit van een kleine stad van 'Oh god, we hebben deze vrouw die sport schrijft', en er was veel weerstand", zegt ze. Ze zegt dat ze ook seksuele intimidatie heeft ondervonden van voetbalcoaches en andere mensen die ze dekte.

Beslissen over wat ze daarna wilde doen duurde niet lang, omdat Ebel tijdens haar tiener- en studententijd uitgebreide ervaring had opgedaan op het gebied van geestelijke gezondheid. Ze was echter bang dat ze haar tijd had verspild door journalistiek te gaan studeren, en ze was bang dat potentiële werkgevers zouden twijfelen aan haar toewijding aan haar nieuwe vakgebied.

"Mensen zouden zich afvragen waarom ik geen diploma op het gebied van geestelijke gezondheid heb behaald als dat is wat ik wilde doen", zegt ze. En het hielp niet dat ze van het ene laagbetaalde veld naar het andere sprong.

Maar ze zette door en begon in 2009 bij Unison Health, een polikliniek voor geestelijke gezondheidszorg; ze behaalde uiteindelijk haar master in maatschappelijk werk in 2017. Tegen de tijd dat de pandemie toesloeg in 2020, werkte Ebel als programmamanager voor dagbehandeling en ziekenhuisopname bij Unison en had hij de werkvereiste van Ohio vervuld om een ​​​​licentie voor onafhankelijk arts aan te vragen (die, zal haar samen met haar master kwalificeren voor managementfuncties en haar in staat stellen later haar eigen praktijk te openen).

Zoals veel Amerikanen werkte Ebel tijdens de pandemie thuis en ontmoette hij klanten en collega's via videogesprekken. Maar met haar vier kinderen in de leeftijd van 4 maanden tot 12 jaar, die thuisblijven vanwege sluiting van de kinderopvang en virtuele school, vond Ebel dat het tijd was voor een nieuwe verandering. Ze vroeg haar leidinggevende of ze haar uren kon verminderen, zodat ze zich meer op haar kinderen kon concentreren. "Ik had niet het gevoel dat ik ergens 100% aan gaf, en ik wist dat ik me opnieuw moest inzetten", zegt ze. Het management van haar bureau en haar man steunden haar beslissing.

Nu werkt Ebel parttime en helpt ze toezicht te houden op de dagbehandeling en het gedeeltelijke ziekenhuisopnameprogramma dat ze vroeger fulltime deed, en ze blijft individuele therapie aanbieden. Hoewel Ebel een loonsverlaging kreeg toen ze haar uren verminderde, besparen zij en haar man geld op de rekeningen van de kinderopvang. En zelfs haar 12-jarige dochter vindt het fijn dat ze thuis is, meestal.

"Er is veel stress om thuis te zijn met de kinderen, maar het is de stress die ik zou kiezen", zegt ze. "We hebben mogelijkheden om echt goede herinneringen te maken."

3 van 5

Een financieel analist wordt loopbaancoach

Tracy Akresh Stone, 47, uit San Francisco, behaalde 15 jaar geleden haar eerste certificering in loopbaancoaching, maar lang daarvoor had ze mensen informeel gecoacht. In het begin van haar carrière als analist voor aandelenonderzoek op Wall Street herinnert ze zich dat ze haar partner, een meer senior analist, adviseerde nadat de analist haar ideeën niet kon presenteren tijdens een belangrijke vergadering.

"Ik herinner me dat ik haar deze peptalk gaf en haar vertelde wat ze moest doen", zegt Stone. "Ze had zoveel meer ervaring, en toch had ze een coach nodig." Daarna kwamen collega's regelmatig naar Stone voor advies over hoe ze hun loopbaan konden managen.

Uiteindelijk realiseerde Stone zich dat ze de baan van haar baas niet wilde en besloot haar eigen advies op te volgen. Maar ze verliet het Amerikaanse bedrijfsleven niet in één grote sprong. Eerst probeerde ze verschillende rollen buiten aandelenonderzoek, en werkte ze zich zelfs op tot directeur financiën bij een start-up. De functie was echter van korte duur en in 2011 verliet ze de start-up en corporate America voorgoed. Omdat ze ernaast loopbaancoaching was begonnen, had ze al een klantenkring en een spaarpotje.

"Ik vertel al mijn klanten dat ze echt moeten gaan zitten met hun financiën en uitzoeken hoe ze de carrièreswitch gaan laten werken", zegt ze. "Het kan even duren om op gang te komen, vooral als je alleen gaat." Dat betekende dat Stone moest leren zichzelf op de markt te brengen.

Nu heeft Stone een vaste klantenkring, van grote bedrijven tot kleine start-ups die haar in dienst nemen bij managers die meer betrokken willen zijn bij hun loopbaan. En hoewel de pandemie aanvankelijk haar bedrijf trof, zijn bedrijven nu begonnen haar in te huren om hun leiders te helpen bij het beheren van externe teams.

4 van 5

Het bedrijfsleven verlaten voor een non-profit

David Pfeifer, 61, herinnert zich een tijd dat hij alles wist wat er te weten viel over technologie. Als halfgeleideringenieur in de jaren tachtig zei hij dat hij het RAM-geheugen (of geheugen) van zijn desktopcomputer handmatig kon uitbreiden, waardoor collega's en collega's constant moesten vragen:"Kun je me laten zien hoe ik dat moet doen?"

Maar vier decennia later zijn de rollen omgedraaid. Als directeur financiën en administratie bij Futures and Options, een non-profitorganisatie die minderheids- en andere achtergestelde middelbare scholieren in New York City op betaalde stages plaatst, wordt hij omringd door een nieuwe generatie technologisch onderlegde en begaafde jongeren.

"Deze generatie is net opgegroeid met technologie op een manier die ik niet ben", zegt Pfeifer. "Elke dag sta ik versteld van wat zo natuurlijk voor hen is."

Pfeifer bracht het grootste deel van zijn carrière door in de particuliere sector, van een technische baan bij een fabriek voor de fabricage van halfgeleiderwafels naar financieel directeur van een e-commercebedrijf dat badpakken voor vrouwen verkoopt. Hij heeft ook gewerkt als adjunct-professor aan de Columbia Business School in New York, waar hij zijn MBA behaalde.

Toen Pfeifer de pensioengerechtigde leeftijd naderde, hadden hij en zijn vrouw moeite om te beslissen wat ze nu wilden doen. “Op dit moment is het niet zozeer een financiële beslissing. We werken niet om een ​​nummer op de bank te krijgen en dan boem, dat is de dag dat we met pensioen gaan”, zegt Pfeifer. “Hebben we plezier in het werk?” is de betere vraag om te stellen, zegt hij.

Op een dag stuitte zijn vrouw op een artikel in de New York Times over Encore.org, een organisatie die ervaren professionals koppelt aan functies in de non-profitsector. “Ik wist niets over [non-profitorganisaties] uit de particuliere sector. Ik wist niet eens waar ik moest beginnen', zegt Pfeifer.

Na een uitgebreid sollicitatieproces koppelde Encore hem aan Futures en Options. Omdat de non-profitorganisatie zich richt op het mentorschap van jongeren, heeft het werken daar hem kennis laten maken met mensen die totaal andere levenservaringen hebben dan de mensen die hij tegenkomt in de buurt van zijn woning in de Upper West Side.

"Werken met jongere mensen maakt je weer jong, omdat het je blootstelt aan een heel ander niveau van energie", zegt Pfeifer.

Pfeifer kwam in januari 2020 bij Encore, slechts enkele weken voordat de COVID-19-pandemie de persoonlijke activiteiten stopte. Maar hij zegt verrast te zijn door hoe snel Futures and Options zich kon aanpassen aan werken op afstand. Door de overstap naar cursussen voor loopbaanontwikkeling op afstand konden meer studenten het programma zelfs afmaken.

Om je aan te passen aan de leercurve van een nieuwe bedrijfstak en werkomgeving, is het belangrijk om te begrijpen waarom je een carrièreswitch wilt nastreven en wat je kunt bijdragen aan een nieuwe sector, zegt Pfeifer. Hij is van mening dat veteranen uit de particuliere sector overmoedig kunnen worden na jarenlang de touwtjes in handen te hebben gehad. In zijn geval, zegt hij, hebben nederigheid en luisteren naar mensen met meer ervaring hem geholpen zich aan te passen aan zijn nieuwe rol.

Pfeifer zegt dat hij het leuk blijft vinden om te helpen bij de financiële rapporten van de non-profitorganisatie, en ook om stages te bieden aan de middelbare scholieren van het programma. "Er is een unieke kwaliteit om zoiets te doen", zegt Pfeifer. "Het is iets anders dan het produceren van een goedkoop product of een heel goed product voor een veeleisende klantenkring."

5 van 5

Kip-tip:krijg hulp van een coach

Of je nu overweegt van loopbaan te veranderen of gewoon geïnteresseerd bent in een nieuwe baan bij je huidige werkgever, identificeer de vaardigheden die je hebt en hoe ze de organisatie kunnen helpen. Als je hulp nodig hebt om dat uit te zoeken, overweeg dan om een ​​loopbaancoach te raadplegen.

Begin met het bezoeken van de alumni-website van je alma mater, die een lijst kan bevatten van loopbaancoaches die samenwerken met de universiteit. Wanneer je op zoek bent naar een coach, zorg er dan voor dat hun ervaring aansluit bij je eigen doelen. Een goede coach beoordeelt je sterke punten en je achtergrond om je te helpen bij het evalueren van je loopbaanbeslissingen, zegt loopbaancoach Daryll Bryant.

U kunt ook op zoek gaan naar groepscoachingprogramma's. The Grand biedt groepscoachingprogramma's aan over onderwerpen variërend van een effectieve manager worden tot het maken van een loopbaantransitie. Programma's duren meestal 14 weken. De kosten variëren van $ 1.200 tot $ 2.400, afhankelijk van het programma. Ga naar www.thegrand.world/experience om het huidige aanbod te bekijken.