Fair Housing Laws zijn ingesteld door de Fair Housing Act van 1968 om discriminatie op grond van ras, huidskleur, religie, geslacht, nationale afkomst, familiale status of handicap te verbieden. Als verhuurder is het uw verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat alle beslissingen met betrekking tot de hoogte van de huurprijs, het stellen van voorwaarden of het uitzetten van huurders onbevooroordeeld worden genomen. Overtredingen kunnen resulteren in zware boetes en juridische stappen. Bovendien kunnen lokale en staatswetten meer bescherming bieden, dus het is belangrijk om op de hoogte te blijven van de regelgeving die specifiek voor uw regio geldt. 

Een financieel adviseur kan u helpen vastgoedbeleggingen te analyseren en deze in een portefeuille te beheren.

Wat is de Fair Housing Act? 

Het primaire doel van de Fair Housing Act, opgelegd door het Amerikaanse ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling (HUD), is het bieden van gelijke toegang tot huisvestingsmogelijkheden door discriminerende praktijken bij de verkoop, verhuur en financiering van woningen te verbieden. Overtredingen van de wet kunnen leiden tot zware straffen, waaronder boetes en verplichte wijzigingen in discriminerende praktijken.

Deze wet heeft betrekking op een breed scala aan activiteiten die verband houden met huisvesting, waaronder reclame, screening van huurders, hypotheekleningen en uitzettingsprocessen. Verhuurders kunnen bijvoorbeeld niet weigeren te verhuren aan iemand op basis van hun ras. Op dezelfde manier verbiedt de wet discriminerende voorwaarden bij woningtransacties, zoals het in rekening brengen van hogere huurprijzen of het eisen van grotere borgsommen voor verschillende groepen mensen. De wet schrijft ook voor dat woningaanbieders redelijke aanpassingen moeten maken voor huurders met een handicap.

Eerlijke huisvestingswetten die elke verhuurder moet kennen

Wetten voor eerlijke huisvesting zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat alle individuen gelijke toegang hebben tot huisvestingsmogelijkheden, zonder te maken te krijgen met vooroordelen of vooroordelen van verhuurders of vastgoedbeheerders. Een van de belangrijkste bepalingen van de Fair Housing Act is het verbod op discriminerende praktijken bij het verhuren, verkopen of financieren van hypotheken. 

Verhuurders kunnen bijvoorbeeld niet weigeren te verhuren aan iemand met een beschermd statuut, noch mogen zij andere voorwaarden aan hun huurcontract opleggen. Bovendien maakt de wet het illegaal om huurwoningen te adverteren op een manier die een voorkeur of beperking suggereert op basis van deze beschermde kenmerken. Het verbiedt ook het doen van misleidende uitspraken over de beschikbaarheid, zoals beweren dat een leegstaande unit niet beschikbaar is.

Familiestatus en bescherming van gehandicapten zijn ook kerncomponenten van de wetten op het gebied van eerlijke huisvesting. De familiale status verwijst naar de aanwezigheid van kinderen onder de 18 jaar in een huishouden, en verhuurders kunnen gezinnen met kinderen geen huisvesting weigeren of beperkingen opleggen, zoals het verbieden van kinderen uit bepaalde delen van een woning. Dit verbiedt echter niet dat verhuurders die een antecedentenonderzoek van huurders willen uitvoeren, dit doen.

Voor personen met een handicap zijn verhuurders verplicht om redelijke aanpassingen te maken om ervoor te zorgen dat deze huurders ten volle van hun woning kunnen genieten. Dit kan inhouden dat een dienstdier wordt toegelaten in een gebouw waar huisdieren doorgaans verboden zijn, of dat er wijzigingen worden aangebracht aan een eenheid om de toegankelijkheid te verbeteren, zoals verlaagde werkbladen of hellingen. Verhuurders kunnen huurders vragen om deze kosten te helpen dekken, maar kunnen huurders hiervoor geen kosten in rekening brengen. 

Verhuurders hebben wel de speelruimte om verzoeken te weigeren als ze kunnen bewijzen dat dit een buitensporige financiële last zal zijn of hun vermogen om aan toekomstige huurders te verhuren schaadt. Verhuurders kunnen mogelijk ook onderhandelen over voorwaarden waarbij de huurder wordt verplicht het onroerend goed in de oorspronkelijke staat te herstellen wanneer hij verhuist. Een vastgoedadvocaat kan een waardevolle hulpbron zijn voor verhuurders bij het navigeren door dit soort discussies.

Vrijstellingen van de Fair Housing Act

Hoewel deze uitzonderingen bestaan, is het van essentieel belang dat verhuurders en vastgoedeigenaren voorzichtig en geïnformeerd zijn. Het verkeerd interpreteren of verkeerd toepassen van deze vrijstellingen kan leiden tot schendingen van de Fair Housing Act, met juridische en financiële gevolgen tot gevolg. Staats- en lokale wetten kunnen ook van invloed zijn op deze vrijstellingen.

• Gebouwen die door de eigenaar worden bewoond met vier eenheden of minder: Dit staat ook wel bekend als de ‘Mrs. Murphy Exemption’, waardoor verhuurders die in een pand wonen met vier of minder huureenheden huurders kunnen kiezen zonder zich te houden aan de vereisten van de Fair Housing Act. Deze vrijstelling is gebaseerd op het idee dat kleine verhuurders meer controle zouden moeten hebben over hun leefomgeving.
• Eengezinswoningen verhuurd zonder makelaar: Als een vastgoedeigenaar drie of minder eengezinswoningen bezit en deze verhuurt zonder gebruik te maken van een makelaar of reclame te maken voor discriminerende voorkeuren, is hij vrijgesteld van de Fair Housing Act. Deze vrijstelling erkent dat individuen die hun eigen eigendommen huren mogelijk niet over dezelfde middelen beschikken als grotere, commerciële verhuurders.
• Religieuze organisaties en privéclubs: Religieuze organisaties kunnen de verkoop of verhuur van hun eigendommen beperken aan personen van dezelfde religie, zolang ze niet discrimineren op basis van ras, huidskleur of nationale afkomst. Op dezelfde manier kunnen privéclubs die niet open zijn voor het publiek huisvesting aanbieden aan hun leden zonder onder de regels van de Fair Housing Act te vallen.
• Huisvesting voor ouderen: Bepaalde gemeenschappen die zijn ontworpen voor oudere volwassenen kunnen worden vrijgesteld als ze aan specifieke criteria voldoen, bijvoorbeeld als alle bewoners 62 jaar of ouder zijn of als ten minste 80% van de eenheden wordt bewoond door iemand van 55 jaar of ouder. Deze vrijstelling maakt huisvesting met een leeftijdsbeperking mogelijk om aan de behoeften van de oudere bevolking te voldoen.

Waar het op neerkomt

De Fair Housing Act is een wet die discriminatie bij de verkoop, verhuur en financiering van woningen voorkomt. Het biedt gelijke toegang tot huisvestingsmogelijkheden, ongeacht ras, huidskleur, religie, geslacht, nationale afkomst, handicap of familiale status. Verhuurders moeten voldoen aan de Fair Housing Act om gelijke huisvestingskansen te bieden en wettelijke straffen voor discriminerende praktijken te vermijden.

Tips voor investeringen in onroerend goed

• Als u onroerend goed aan uw portefeuille wilt toevoegen, kan een financieel adviseur u helpen een persoonlijk plan voor uw beleggingen op te stellen. Het vinden van een financieel adviseur hoeft niet moeilijk te zijn. De gratis tool van SmartAsset koppelt u aan maximaal drie doorgelichte financiële adviseurs die uw regio bedienen, en u kunt een gratis kennismakingsgesprek voeren met uw adviseurs om te beslissen welke volgens u geschikt voor u is. Als u klaar bent om een adviseur te vinden die u kan helpen uw financiële doelen te bereiken, ga dan nu aan de slag.
• Als u wilt weten hoeveel een investering in de loop van de tijd kan groeien, kan de investeringscalculator van SmartAsset u helpen een schatting te krijgen.

Fotocredits:©iStock.com/andresr, ©iStock.com/AzmanL, ©iStock.com/Hispanolistic