Werkloosheid, met name aanhoudende werkloosheid, heeft zowel duidelijke als subtiele effecten op individuen, gemeenschappen, families, bedrijven en politieke entiteiten. De impact wordt gevoeld op persoonlijk, gemeenschaps- en zelfs nationaal niveau, waarbij individuen en gezinnen het zwaarst te lijden hebben onder emotionele, psychologische, spirituele en fysieke effecten. Werkloosheidscijfers, die zo droog en afstandelijk zijn voor degenen die werken, kunnen een verwoestende tol eisen van degenen die geen werk hebben. Diezelfde cijfers leiden tot zakelijke en politieke beslissingen die een vicieuze cirkel van self-fulfilling prophecies creëren - banenverlies gevolgd door economische neergang gevolgd door nog meer banenverlies.
Het is moeilijk om de economische en politieke gevolgen van hoge werkloosheid in een samenleving te scheiden, aangezien deze twee met elkaar verweven zijn en op zoveel niveaus van elkaar afhankelijk zijn. Politieke beslissingen die op macro-economisch niveau worden genomen om de stijgende werkloosheid aan te pakken - stimuleringspakketten, verlengingen van werkloosheidsuitkeringen, op de industrie gerichte reddingsoperaties - hebben zowel bedoelde als onbedoelde gevolgen. Het besteden van publieke middelen aan pogingen om de economie te stimuleren en, op hun beurt, banen te scheppen, kan (of misschien niet) kortetermijnresultaten opleveren, maar fall-out gaat vaak gepaard met dergelijke beslissingen. Het nationale tekort, evenals de schuld, stijgt en het BBP daalt, wat nervositeit veroorzaakt bij investeerders en een onwil om goed geld naar slecht geld te gooien. De politieke discussie draait om het verhogen van belastingen om de steeds groter wordende tekorten te financieren, investeerders verder te verlammen, kapitaal te bevriezen en het vermogen van bedrijven om expansieplannen te maken en werknemers in dienst te nemen, te ondermijnen. Belastingen stijgen als reactie op -- je raadt het al -- dalende belastinginkomsten en hogere overheidsuitgaven. De economische output keldert naarmate minder mensen werken en de mogelijkheid verliezen om goederen en diensten te kopen. Stimuleringsinspanningen te goeder trouw, zoals het programma voor auto's voor clunkers - ontworpen om de verkoop van nieuwe auto's te stimuleren en de wankelende auto-industrie te redden - hebben een schadelijk effect op het verhogen van de prijzen van gebruikte auto's (veel "clunkers" zijn in werkelijkheid bruikbare en doorverkoopbare auto's die werden vernietigd), waardoor de toch al radeloze arbeidersklasse nog verder werd beperkt in het kopen van betaalbaar vervoer.
Hoewel empirisch bewijs ontbreekt voor wetenschappelijke conclusies met betrekking tot de Grote Depressie, suggereert anekdotisch bewijs dat mensen in de jaren dertig - toen de werkloosheid soms 30 procent naderde - veel van dezelfde kwalen leden die moderne werkloze arbeiders ervaren. Slapeloosheid, angst en depressie zijn constante metgezellen voor veel werklozen, vooral onder mannen. Het gevoel van eigenwaarde daalt ook, vooral bij mannen met weinig of geen steun van het gezin. Het aantal doktersbezoeken neemt toe, het medicijngebruik neemt toe en het ziekteverzuim is beduidend hoger dan bij werkende mannen. Kinderen worden depressief en nemen vaak veel meer van de somberheid en negativiteit van de ouders in zich op dan men zich kan voorstellen. Cijfers dalen vaak en afwezigheden op school nemen toe. Het zelfbewustzijn en het zelfrespect van veel kinderen zijn rechtstreeks verbonden met het gevoel van eigenwaarde van hun ouders.
Het verlies van zelfs maar één kostwinner in een huishouden kan enorme stress veroorzaken - natuurlijk financieel, maar ook neveneffecten zoals ruzie tussen echtgenoten, wat op zijn beurt vaak tragische gevolgen heeft voor kinderen. De schooluitval is hoger bij kinderen in huishoudens met langdurige werkloosheid. Kinderen nemen soms de emotionele en mentale, zelfs fysieke eigenschappen van hun gestresste ouders over. De verslechtering van de familiebanden kan door geen enkel werkgerelateerd ondersteuningssysteem worden verholpen, want dat is voorbij. Wrok, in alle richtingen tussen familieleden, is een chronisch probleem voor werklozen en hun gezinnen, en misbruik - met name fysieke mishandeling van een werkloze man jegens zijn kinderen en vrouw - neemt toe, volgens een artikel gepubliceerd door het British Medical Journal .
Sociale instortingen - door stijgende misdaadcijfers en overbelaste sociale programma's - komen ook voor, hoewel de gegevens over de misdaadcijfers tegenstrijdig zijn. Misdaadstatistieken uit het tijdperk van de Grote Depressie, veel minder gedetailleerd dan de huidige statistieken, bieden weinig bewijs dat de misdaad onder de armen dramatisch toenam, wat suggereert dat moderne correlaties tussen armoede en misdaad diepere, sociologische wortels hebben. Afgezien van de financiële stress van het niet in staat zijn om in de basisbehoeften van voedsel, onderdak en kleding te voorzien, moeten werklozen omgaan met de extra frustraties die ze tegenkomen wanneer ze proberen te navigeren door het netwerk van sociale programma's die zijn ontworpen om hun lasten te verlichten - het aanvragen van (en vaak worden geweigerd ) werkloosheidsuitkeringen, het aanvragen van voedselbonnen, Medicaid en andere openbare bijstand, of proberen een nieuwe baan te vinden (misschien zonder vervoer). Het drugsgebruik neemt toe, niet alleen onder werklozen, maar ook onder gezinsleden. Werkloosheid onder jongeren en jongvolwassenen vormt een broedplaats voor bendes.
Kun je werkloosheid innen en het land uit zijn?
Redenen voor de ontkenning van de werkloosheid in Texas
Kun je een werkloosheidsuitkering aanvragen als je in de reserve zit?
Kunnen daklozen een werkloosheidsuitkering krijgen?
De gevolgen van financiële problemen
De effecten van lage rentetarieven op de economie
Europese werkloosheid en het QE-programma van de ECB