Een beroemde Amerikaanse auteur heeft zijn landgenoten misschien wel of niet gekarakteriseerd als 'tijdelijk in verlegenheid gebrachte miljonairs', maar degene die de uitdrukking heeft bedacht, wist zeker het een en ander over ons nationale karakter. In de Verenigde Staten zijn we geneigd te geloven dat iedereen het groot kan maken - en onze kans zal uiteindelijk zeker komen, met hard werken en geluk. Dat kan in bepaalde gevallen waar zijn, maar er zijn betrouwbaardere manieren om gelukkig te blijven, financieel of anderszins.

Economen van de Universiteit van Bath in het Verenigd Koninkrijk hebben zojuist een onderzoek gepubliceerd over de kracht van positief denken - of beter gezegd, over hoe optimisme onze langetermijnvooruitzichten kan beïnvloeden. De zeer korte versie van hun bevindingen is dat realisme (in plaats van pessimisme) eigenlijk de beste manier is om uw financiën en uw plannen voor hen te organiseren. "Plannen gebaseerd op onnauwkeurige overtuigingen zorgen voor slechte beslissingen en zullen ongetwijfeld slechtere resultaten opleveren dan rationele, realistische overtuigingen, wat leidt tot een lager welzijn voor zowel optimisten als pessimisten", zei studieauteur Chris Dawson. "Bijzonder vatbaar hiervoor zijn beslissingen over werkgelegenheid, besparingen en elke keuze die risico's en onzekerheid met zich meebrengt."

We weten al dat ook optimisme ondernemers kan doen zinken, en dat het beroemde Dunning-Krueger-effect ons veel meer vertrouwen kan geven dan we hebben verdiend. Bovendien is investeren in uw eigen financiële geletterdheid een kleine stap die zich in de loop der jaren veel terugbetaalt. Check bij jezelf in en evalueer waar jij en je geld staan. Het is nooit te laat om meer te leren over wat u niet weet - en waar u zelf naartoe kunt gaan.