Herinner je je Fearless Girl nog? Het virale standbeeld van Wall Street nam het bijna twee jaar op tegen de beroemde Charging Bull, totdat het werd verplaatst vanwege verkeersrisico's. Fearless Girl zelf was niet zozeer een opmerking over feminisme als wel een merkoefening voor een vermogensbeheerder die zijn Gender Diversity Index Fund promootte. Haar fans (en waarschijnlijk haar makers) zouden teleurgesteld zijn om te horen dat investeerders in het algemeen vrouwen in leidinggevende functies bij bedrijven zien als verplichtingen in plaats van experts.

Onderzoekers van de internationale business school INSEAD hebben zojuist een onderzoek gepubliceerd over hoe investeerders genderdiverse raden van bestuur interpreteren, en het nieuws is niet goed. Over het algemeen beschouwen beleggers vrouwelijke bestuursleden vaak als 'louter diversiteit', wat minder een toewijding aan aandeelhouderswaarde betekent dan een volledig mannelijk bestuur. Deze bedrijven lijden op hun beurt op de aandelenmarkt:volgens een persbericht leidt "een extra vrouw in de raad van bestuur tot een gemiddelde daling van de marktwaarde van het bedrijf met 2,3 procent, wat kan oplopen tot honderden miljoenen dollars."

Alsof vrouwen op hun weg naar de institutionele macht nog niet het glazen plafond tegenkwamen, dat hen in de C-suite niet eens beschermt; zelfs als het gaat om dagelijks beleggen, hebben vrouwen te maken met emotionele en systemische barrières. Maar de INSEAD-onderzoekers hebben enig optimisme in reserve:het is waarschijnlijk dat de huidige trends in de richting van diversiteit en inclusie, die over het algemeen betere resultaten laten zien, in de loop van de tijd zullen winnen. Dat kan echter een kleine troost zijn, aangezien u uw portefeuille in de gaten houdt.