Als een schuldeiser u aanklaagt, moeten zij u op de hoogte stellen van de rechtszaak door u papieren te bezorgen, hetzij door gebruik te maken van een gerechtsdeurwaarder, uw plaatselijke sheriffafdeling, of via aangetekende post. Weigeren om te tekenen voor aangetekende post die bij u thuis wordt bezorgd of om aangetekende post op te halen bij uw plaatselijke postkantoor, betekent niet dat de schuldeiser die u aanklaagt de rechtszaak intrekt.

Correcte service

Alle schuldeisers moeten u naar behoren van dienst zijn met het procespapier voordat de rechtszaak kan worden voortgezet. Als de schuldeiser meerdere keren heeft geprobeerd u papieren te bezorgen, hetzij via de processerver, de sheriffafdeling of aangetekende post, zonder succes, kan de schuldeiser de rechtbank verzoeken een alternatieve vorm van betekening goed te keuren. Dit betekent meestal dat de schuldeiser u de processtukken per post zal sturen.

Antwoord rechtszaak

Zodra de schuldeiser uw procespapieren per post heeft verzonden, begint uw tijd om de rechtszaak te beantwoorden. De termijnen voor het beantwoorden van rechtszaken verschillen per staatswet en kunnen variëren van een paar weken tot ongeveer 30 dagen. Het beantwoorden van de rechtszaak is belangrijk in gevallen waarin de verjaringstermijn van de schuld is verstreken of als de schuld niet wettelijk aan u toebehoort, zoals in het geval van identiteitsdiefstal.

Standaard oordeel

Als u uw procespapier nooit ophaalt bij het postkantoor, weet u niet op welke datum en tijd u voor de rechtbank moet verschijnen. Rechtszaken tegen schuldeisers zijn civiele procedures. Als u niet voor de rechtbank verschijnt, wordt er geen arrestatiebevel uitgevaardigd zoals in een strafrechtelijke procedure. De rechter zal echter een zogenaamd verstekvonnis uitspreken in het voordeel van de schuldeiser. Zodra het vonnis openbaar is gemaakt, heeft de schuldeiser het recht om beslag op uw loon te leggen.

Overwegingen

Als u het ophalen van de aangetekende post vermijdt omdat u het zich niet kunt veroorloven om uw schuld af te betalen en u het gevoel heeft dat het geen zin heeft, wilt u misschien nog eens overwegen. Als u uw creditcardbetalingen niet kunt betalen door onvoorziene omstandigheden, zoals baanverlies, inkomensverlies of ziekte, kunt u binnen de gestelde termijn op de rechtszaak reageren en uw omstandigheden uitleggen. Zodra de schuldeiser uw antwoord heeft ontvangen, is hij wellicht bereid om met u een betaalbare betalingsregeling te treffen. U moet echter weten dat de schuldeiser hiertoe niet verplicht is.