Opwarming van de aarde zou in zekere zin geweldig kunnen zijn voor brouwers en distilleerders. Waarom probeert u tenslotte niet wat normaliteit terug te winnen met een koele, smakelijke drank? Met escapisme komen we natuurlijk maar zo ver, maar als we het probleem onder ogen zien, kunnen we meer hoop krijgen.

Producenten van alcoholische dranken kunnen leiders zijn in de strijd tegen klimaatverandering. Dat is een mogelijkheid die door ecologen van het Trinity College in Ierland naar voren is gebracht. Deze onderzoekers onderzochten met name verschillende manieren om gin te produceren. Traditioneel begint gin als een op graan gebaseerde ethanol, net als wodka; het wordt dan opnieuw gedistilleerd en doordrenkt met jeneverbessen, samen met andere smaken. Dankzij de emissies en landbouwvereisten van het verbouwen van basisgranen zoals tarwe, is de ecologische voetafdruk van gin behoorlijk aanzienlijk.

"In termen van de impact van de klimaatverandering", zegt hoofdauteur Theophile Lienhardt, "is het drinken van een grote hoeveelheid gin vergelijkbaar met... een kilometer rijden in een benzineauto."

Mensen zijn echter niets anders dan inventief. Het blijkt dat je uitstekende gin kunt maken met erwten in plaats van tarwe. Erwten hebben niet alleen een veel kleinere ecologische voetafdruk, maar hun afvalproducten vormen ook goed veevoer en kunnen productieketens creëren die ontbossing verminderen in plaatsen zoals de Amazone.

Dit is slechts de laatste in een nieuwe trend van avontuurlijke ambachtelijke likeuren, en het is helemaal thuis in een tijd waarin consumenten zelfs willen dat hun goede tijden duurzaam zijn. Er zouden meer veranderingen kunnen zijn in onze wereldwijde keuken en voedselsystemen, sommige verrassender dan andere. Als we de dingen goed doen, kunnen we onszelf en de planeet een grotere kans geven om te vechten.