Hal Shelton is een gecertificeerde SCORE-mentor, angel-investeerder en auteur van het Amazon-bestsellerboek 'The Secrets to Writing a Succesvol Business Plan'. Hier zijn enkele tips die hij heeft geleerd tijdens het begeleiden van klanten tijdens de Covid-19-crisis.
Het zijn moeilijke tijden voor een klein bedrijf, voor alle bedrijven. Gebruikelijke manieren om zaken te verwerven en te doen zijn op hun kop gezet. Wat hebben we tot nu toe van deze ervaring geleerd om toe te passen in ons bedrijf in de toekomst?
Dit zijn niet de eerstelijnsitems van het maken van een product, het verlenen van een dienst, het contracteren van een nieuwe klant, het bijwonen van een handelsbeurs - activiteiten die inkomsten kunnen genereren. Zo worden de onderstaande items vaak als minder belangrijk beschouwd, als leuk om te hebben in plaats van een must-have, of gewoon overhead en worden ze daarom naar een later tijdstip verschoven. De huidige COVID-19-crisis toont aan dat het belangrijk is om deze te hebben en dat bedrijven zonder deze extra hindernissen en uitdagingen hebben.
U heeft controle over de items binnen uw bedrijf, maar wordt vaak beïnvloed door de acties van anderen.
Sommige van deze vragen hoefden niet te wachten tot COVID 19 impact had, aangezien die met voorraden uit China het afgelopen jaar het grootste deel van het jaar werden getroffen als gevolg van de handelsoorlog.
De economische stimuleringspakketten van COVID-19 worden geïmplementeerd via het banksysteem en banken, die overladen zijn met applicaties, geven de eerste voorkeur aan hun huidige klanten. Die bedrijven hebben een goede werkrelatie met hun kredietfunctionaris voor kleine bedrijven en lijken meer te communiceren over de procesvereisten en status van hun aanvragen. Als uw bank u niet behandelt zoals u dat gepast acht, zoek dan wanneer de tijden verbeteren een andere bankrelatie.
In deze tijden is 'cash koning'. Het is een best practice om een LOC te hebben die indien nodig kan worden getekend. Het is uw vangnet om deze tijden door te komen of kansen te benutten om uw product/dienst aan uw klanten te leveren of uw bedrijf te laten groeien. De beste tijd om een LOC te krijgen is wanneer u deze niet nodig heeft. Welk LOC-niveau u vandaag ook heeft, probeer het te verhogen. Vaak zijn er geen kosten verbonden aan een LOC totdat u deze gebruikt.
Nogmaals, in deze tijden is contant geld koning. Voorspel uw cashflow:geld dat u verwacht te ontvangen en geld dat u uitgeeft. Weet of u de salarisadministratie kunt doen, uzelf kunt betalen en wat kunt betalen voor uw belangrijkste leveranciersfacturen. Deze financiële modellering kan een eenvoudig Excel-spreadsheet zijn of iets geavanceerder. Afhankelijk van uw verkoop- en betalingscycli kan dit een maandelijkse prognose zijn voor de komende 6 maanden of een wekelijkse prognose voor de komende 3 maanden. U moet elke dag uw geld op de bank en uw netto werkkapitaalpositie weten.
De meeste kleine bedrijven hebben deze relaties, maar zijn ze actief? U moet vertrouwen op uw accountant en advocaat om u te helpen bij het interpreteren van de voorschriften voor het verkrijgen van rampenleningen, evenals bij acties die u mogelijk moet ondernemen, zoals het opschorten van huurbetalingen, het niet betalen van leveranciersfacturen, leunen op klanten die uw facturen niet betalen, enz.
Realiseer je volledig dat er veel dingen zijn die je niet weet en die onmogelijk zeker te weten zijn. Neem contact op met adviseurs en anderen die mogelijk in soortgelijke situaties hebben gewerkt en vraag hun advies. Een bron van dergelijk advies is het hebben van een SCORE-mentor - ga naar www.SCORE.org om een mentor te vinden en om veel informatie te vinden over het starten en runnen van een klein bedrijf.
Ik weet zeker dat u het jaar bent begonnen met plannen om uw bedrijf te laten groeien, nieuwe projecten te ondernemen, nieuwe producten of diensten aan te bieden, een key management- of klantenconferentie te houden, sleutelposities in te huren of misschien zelfs met pensioen te gaan, enz. Nu, de meeste van deze staan in de wacht. In een crisis gaat het erom er doorheen te komen. Nu is het tijd om je focus te veranderen, de statistieken die je volgt te veranderen—concentreer je op het hebben van voldoende geld om de storm te doorstaan.
Leiderschap gaat over het hebben van een plan en het ondernemen van actie - nadenken over de problemen en een coherente strategie hebben, anderen om advies vragen.
Leiderschap gaat ook over hoe je handelt - standvastig zijn in een crisis. Het is niet Chicken Little zijn en iedereen vertellen dat de lucht valt. Het is ook geen Pollyanna die zegt dat alles goed komt en dat er geen actie nodig is. Uw team en uw klanten kijken naar u.
Communicatie is de sleutel, zowel een-op-een als in groepen. Deze communicatie is een kans om echt naar uw team en klanten te luisteren en om op een transparante manier uw plannen, acties en natuurlijk de resultaten te delen. Deze huidige crisis met zijn verplichte sociale afstand en thuiswerken voegt complexiteit toe aan effectieve communicatie. Als bedrijfsleider is dit jouw taak om de communicatie-uitdagingen zowel met je team als met je klanten aan te pakken.
Aangezien we niet weten hoe lang de COVID 19-crisis zal duren of wat de zakelijke/economische omstandigheden na de crisis zullen zijn, is het niet te laat om nu in te grijpen om de positie en financiële gezondheid van uw bedrijf te verbeteren. Leer van deze ervaring om veranderingen door te voeren in uw bedrijfsvoering. Wees de leider waar uw medewerkers en klanten naar op zoek zijn.