Een oproep tot economische empowerment vormde de kern van Betty Friedan's baanbrekende, wereldschokkende boek The Feminine Mystique , gepubliceerd in 1963. Friedan schreef:"Vrouwen zijn mensen , niet meer en niet minder, en eisen daarom ons mensenrecht op om deel te nemen aan de hoofdstroom van de samenleving, om gelijke kansen te krijgen om te verdienen en opgeleid te worden en om onze eigen stem te hebben in de grote beslissingen van ons lot.”

Veel van Friedans woede kwam voort uit het idee dat Amerikaanse vrouwen gevangen zaten in hun rol als huisvrouw en geen carrièremogelijkheden nastreefden.

Gail Collins, de eerste vrouwelijke redacteur van een redactionele pagina voor The New York Times , merkte in de inleiding van de 50-jarig jubileumeditie van het boek op dat Friedan geobsedeerd was door vrouwen die een baan kregen. De vrouwelijke mystiek , schrijft ze, "is een heel specifieke kreet van woede over de manier waarop intelligente, goed opgeleide vrouwen buiten de mainstream van het Amerikaanse professionele leven werden gehouden."

Waarom was Friedan zo boos? Mede omdat in 1963 vrouwen 59 procent verdienden van wat mannen verdienden. Hoewel die cijfers zijn verbeterd, verdienen vrouwen tegenwoordig ongeveer 81% van wat mannen verdienen, nog lang niet hetzelfde.

En zoals ik enkele maanden geleden opmerkte, heeft de COVID-19-pandemie vrouwen economisch harder getroffen dan mannen. Het Institute for Women's Policy Research meldt dat in 2020 meer dan 5,4 miljoen vrouwen de beroepsbevolking hebben verlaten.

En ook veel vrouwelijke ondernemers hebben het moeilijk gehad. Volgens CNBC:“De onevenredige impact van de pandemie op vrouwen strekt zich uit tot de durfkapitaalfinanciering van vrouwelijke ondernemers. Het afgelopen jaar is het bedrag aan financiering voor door vrouwen geleide startups en startups onder leiding van gemengde teams afgenomen, omdat het totale bedrag aan durfdollars in startups steeds hoger werd."

In 2019 trokken startups met volledig vrouwelijke oprichtingsteams een recordhoogte van 3,4 procent van alle durfkapitaaldollars in de VS op, volgens Crunchbase. CNBC meldt dat de investeringen in 2020 zijn gedaald tot 2,4%, en dat percentage is constant gebleven in de eerste twee maanden van 2021 (cijfers van februari kunnen veranderen naarmate er meer gegevens beschikbaar komen). En PitchBook meldt de gemiddelde grootte van een VC-deal voor iedereen -vrouwenteams bedroegen $ 6,8 miljoen in 2020, vergeleken met $ 18,7 miljoen voor volledig mannelijke teams.

En toch blijven wij vrouwen vooruitgaan. Probeer, terwijl we op weg zijn naar economisch herstel, de drie P's te omarmen:passie, macht en winstgevendheid.

Eerst komt passie omdat het iets is dat de meeste vrouwelijke ondernemers al in overvloed hebben. Veel bedrijven zijn voortgekomen uit die passie, gevoed door ideeën om iets anders of beters te doen. Ik weet dat het een uitdagend jaar is geweest, maar je kunt je passie niet loslaten, want daar kom je doorheen.

Je kracht bezitten

Kracht , aan de andere kant, is niet iets waar alle vrouwen zich prettig bij voelen. Maar als we onze bedrijven willen herbouwen, moeten we onze macht bezitten. Maar al te vaak gebruiken vrouwen spraak of lichaamstaal die afbreuk doen aan wie we werkelijk zijn. (Gebruik je te veel dat ene woord dat je macht ondermijnt? Ik denk dat je dat doet; ik weet dat ik het deed. Het is tijd om te stoppen.)  

In haar boek Geloof het , Jamie Kern Lima, de oprichter van IT Cosmetics, vertelt hoe zij, al vervuld van zelftwijfel, ook de scepsis van anderen moest overwinnen. Ze kreeg te horen:"Niemand gaat make-up kopen van iemand die jouw lichaam heeft."

In een Forbes Vraag het aan de expert-interview, Lima, die Forbes' . heeft gemaakt rijkste zelfgemaakte vrouwenlijst, zei dat ze aarzelde om die titel te omarmen, omdat:"Als vrouwen hebben zovelen van ons [geleerd] het klein te spelen, en het nederig te noemen, en het nederigheid te noemen. We leerden ons licht te dimmen om met elkaar om te gaan. Ik realiseerde me dat ik mijn licht aan het dimmen was en noemde het nederig zijn en denken dat dat het juiste was om te doen.”

Maar Lima zegt dat een van de meest cruciale aspecten van succesvol zijn is:'Als je leert jezelf te horen en op jezelf te vertrouwen. Ik moest de leerweg doormaken om te geloven dat mijn eigen succes echt was en mogelijk was.” Met andere woorden, Lima leerde haar macht te bezitten.

Als je het op dit moment niet voelt, doe dan alsof. Onderzoek toont aan dat wanneer we ons zelfverzekerd gedragen, dit verandert hoe anderen op ons reageren, wat ons zelfvertrouwen vergroot.

En natuurlijk kunnen we alleen succesvol zijn als onze bedrijven winstgevend zijn.

Het pad naar winstgevendheid

Er zijn zoveel manieren om winstgevendheid te bereiken, en inkomsten spelen een grote rol. Daarom is het frustrerend dat, volgens een vorig jaar door Biz2Credit uitgebracht onderzoek, de gemiddelde jaaromzet van bedrijven die eigendom zijn van vrouwen in 2019 $ 384.359 bedroeg, vergeleken met $ 752.154 voor mannen.

Een manier om dat te verbeteren:neem een ​​mentor. Uit een rapport van SCORE blijkt dat het werken met een mentor minstens vijf keer de kans op zakelijk succes van een ondernemer aanzienlijk vergroot. Als je er geen hebt, kun je hier een SCORE-mentor vinden.

Hoewel de pandemie van het coronavirus vooral vrouwen in het bedrijfsleven uitdaagde, weten we dat we veel hebben bereikt sinds Friedan voor het eerst The Feminine Mystique schreef. . In 1997 zei Friedan:"Het is geweldig om te bedenken hoe vrouwen de mogelijkheden van ons leven hebben veranderd en de waarden van elk deel van onze samenleving veranderen."

En we zullen doorgaan met vechten.