Ondernemer zijn is niet eenvoudig. Van cashflowproblemen en marketingproblemen tot sparen voor hun pensioen, ondernemers moeten talloze obstakels overwinnen om succesvol te worden. Deze uitdagingen zijn vooral opmerkelijk voor vrouwen, ondanks het toenemende aandeel van Amerikaanse bedrijven die eigendom zijn van vrouwen.
We onderzoeken enkele feiten en cijfers over bedrijven die eigendom zijn van vrouwen in de VS en delen tips van succesvolle vrouwelijke ondernemers over hoe ze hun unieke uitdagingen hebben overwonnen.
waren 1,1 miljoen bedrijven in handen van vrouwen in 2019. Dit cijfer komt overeen met het aantal vrouwen dat 1 op 5 bedrijven bezit. Deze bedrijven hadden 10,1 miljoen mensen in dienst en verdienden $ 1,8 biljoen aan ontvangsten. De SBA merkt ook op dat bedrijven die eigendom zijn van vrouwen tussen 2014 en 2016 twee keer zo snel groeiden als bedrijven die eigendom waren van mannen.
Afgezien van de typische valkuilen van ondernemers, noemden de vrouwelijke ondernemers die we hebben geïnterviewd verschillende uitdagingen waarmee vrouwelijke ondernemers worden geconfronteerd. Deze uitdagingen zijn onder meer het verkrijgen van financiering, het opbouwen van een ondersteunend netwerk en het rekening houden met gevoelens van ontoereikendheid en faalangst. Enkele andere problemen zijn het negeren van sociale verwachtingen, gezien en gehoord worden en het bereiken van een positieve balans tussen werk en privé. [Als je problemen hebt met het krijgen van een conventionele lening, bekijk dan deze particuliere financieringsbronnen voor kleine bedrijven .]
Vrouwen hebben aanzienlijke vooruitgang geboekt in de zakenwereld, maar ze worden nog steeds geconfronteerd met obstakels die mannen niet zo vaak tegenkomen. We spraken met een paar succesvolle vrouwelijke ondernemers over de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd en hoe ze deze overwinnen.
“Een van de grootste uitdagingen waarmee vrouwelijke ondernemers worden geconfronteerd, is het creëren van een gezaghebbende eerste indruk. We worden vaak gestereotypeerd door ons uiterlijk en worden niet meteen herkend als een serieuze ondernemer.”
De oplossing: “Om deze uitdaging te overwinnen, ben ik begonnen om mezelf, voor- en achternaam en mijn bedrijf voor te stellen terwijl ik handen schud. 'Hallo daar. Sarah Pendley, Sarah Theresa Communications.' Dit vestigt autoriteit en lost onmiddellijk elke verwarring over mijn rol op. Ik merk dat gesprekken verder gaan en ik word serieuzer genomen als ondernemer.” [Gerelateerd artikel: Belangrijke stappen die vrouwen kunnen nemen om sterke leiders te zijn ]
– Sarah Pendley, oprichter van Sarah Theresa Communications
“Als moeder van twee kinderen en eigenaar van drie bedrijven is het vinden van balans mijn grootste uitdaging als vrouwelijke ondernemer. Het kan voelen alsof je hart en je tijd in een miljoen verschillende richtingen tegelijk worden getrokken."
De oplossing: "Eén ding dat me echter heeft geholpen om de balans te bereiken waar ik naar verlangde, is door schema's en systemen te maken." [Gerelateerd artikel: Hoe u vandaag uw balans tussen werk en privé kunt verbeteren ]
– McKinzie Bean, oprichter van Moms Make Cents
"Als moeder hebben de meeste van onze persoonlijke vrienden kinderen, en een groot percentage blijft thuis - of, als ze werken, hebben ze niet dezelfde zakelijke risico's en eisen als een ondernemer. Het is gemakkelijk om het gevoel te hebben dat niemand hetzelfde voelt als jij of jouw worstelingen heeft."
De oplossing: “In deze tijd is het nuttig om naar podcasts te luisteren, boeken te lezen en contact te maken buiten de geografische grenzen waardoor je je misschien geïsoleerd voelt. Er zijn verhalen die je kunnen inspireren, en we hebben allemaal dagen dat we inspiratie nodig hebben.” [Gerelateerd artikel: Lees een boek! Het is goed voor je carrière ]
– Tara Youngblood, mede-oprichter en hoofdwetenschapper bij ChiliSleep
“Iedereen en hun kat willen je advies geven over wat je moet doen, vooral mannen en mensen die niet eens in de verte bij je in de put zitten. Er is tegen me gepraat, niet serieus genomen en zelfs belachelijk gemaakt.”
De oplossing :"De vriendelijkste manier die ik heb geleerd om dit aan te pakken, is om gracieus te zijn en een stille mantra in mijn hoofd te herhalen:'Ik ben hier niet om iemand iets te bewijzen. Ik zorg ervoor dat deze gedachte niet aan mij blijft plakken of de behoefte heeft om op de opmerking te reageren. De mensen die voor jou bedoeld zijn, zullen je begrijpen en vinden.’ En ik glimlach en ga door met mijn werk, want mijn energie is beperkt en ik moet elke dag komen opdagen.”
– Neelam Tewar, oprichter van Maven Magpie Consulting
“Het belangrijkste dat ik me niet realiseerde, was dat ik me heel eenzaam zou voelen in mijn professionele wereld als ik me van een kantoor van 30, en een positie waarin het mijn taak was om een gemeenschap op te bouwen, naar een solopreneur zou gaan. Hoewel ik klanten ontmoette en één-op-één vergaderingen hield, kon ik mijn zorgen, vragen, angsten en twijfels niet kwijt over bestaande of potentiële klanten.” [Verwante gids: Hoe slagen als zelfstandige ]
De oplossing: "Ik begon met het bereiken van degenen die ik in de gemeenschap had ontmoet via de plaatselijke Kamer van Koophandel Women in Business-groep, en ging vervolgens online om te zoeken naar andere vrouwen in zakelijke evenementen, vergaderingen, conferenties, boekenclubs, enz."
– Christine Flynn, MSW, analist subsidiebeheer bij Office of Illinois Works
“Mijn gekke verwachtingen waren vooral van mezelf. Ik verwachtte Super Mom, echtgenote van het jaar, te zijn en in hetzelfde jaar een succesvol bedrijf op te bouwen. Hoewel ik het goed deed (en doe) op alle belangrijke levensgebieden, voelde ik me vaak ontoereikend, wat vermoeiend is.” [Gerelateerd artikel: Stapsgewijze handleiding voor het starten van een bedrijf ]
De oplossing: "Ik heb dit overwonnen door een 'wat is er gedaan'-lijst te starten en mijn succes daarmee af te meten, in plaats van te kijken naar de items die nog op mijn takenlijst staan. Deze ene kleine verschuiving heeft een enorm verschil gemaakt en ik laat het schuldgevoel dat ik niet alles voor elkaar heb gekregen, los."
– Brie Sodano, persoonlijk financieel strateeg bij From Sheep to Shark
“Ik geloof dat de grootste uitdaging waarmee vrouwelijke ondernemers worden geconfronteerd, hun eigen twijfel is, voortkomend uit een negatieve ervaring of relatie uit het verleden... Onzekerheid kan het beste van sommigen krijgen en leiden tot een minder dan ondersteunende gemeenschap van vrouwen. Alleen wanneer vrouwen elkaar steunen, kunnen we onze twijfel aan onszelf wegnemen, een risico nemen en 100% vertrouwen in onze nieuwe onderneming blazen.”
De oplossing: “De eerste stap om deze uitdaging te overwinnen, is diep te graven en de bron van eventuele onzekerheden te identificeren. Waarom twijfel je aan jezelf? Dit zijn de belemmeringen voor ons succes en kunnen niet worden overwonnen tenzij ze worden erkend, gevalideerd en vrijgegeven.” [Leer hoe je de grootste vertrouwensmoordenaars kunt verslaan voor vrouwen op de werkvloer.]
– Marissa S. Costonis, gecertificeerd gezondheidscoach en auteur van Change Bites:5 strategieën voor verandermanagement om uw gezondheid te transformeren
Max Freedman heeft bijgedragen aan het schrijven en rapporteren van dit artikel. Broninterviews zijn afgenomen voor een eerdere versie van dit artikel.
Grootste pensioenfout van eigenaren van kleine bedrijven
Hoe vrouwen hun pensioensparen kunnen verhogen
Maak kennis met de millennipreneurs:een nieuw soort ondernemers
Ondernemers ouder dan 50:beginnen aan het 'tweede hoofdstuk'
Financiering, mentorschap en vrouwelijke ondernemers
Millennial-ondernemers:optimistisch en leren
Hoe ondernemers boven de 50 hun stempel drukken