Josh Chapman:een verkorte biografie

Ik bracht het grootste deel van mijn kinderjaren door met reizen tussen Afrika, Latijns-Amerika en de VS. Voor de universiteit ging ik naar Wheaton College, een Amerikaanse liberale kunstschool in Chicago, waar ik bedrijfseconomie en geologie studeerde. Ik begon mijn carrière op Wall Street bij Blackrock, 's werelds grootste vermogensbeheerder met $ 6,29 biljoen aan beheerd vermogen, waarna ik bij Morgan Stanley in dienst trad. Bij MS werd ik blootgesteld aan een breed scala aan bedrijfsmodellen in bijna elke branche als onderdeel van een aandelenverkoop- en handelsdesk, waar ik het voorrecht had om te werken aan de beursintroducties van bedrijven variërend van Etsy tot Alibaba. Naast andere taken werkte ik ook aan analyses van marktomvang, beoordeelde prijs-/monetiseringsmodellen en bouwde ik het volledige scala aan financiële modellen.

Na Morgan Stanley lanceerde ik mijn eigen startup, Konvoy Ventures, een durffonds gericht op esports en videogaming. Dankzij deze brede ervaring door de jaren heen, waaronder mijn werk met meer dan 25 bedrijven bij Toptal, heb ik kunnen leren van een verscheidenheid aan ondernemers en bedrijven. Deze achtergrond is iets wat ik heb meegenomen in elke klantbetrokkenheid en elk bedrijf waar ik vandaag mee werk.

Hoe businessplanconsultants waarde toevoegen/creëren

Kortom, geweldige businessplanconsultants helpen ondernemers en managementteams om strategische hiaten en blinde vlekken in hun bedrijfsmodellen, strategisch denken en plannen voor het genereren van inkomsten te dichten, niet alleen in de pre-lanceringsfase, maar ook tijdens de groeifasen van hun bedrijf.

Het proces waarmee businessplanconsultants dit doen, neemt vele vormen aan, maar omvat doorgaans het analyseren en versterken van een of meer van de volgende gebieden van elk bedrijf:

1. Holistische kijk op het bedrijf, plan + model: Vaak bevinden ondernemers en managers zich te diep in de zaken of te verstrikt in de aantrekkingskracht van specifieke ideeën om het noodzakelijke, emotieloze perspectief te behouden dat nodig is om succes te stimuleren. Businessplanconsultants bieden op zijn minst een onpartijdige maar deskundige kijk op het hele bedrijf en zijn elementen, vooral tegen de sectorcontext en eigenaardige marktkrachten.
2. Marktgrootte + beoordeling: De meeste businessplanconsultants zijn bedreven in het uitvoeren van marktomvanganalyses - een oefening die onmisbaar is voor een ondernemer en manager bij het beoordelen, bevestigen of valideren van de totale adresseerbare markt (TAM) van hun onderneming/product. Ter illustratie, de veronderstelling dat u een marktaandeel van 5% van een industrie van $ 50 miljoen zult hebben versus laten we zeggen een industrie van $ 500 miljoen of TAM, zal zeer verschillende resultaten impliceren voor fondsenwerving, toewijzing van middelen, keuze en richting van productinnovatie, teamstructuur en zelfs of iemands keuze voor het “op te lossen probleem” in de eerste plaats de juiste is. Een analytische en correct uitgevoerde TAM-analyse is een van de fundamenten van elk succesvol bedrijf. Doe deze goed.

Go-To-Market-strategie: Een go-to-market-strategie is een vooraf ontworpen actieplan voor "het wie, het hoe en het waar" van de plannen van een bedrijf om de gewenste klant te bereiken, zijn waardepropositie te leveren en concurrentievoordeel te behalen/behouden. Een goede businessplanconsulent kan, gezien zijn/haar persoonlijke opslagplaats van informatie en aanwijsbare succes/mislukkingscasestudy's, ter tafel komen om ideeën te informeren, gezond verstand te controleren en stresstesten uit te voeren voordat ze op de markt komen. Ook kan de consultant vervolgens assisteren bij elke spilgerelateerde strategie en documentatie indien nodig.

Prijsstrategieën + plannen voor het genereren van inkomsten: Freemium versus gratis proefversie; abonnement versus op advertenties gebaseerde inkomsten; cost-plus vs. bundelprijzen — sterke businessplanconsultants zijn in staat om de meest bekende prijs-/monetiseringsmodellen kwalitatief en kwantitatief aan te passen, te sensibiliseren en te vertegenwoordigen in het voordeel van hun klant, en om hun relatieve sterke en zwakke punten aan te spreken.

Distributie- of klantacquisitiestrategie: Verder zijn goede businessplanconsultants ook in staat om commentaar te leveren op de verkoop-, distributie- en klantacquisitiestrategieën van hun klanten of deze mee te ontwerpen, en ook om het potentiële pad van de strategie naar schaal te modelleren. Deze reeks vaardigheden omvat analyses van klantacquisitiekosten (CAC), verschillende prognosemodellen, berekeningen van de klantlevensduurwaarde (LTV) en andere relevante benchmarkingoefeningen, die nuttig zijn om de financierbaarheid en duurzaamheid van het plan van de klant te begrijpen.

Product: Hoewel het perfectioneren van het product en het bereiken van product-market-fit twee van de belangrijkste elementen zijn voor alle succesvolle ondernemingen, zijn ze helaas een van de weinige waar een businessplanadviseur het minst gekwalificeerd over is. Hij / zij kan waardevolle input hebben in het proces waardoor een ondernemer of manager kan herhalen of testen om tot het juiste antwoord te komen, maar het ontwerp, de functies, de mechanica, de toepassingen en de gebruiksscenario's van het product vallen recht op de schouders van de ondernemer en het productteam.

Strategie voor fondsenwerving: Ten slotte hebben geweldige businessplan-consultants vaak een sterke impuls op de markt - wat ze willen financieren en wat trending is versus niet. Deze informatie, gecombineerd met de ervaring om een ​​verhaal te distilleren, te interpreteren en in te kaderen dat de belegger zal aanspreken, is een andere onmisbare vaardigheid die een geweldige businessplanconsultant ter tafel zal brengen. Een vaardigheid die het hele verschil kan zijn tussen een succesvolle inzamelingsactie en een mislukte.

Outputs van businessplanconsultants

Zoals eerder vermeld, is de waarde die wordt geleverd door businessplanconsultants niet alleen beperkt tot het advies of de ervaringen die ze in hun mandaat opnemen. Het grootste deel van hun werk bestaat in feite uit het formeel leveren van een of meer van de volgende resultaten, die vaak van cruciaal belang zijn tijdens zowel de fondsenwerving als de uitvoeringsfase van bedrijven:

1. Pitch decks voor investeerders: Dit zijn de pitch-decks van 10-20 pagina's die de standaard voor fondsenwerving zijn geworden in de huidige markt. Ze komen meestal in beknopte, tekst-lichte maar illustratie-zware powerpoint-decks, die alleen de meest kritische punten leveren met betrekking tot het startup-model, de waardepropositie en de tractie/weg naar schaal.
2. Bedrijfsplannen met 20-30 pagina's: Hoewel het tegenwoordig minder gebruikelijk is, gezien het enorme aantal startups dat investeerders die weinig tijd hebben, pitchen, geven sommige bedrijven er nog steeds de voorkeur aan om hun volledige bedrijfs- en uitvoeringsplannen volledig te documenteren. Persoonlijk vind ik de discipline van deze praktijk waardevol omdat het de volledige reikwijdte van het denkproces van een startup bevestigt en tastbaar maakt, in een referentiebaar en deelbaar formaat.
3. Boardpresentaties: Voor bedrijven die geld inzamelen, zijn businessplanconsultants experts in het samenvoegen van robuuste bordpresentaties voor verschillende situaties. Deze situaties omvatten budgetten, strategiebeoordelingen, nieuwe product- of verticale lanceringen en/of acquisities en desinvesteringen. Deze presentaties worden, net als de andere output-types, geleverd met de vereiste financiële analyses, outputs van de marktomvang en de andere informatie hoogtepunten die nodig zijn om het initiatief naar huis te sturen, of zoals gevraagd door de klant.
4. Marktonderzoeksrapporten/TAM-output: Zoals ook eerder vermeld en gesproken, zijn TAM-analyses en marktonderzoeksrapporten ook de specialiteiten van de meeste businessplanconsultants.
5. Financiële modellen: Vooral voor Series-B-bedrijven en hoger, maar ook voor bedrijven in de ideatie-/pre-lanceringsfase van nieuwe producten of verticale markten, zijn gedetailleerde product- en bedrijfsmodellen een must. Het vermogen om zowel bedrijven met één product als met meerdere producten voor te stellen, of nieuwe producten die in de loop van de tijd marktaandeel verwerven en vervolgens worden omgezet in gesensibiliseerde, meerjarige prognosemodellen, is een zeldzame vaardigheid met toegevoegde waarde die alleen de beste en meest ervaren businessplanadviseurs kunnen hebben. Winkel verstandig.

Hoe zit het met de kwalitatieve vaardigheden?

De beste businessplanconsultants hebben een schat aan ervaringen die zich uitstrekken over sectoren, levenscyclusfasen van bedrijven, producttypen en schaalambities. Daarnaast hebben de meest waardetoevoegende businessplanconsultants ook vaardigheden/attributen die sommigen misschien 'kwalitatief' noemen. Een paar zijn als volgt:

Mogelijkheid om snel op de hoogte te zijn van uw bedrijf en branche. Dit kenmerk spreekt zowel tot intelligentie als ervaring. Voor de laatste zijn er slechts een beperkt aantal bedrijfsmodellen, modelaanpassingen, prijsstrategieën, markttypes, enz. die op een bepaald moment bestaan. Dus hoe diverser de ervaring van uw adviseur, hoe sneller hij/zij patronen zal herkennen en de leercurve zal overwinnen. Naar mijn mening zouden de beste consultants niet meer dan 2-3 uur aan leesmateriaal en Q&A-tijd nodig hebben om op de hoogte te blijven van relatief eenvoudige bedrijfsmodellen, producten en industrieën. Het is echter vermeldenswaard dat deze tijdlijn zal variëren voor meer technische bedrijven en industrieën.

Begrijpt mensen. Geweldige businessplanconsultants begrijpen dat achter elke startup, elk product en elke strategie een persoon zit, compleet met een leven vol ervaringen, worstelingen, successen en mislukkingen. EQ (emotioneel quotiënt), naast IQ, is hier de sleutel, d.w.z. het vermogen om te communiceren, te communiceren, zich in te leven en verbinding te maken met een reeks persoonlijkheidstypen. Anders gezegd, "hoe je het zegt" is net zo, of vaak belangrijker dan "wat je zegt" en is vaak het verschil tussen succes en falen op mandaten. Dus, als mijn twee cent voor klanten, let op de mensen die goed luisteren, die zowel de menselijke als de technische vragen stellen, en die echt proberen door te dringen tot de kern van wat je aan het bouwen bent, hoe je werkt, en waarom je doet wat je doet.

Een nauwkeurige puls op de markt . Ook eerder genoemd - en vooral belangrijk als het gaat om fondsenwerving, de nieuwste technologieën en de nieuwste bedrijfsmodellen - hebben de beste businessplanadviseurs een redelijk nauwkeurige pols op de markt. En hiermee bedoel ik niet een vluchtig begrip van wat de markt wil of heeft gecreëerd; Ik bedoel een werkelijk krachtige beheersing van het onderwerp, zodat de adviseur in staat is om de beste elementen aan te passen in het voordeel van zijn/haar klant.

Waarom een ​​freelance businessplanconsultant inhuren versus een fulltime?

Het antwoord hierop hangt meestal af van de grootte, het stadium en de middelenbasis van het bedrijf in kwestie. De meeste startups zijn te klein om de kosten van een fulltime CFO of Chief Strategy Officer te rechtvaardigen (d.w.z. de personen wiens vaardigheden en ervaringen overeenkomen met geweldige businessplanconsultants). Grotere bedrijven die deze capaciteiten in huis hebben, kunnen worstelen met de dreiging van 'resource drift' als deze individuen zich concentreren op niet-kernprojecten, vooral als deze projecten een lage conversiekans hebben.

Hieronder staan ​​een paar andere voordelen van het inhuren van freelance businessplanconsultants versus fulltime equivalenten:

• Optimaliseert de kosten-waardeverhouding voor het bedrijf: Gezien het 1099 (uur/freelance) karakter van businessplanconsultants, besparen klanten aanzienlijk op overheadkosten. Deze omvatten alles, van sociale zekerheid en uitkeringen tot de kosten per vierkante meter van het huisvesten van de nieuwe hulpbron als VTE.
• Laat klanten profiteren van "Experience Arbitrage": Bij de keuze voor freelancen ruilen consultants graag financiële beloning in voor flexibiliteit. Zo stellen freelance consultants klanten in staat om te profiteren van wat wij in het bedrijfsleven 'ervaren arbitrage' noemen. Dit verwijst naar het feit dat consultants voor bedrijfsplannen weliswaar niet goedkoop zijn, maar per project aanzienlijk goedkoper zijn dan hun voltijdse equivalenten voor twee personen met dezelfde kwalificaties. Dus een freelancer met 'een decennium op Wall Street, startup-ervaring, brancherelaties en een groot aantal eerdere klanten' zal altijd een koopje zijn in vergelijking met een fulltime aanstelling die honderdduizenden dollars zou kosten, plus voordelen , bonussen en aandelen (uitgaande van een CFO of Strategy Officer).
• Keuze, bereik, flexibiliteit: Net zo verschillend van de uitdagingen waarmee u als klant te maken krijgt als u probeert los te komen van een ineffectieve maar dure fulltime aanstelling, kunnen freelance bedrijfsadviseurs binnen een mum van tijd worden ingehuurd en ontslagen. Ze komen met dezelfde vaardigheden en de belofte van waardecreatie als FTE's, maar bieden je ook oneindig meer optie-waarde in je vermogen om zoveel uit te proberen als je wilt voordat je de juiste pasvorm hebt gevonden.

Te huren of niet-te-huren?

De keuze om een ​​freelance businessplan-consultant in te huren versus het simpelweg aannemen van een fulltime persoon, verschilt per doelstelling, fase en aanleg van de oprichter/manager. De meeste startups en bedrijven in de groeifase zijn te jong voor fulltime CFO's en/of Chief Strategy Officers, maar hebben soms absoluut nog steeds de expertise, vaardigheden en capaciteiten nodig. En hoewel bedrijven in een later stadium misschien de middelen en capaciteiten in huis hebben, laten hun huidige prioriteiten hun middelen misschien niet toe in de richting van nieuwe, potentieel waardevolle maar onbewezen projecten.

Businessplanconsultants, eenmaal goed begrepen, vertegenwoordigen effectieve, op vaardigheden gebaseerde tijdelijke bruggen waar alle soorten bedrijven waarde in kunnen vinden. Het zou geen kwaad om te beginnen met experimenteren met een businessplanconsulent (in een goedkope, risicovrije indeling ), die in de niet al te verre toekomst een waardevolle hulpbron zou kunnen worden.