Hoe vaak heb je gehoord van succesvolle nieuwe zakelijke ideeën en tegen jezelf gezegd:"Waarom heb ik daar niet aan gedacht"? Persoonlijk ben ik zeven verschillende bedrijven begonnen, maar degenen die nooit zijn gebeurd, zijn enkele van mijn meest memorabele. Ik denk bijvoorbeeld vaak aan Topgolf, de razend populaire golf driving range/sportbar-locaties die overal in de VS opduiken. Ik speel golf sinds ik acht jaar oud was en socializen in bars sinds mijn 18e. Toch kwam het nooit in me op om deze activiteiten te combineren tot een bedrijf. Hoe heb ik dat gemist?

Mijn doel met dit artikel is om u te helpen het volgende grote idee te vinden met behulp van zakelijke en creatieve kaders die u helpen interessante concepten te identificeren en nieuwe zakelijke ideeën te creëren. Hopelijk leidt dit ertoe dat andere mensen zichzelf voor de kop slaan als ze uw zakelijke succes volgen.

Er zijn vier stappen om een ​​goede zakelijke kans te identificeren. De vier stappen zijn:

1. Vind een onvervulde marktbehoefte.
2. Creëer een gedifferentieerde oplossing die voldoet aan de behoeften van klanten.
3. Speel advocaat van de duivel.
4. Krijg feedback van de markt.

1. Een onvervulde marktbehoefte vinden

De kern van alle zakelijke kansen zijn klanten. Om ervoor te zorgen dat klanten hun geld aan een product uitgeven, moet het hen meer waarde bieden dan bestaande oplossingen. De eerste stap bij het vinden van een zakelijke kans is dus om iets te identificeren dat klanten willen dat niet direct beschikbaar of betaalbaar voor hen is.

Uw bedrijfsidee hoeft geen enorm revolutionair concept te zijn. In feite kosten die 'grote ideeën' doorgaans zoveel geld om op de markt te brengen, dat ze voor de meeste ondernemers gewoon niet haalbaar zijn. Meg Whitman en Jeff Katzenberg hebben bijvoorbeeld $ 1,75 miljard opgehaald van pre-inkomstenkapitaal voor hun mobiele videoplatform Quibi. Niet veel mensen zouden dat kunnen.

De beste ideeën zijn vaak stapsgewijze verbeteringen ten opzichte van bestaande producten waarbij de markt en distributiekanalen goed ingeburgerd zijn, de risico's voor productontwikkeling laag zijn en klanten de voordelen van het product gemakkelijk kunnen begrijpen. Een van mijn meest succesvolle startups was een vastgoedsyndicatiebedrijf dat het 50e bedrijf was dat een gevestigde markt betrad voor het verstrekken van fiscaal voordelige vastgoedinvesteringen aan individuele investeerders. We werden al snel een belangrijke speler op de markt door ons simpelweg te concentreren op het bieden van een serviceniveau aan klanten dat ze niet kregen van andere leveranciers.

Dus, waar vind je onvervulde marktbehoeften? Er zijn twee plaatsen om te kijken:

1. Uw werkomgeving
2. Je persoonlijke leven

Het mooie van kijken in uw werkomgeving is dat als uw bestaande werkgever klanten heeft, deze ook zeer waarschijnlijk klachten heeft met betrekking tot klantbehoeften waaraan niet wordt voldaan. In veel gevallen, als klanten niet tevreden zijn, is de oplossing die ze willen niet gemakkelijk ergens anders beschikbaar, of gaan ze gewoon naar een andere leverancier. Als u een oplossing kunt vinden die het probleem van de klant oplost, heeft u wellicht een interessante zakelijke kans te pakken.

Ik heb een vriend die werkte voor een groot bedrijf dat satellietgrondstations bouwt. Zijn werkgever was in de apparatuurindustrie en verkocht complexe communicatiesystemen van meerdere miljoenen dollars. Mijn vriend hoorde steeds kleinere potentiële klanten zeggen dat ze hun eigen systeem niet konden betalen, maar capaciteit wilden huren op het grondstation van iemand anders. Zijn werkgever werd overspoeld door genoeg grondstations te bouwen om aan de vraag van zijn grote klanten te voldoen. Dus mijn vriend nam ontslag en richtte een dataservicebedrijf op dat één grondstation bezat en datatoegang verkocht aan een aantal van deze kleinere klanten.

Buiten mijn werk zie ik potentiële zakelijke kansen elke keer dat ik iets nodig heb of wil hebben dat ik niet gemakkelijk kan krijgen tegen wat ik als een eerlijke prijs beschouw. Ik luister ook aandachtig wanneer mijn vrienden en familie hun frustratie uiten over het niet kunnen vinden van een oplossing voor problemen waarmee ze te maken hebben of hun ontevredenheid over iets dat ze hebben gekocht.

2. Kom met een gedifferentieerde oplossing die voldoet aan de behoeften van klanten

Het vinden van een onvervulde marktbehoefte is altijd intrigerend, maar er zijn geen zakelijke kansen tenzij u een manier vindt om aan de behoefte te voldoen. Gedifferentieerde oplossingen kunnen voortkomen uit uw eigen creativiteit, uw eigen expertise of uw kennis van waar u heen moet om de benodigde creativiteit/expertise te vinden. Ik ben het levende bewijs dat je geen speciale "gave" hoeft te hebben om gedifferentieerde oplossingen te bedenken. Je hoeft alleen maar je denkcap op te zetten en/of de onvervulde marktbehoefte te socialiseren met anderen die mogelijk specifieke kennis hebben die zou kunnen helpen.

Om het concept van het oplossen van onvervulde behoeften te demonstreren, heb ik enkele voorbeelden van zakelijke ideeën voorbereid van ondernemingen die ik zelf heb opgezet. Elke instantie toont het proces dat ik heb doorlopen om de situatie te bedenken.

Maar al te vaak hoor ik verhalen van ondernemers die een oplossing hadden en op zoek waren naar een probleem, in plaats van te beginnen met een onvervulde marktbehoefte, bijvoorbeeld de beruchte 'build it and they will come'-benadering. Begin met de onvervulde marktbehoefte.

3. Speel advocaat van de duivel

Ik heb zeven bedrijven gestart, maar heb nog veel meer onvervulde marktbehoeften geïdentificeerd. Hoe heb ik de beslissing genomen om te beginnen met degene die ik deed?

Het is gemakkelijk om onvervulde marktbehoeften te elimineren waarvoor u geen gedifferentieerde oplossing kunt bedenken. Het kost echter tijd, onderzoek en zelfbewustzijn om de meeste resterende ideeën uit te bannen. Dit is het proces dat ik meestal doorloop.

Zoals de advocaat van de duivel al aangeeft, probeer ik gaten te schieten in potentiële zakelijke kansen die ik bedenk. Het raamwerk dat ik gebruik om due diligence uit te voeren op potentiële zakelijke kansen, is gebaseerd op de vier belangrijkste elementen van elk bedrijf:Product , Mensen , Markt, en Geld . In de onderstaande tabel staan ​​enkele van de belangrijkste kwesties die u in elke categorie moet onderzoeken.

Ik begin meestal met het zoeken naar concurrerende producten die vergelijkbaar zijn met de gedifferentieerde oplossing die ik heb bedacht. Het vinden van een soortgelijk product is niet per se de doodsteek, omdat de marktkans groot genoeg kan zijn om meerdere spelers te ondersteunen. Als u echter een soortgelijk product vindt van een bedrijf dat al jaren worstelt, is dat waarschijnlijk een goede indicatie dat uw oplossing misschien niet zo goed is als u hoopt, tenzij uw product beter inspeelt op de behoefte waardoor de concurrent worstelt.

Het andere probleem dat ik vaak tegenkom als ik naar concurrenten kijk, is dat iemand anders een nog beter product heeft dan wat ik heb bedacht, en dus is er echt geen onvervulde marktbehoefte. Als dit gebeurt, tip ik meestal gewoon mijn hoed en ga verder.

Het volgende dat ik meestal doe, is kijken naar de algemene economie van de kans . Wat gaat het mij kosten om mijn oplossing te ontwikkelen tot een echt product dat ik kan verkopen? Wat kost het om in volume te produceren? Wat is een redelijke verkoopprijs? Hoeveel kan ik er realistisch gezien verkopen?

Als mijn financiële model niet op een echte meevaller wijst, loop ik meestal weg. Ik zeg een echte meevaller omdat het er onvermijdelijk altijd slechter uitziet, niet beter, als je een echt gedetailleerd financieel model maakt.

Als ik nog steeds denk dat ik een goede zakelijke kans heb nadat ik me een weg heb gewerkt door alle vragen in de bovenstaande tabel, en alle andere vragen die naar boven komen als ik due diligence doe, deel ik het idee met verschillende collega's, vrienden of familieleden en vraag om hun eerlijke feedback . Naast het krijgen van hun input over de ontwikkeling van het bedrijfsidee, vraag ik ook hun steun voor de nieuwe onderneming. Als uw collega's, vrienden en familie de onderneming niet ondersteunen (bijv. expertise op het gebied van kredietverlening, financiële steun), kan dat een showstopper zijn.

4. Krijg marktfeedback

Je hebt de laatste stap bereikt en je denkt nog steeds dat je een goed idee hebt. Nu is het tijd om te kijken of deskundige mensen in de markt dezelfde kijk op het concept hebben.

Je moet zoveel mogelijk potentiële klanten en distributiekanaalpartners om input vragen om erachter te komen of ze de prijs nodig hebben en willen betalen die je voor ogen hebt voor het concept. Het is zeldzaam dat iemand op dit moment bevestigende toezeggingen doet, maar mensen zullen nee zeggen. Realistisch gezien is het beste waar je normaal gesproken op kunt hopen dat sommige potentiële klanten zeggen dat ze je product zullen proberen wanneer het klaar is, en de distributiekanaalpartners geven aan bereid te zijn het te dragen als het goed uitpakt voor de early adopters.

Bovendien is het vaak het geld waard om voormalige insiders uit de branche in te huren die nu consultants zijn om u feedback over het idee te geven. Ze kunnen waardevolle contacten en inzichten bieden, om nog maar te zwijgen van het vervullen van sleutelrollen in uw team wanneer u klaar bent om te beginnen met aannemen.

Soms is het zinvol om derden in te schakelen om marktfeedback te vragen, maar ik heb het altijd van onschatbare waarde gevonden om zelf tenminste enkele interviews te houden, zodat ik de feedback direct kan horen. Dit geldt vooral als derden rooskleurige feedback melden. Ik heb op de harde manier geleerd dat veel mensen niet negatief willen zijn over de ideeën van anderen. Onthoud dat het doel hier niet is om jezelf voor de gek te houden dat je een geweldige zakelijke kans hebt als je dat echt niet doet. Het doel is om te voorkomen dat er tijd en geld wordt besteed aan het ontwikkelen van zakelijke ideeën die waarschijnlijk niet zullen lukken.

Als uw zakelijke mogelijkheid vereist dat u een nieuw distributiekanaal creëert, bijvoorbeeld rechtstreeks verkopen vanaf een nieuw gelanceerde website, moet u goed nadenken over hoeveel tijd en geld het zal kosten om het merk- en productbewustzijn te creëren dat nodig is om daadwerkelijke verkoop te genereren.

Een laatste scenario om te overwegen is een bedrijfsidee dat een geheel nieuwe productcategorie creëert, d.w.z. een product dat anders is dan al het andere op de markt. Denk aan de personal computer toen deze voor het eerst uitkwam.

Dit soort kansen creëren echte uitdagingen bij het proberen om marktfeedback te krijgen, omdat potentiële klanten zich vaak niet eens het product dat u beschrijft correct kunnen voorstellen. Probeer in de jaren zeventig iemand uit te leggen dat uw nieuwe product een soort typemachine is in combinatie met een tv-scherm. Dit is slechts een van de vele redenen waarom 'doorbraak'-bedrijfsideeën de meest risicovolle zijn en het meeste geld kosten om ze te realiseren.

De ontwikkeling van zakelijke ideeën gaat over het vinden van de signalen om door te gaan

Als uw marktfeedback positief is, is het tijd om te bellen. Ga je dit businessideeplan echt in vervulling brengen? Als je antwoord ja is, en je familie steunt, begin dan met het opstellen van je ontslagbrief en lees mijn volgende artikel over de details van het oprichten van een nieuw bedrijf.