Het 8(a) Business Development-programma is een initiatief van de Small Business Administration dat is ontworpen om het speelveld voor contracten van de federale overheid voor eigenaren van kleine bedrijven die sociaal en economisch benadeeld zijn, gelijk te trekken. Bedrijven die in aanmerking komen, kunnen meedingen naar contracten die speciaal zijn gereserveerd voor leden van het programma. Ze kunnen ook hulp krijgen van SBA-experts bij het indienen van aanbestedingen voor overheidscontracten, contact leggen met mentoren en andere nuttige bronnen aanboren.

Met jaarlijkse aankopen van meer dan $ 500 miljard is de Amerikaanse overheid 's werelds grootste klant. Volgens de federale wetgeving gaat 23% van die bestellingen naar verkopers van kleine bedrijven. Andere wettelijke vereisten vereisen dat de verschillende federale agentschappen vaste bedragen van hun budget besteden aan het kopen van bedrijven die eigendom zijn van vrouwen, bedrijven die eigendom zijn van veteranen met een handicap en anderen. Het 8(a)-programma voor bedrijfsontwikkeling is bedoeld om ervoor te zorgen dat een eerlijk deel van die dollars naar bedrijfseigenaren gaat die worden geconfronteerd met obstakels als gevolg van economische omstandigheden, ras of etnische achtergrond.

8(a) Voordelen

De voordelen van deelname aan het 8(a)-programma vallen in twee hoofdcategorieën. Behalve dat ze kunnen bieden op contracten die voor hen zijn gereserveerd, kunnen ze speciale SBA-bronnen gebruiken om hen te helpen navigeren door de wereld van overheidscontracten.

Het meest concrete voordeel van 8(a)-deelname is het verkrijgen van exclusieve toegang om bepaalde contracten te winnen als enige leverancier van overheidscontracten. De enige-broncontracten kunnen tot $ 6,5 miljoen waard zijn voor fabrikanten en tot $ 4 miljoen voor verkopers van goederen en diensten. Voor grotere contracten kunnen 8 (a) deelnemers samenwerken om joint ventures te vormen en gezamenlijk een bod uit te brengen.

Het mentorgedeelte van het 8(a)-programma moedigt deelnemende bedrijven aan om contact te leggen met grotere bedrijven, zodat ze gezamenlijk kunnen bieden op contracten die gereserveerd zijn voor kleine aannemers. Het kleine protégé-bedrijf kan profiteren van de expertise van zijn mentor en van financiële hulp. De mentor krijgt groen licht om te bieden op contracten die hij zonder zijn protégé niet zou kunnen nastreven. Alleen kleine bedrijven die nog nooit een overheidscontract hebben gekregen, kunnen deelnemen aan dit programma.

Kleine bedrijven in 8 (a) kunnen ook een specialist voor zakelijke kansen worden toegewezen, een SBA-medewerker die is opgeleid om kleine contracten te helpen. SBA geeft ook workshops over marketing, management en andere onderwerpen voor 8 (a) bedrijven. En 8 (a) deelnemers kunnen toegang krijgen tot overtollig staatseigendom, SBA-gesteunde leningen en hulp met borgsommen.

8(a) Kwalificaties

Om deel te nemen aan 8(a), moeten bedrijven eerst voldoen aan de SBA-maatstaf voor een klein bedrijf. Deze norm wordt over het algemeen gemeten aan de hand van de omvang van de jaaromzet of het aantal werknemers. Het varieert afhankelijk van de branche waarin het bedrijf actief is, zoals gecategoriseerd onder het North American Industry Classification System (NAICS). In het geval van een fabrikant van kantoormeubilair, bijvoorbeeld, moet een bedrijf minder dan 1.000 werknemers hebben om als klein te worden beschouwd.

Vervolgens moet het bedrijf voor ten minste 51% eigendom zijn van een sociaal achtergestelde Amerikaanse burger. Deze groep omvat automatisch Afro-Amerikanen, Latijns-Amerikaanse Amerikanen, Aziatische Amerikanen in de Stille Oceaan, Aziatische Amerikanen op het subcontinent en inheemse Amerikanen. Deze groep omvat ook degenen die een sociale achterstand kunnen vertonen omdat ze uit een omgeving komen die geïsoleerd is van de reguliere Amerikaanse samenleving.

Ook economisch nadeel moet worden aangetoond. Deze eisen zijn eenvoudig. De eigenaar moet beschikken over:

• Persoonlijk vermogen van $ 750.000 of minder,
• Gemiddeld aangepast bruto-inkomen gedurende drie jaar van $350.000 of minder,
• Activa van $ 6 miljoen of minder.

Kleine bedrijven kunnen zich online aanmelden voor deelname aan het 8(a)-programma op de site certify.SBA.gov. Aanvragers moeten documentatie van inkomen, vermogen en vermogen bijvoegen, evenals verhalen die beschrijven hoe ze sociale achterstand hebben ervaren.

De 8(a)-certificering is geldig voor maximaal negen jaar. Deelnemers moeten jaarlijkse updates indienen om in het programma te blijven.

Kortom

De SBA 8(a) bedrijfsontwikkeling kan sociaal en economisch achtergestelde ondernemers waardevolle hulp bieden bij het sluiten van contracten met de federale overheid. Om in aanmerking te komen, moeten eigenaren van kleine bedrijven aantonen dat ze lid zijn van kansarme groepen en ook toegang hebben tot beperkte financiële middelen. Degenen die aan de norm voldoen, kunnen bieden op eenzijdige overheidscontracten. Ze kunnen ook joint ventures opzetten met grotere bedrijven om beide bedrijven toegang te geven tot braakliggende terreinen en technische assistentie en training te krijgen.

Tips voor kleine bedrijven

• Een ervaren financieel adviseur kan van onschatbare waarde zijn bij het aanvragen van deelname aan het 8(a)-programma. Het vinden van de juiste financieel adviseur die bij uw behoeften past, hoeft niet moeilijk te zijn. De gratis tool van SmartAsset koppelt u binnen vijf minuten aan financiële adviseurs bij u in de buurt. Als je klaar bent om gematcht te worden met lokale adviseurs die je helpen je financiële doelen te bereiken, ga dan nu aan de slag.
• Als u werknemers heeft, moet u er zeker van zijn dat u het juiste bedrag inhoudt voor federale inkomstenbelastingen, sociale zekerheid en gezondheidszorg. Een gratis salariscalculator kan helpen om korte metten te maken met dit essentiële boekhoudkundige karwei.

Fotocredit:©iStock.com/monkeybusinessimages, ©iStock.com/stevecoleimages, ©iStock.com/yacobchuk