In deze tijd van het jaar geven de meesten van ons aan de kerk, liefdadigheid, vrienden en familie. Het voelt gewoon goed om anderen te zegenen rond de feestdagen.

Maar wist je dat vrijgevigheid meer is dan dat warme, donzige gevoel dat je in je hart krijgt? Onderzoekers onderzoeken al jaren hoe vrijgevigheid onze gezondheid beïnvloedt. En het blijkt dat filantropie veel voordelen heeft.

Hier zijn enkele van de voordelen die gulle mensen in de loop van hun leven kunnen ervaren.

1. Vrijgevigheid is goed voor je hersenen.

Heb je ooit iemand iets aardigs voor een ander zien doen? Let de volgende keer dat dat gebeurt, op de persoon die geeft. Ze lichten op! Die reactie heeft de bijnaam 'geversgloed'. Volgens onderzoekers van de Stony Brook University laten onze hersenen verschillende chemicaliën vrij als we vrijgevig zijn die ons een gevoel van vreugde en vrede geven. Dus het is echt beter om te geven dan te ontvangen.

2. Vrijgevigheid maakt jou - en de mensen om je heen - gelukkiger.

Vrijgevige mensen zijn leuk om in de buurt te zijn, nietwaar? Ze zijn niet alleen genereus met hun chequeboekjes, ze zijn ook genereus met hun tijd, hun talenten en hun woorden. Ze moedigen anderen aan en inspireren hen om beter te zijn dan voorheen. Ze zorgen ervoor dat hun vrienden zich moediger, sterker en slimmer voelen. En meer dan dat:Hun vrijgevigheid is besmettelijk. Vrijgevigheid geeft ons een goed gevoel; en als we ons goed voelen, zijn we er ook beter in om de mensen om ons heen een goed gevoel te geven.

3. Vrijgevigheid kan je helpen langer te leven.

Het zal je misschien verbazen te ontdekken dat gulle mensen langer leven dan mensen die niet geven. Maar het onderzoek toont aan dat vrijgevigheid je stressniveaus verlaagt. Dat is een groot probleem, aangezien stress een bekende risicofactor is voor veel chronische ziekten. Uit een onderzoek van de Carnegie Mellon University uit 2013 bleek bijvoorbeeld dat mensen die ongeveer vier uur per week vrijwilligerswerk doen, 40% minder kans hebben om hoge bloeddruk te krijgen dan mensen die geen vrijwilligerswerk doen.

4. Vrijgevigheid gaat depressie tegen.

Aangezien depressie tegenwoordig miljoenen Amerikanen treft, is dit een belangrijke ontdekking. Onderzoekers van Project MATCH, een uitgebreid onderzoek naar de behandeling van alcoholisme, ontdekten dat mensen bij Anonieme Alcoholisten hun kansen op succes verdubbelen als ze anderen helpen. Het is logisch, nietwaar? Als we ons op anderen concentreren, leren we meer over onszelf. Datzelfde idee wordt gebruikt om mensen te helpen die lijden aan depressies en andere aandoeningen.

Deze onderzoeken zijn slechts het topje van de ijsberg. Vrijgevigheid komt met zoveel voordelen — niet alleen voor degenen aan de ontvangende kant, maar ook voor degenen die geven. Je kunt het zien als een cirkel. Als we geven, komen we anderen ten goede, wat weer rondcirkelt en ons ten goede komt.

Als we ons op anderen concentreren, leren we meer over onszelf.

Dus voel je goed om dat extra geld in je kerstbudget te steken. Betaal voor iemands maaltijd. Bied bemoedigende woorden aan iemand die het moeilijk lijkt te hebben rond de feestdagen. Bak wat extra koekjes om weg te geven. Zolang je hart op de juiste plaats zit, kun je veel uit geven.

Breng hoop aan uw familie en vrienden met zinvolle cadeaus uit onze online winkel.