Hoewel cryptocurrencies de financiële wereld blijven domineren, kan het moeilijk zijn om een verklaring te vinden over hoe ze precies werken zonder te verzanden in technisch jargon.
Als je eenmaal vertrouwd bent geraakt met onze beginnershandleiding voor cryptocurrency, wil je misschien weten hoe cryptocurrencies worden gemaakt en welke opties je hebt om mee te doen en zelf wat cryptomunten te maken.
In tegenstelling tot platte valuta (zoals USD of GBP) - die eenvoudig kan worden afgedrukt of geslagen om meer te creëren - kan cryptocurrency alleen worden gemaakt door middel van mijnbouw.
Cryptocurrency-mining is de naam die wordt gegeven aan het proces waarin nieuwe cryptocurrency-munten worden gegenereerd en in omloop worden gebracht. Het is ook een cruciaal onderdeel van het onderhouden en ontwikkelen van het grootboek van de specifieke digitale valuta die wordt gedolven.
In wezen vormt cryptocurrency-mining een zelfbelonende cyclus:"miners" onderhouden en beveiligen de blockchain, de blockchain beloont die miners met munten voor hun werk, en die munten zorgen voor een stimulans voor meer miners om bij te dragen aan het onderhouden van de blockchain.
Het delven van cryptocurrencies is tijdrovend en duur, en de beloning is niet noodzakelijk gelijk aan de inspanning die erin wordt gestoken. Het stelt miners echter wel in staat om meer digitale valuta te genereren om aan hun bezit toe te voegen, dus het kan een aantrekkelijke optie zijn voor mensen met de middelen om het te doen.
Het proces van het minen van cryptocurrency omvat het gebruik van geavanceerde computersoftware om complexe wiskundige taken uit te voeren. In het geval van bitcoin omvat het eerste deel van het proces bijvoorbeeld het registreren en verifiëren van de legitimiteit van bitcoin-transacties. Het tweede deel omvat het oplossen van een complexe wiskundige puzzel met betrekking tot die transacties, die "bewijs van werk" wordt genoemd.
Het antwoord op de wiskundige puzzel voor een bepaalde set transactiegegevens is een 64-cijferig hexadecimaal getal (ook wel een "hash" genoemd). Elke miner concurreert om de snelste te zijn om dit cijfer te raden, en de winnaar mag het blockchain-grootboek bijwerken met een nieuw "blok" van nieuw geverifieerde transactiegegevens, waarvoor de beloning een vooraf bepaalde hoeveelheid cryptocurrency is. Bij bitcoin mining wordt gemiddeld elke tien minuten een winnaar bekend gemaakt met een beloning van 6,25 bitcoin per geverifieerd blok. Zo worden nieuwe bitcoins gemaakt.
Bitcoin-beloningen worden echter gehalveerd na elke 210.000 gedolven blokken, wat ongeveer om de vier jaar gebeurt. Dat betekent dat de beloning in 2024 met de helft zal worden verlaagd en dit zal doorgaan totdat het totale aantal munten in omloop de definitieve limiet van 21 miljoen bereikt, wat naar verwachting pas in het jaar 2140 zal gebeuren. De limiet is ontworpen om houd bitcoin immuun voor inflatie. Bovendien is het wiskundige probleem ook zo ontworpen dat het moeilijker op te lossen is naarmate het aantal miners toeneemt om de productie van nieuwe blokken en dus bitcoin stabiel te houden.
Naast deze beloning verdienen mijnwerkers voor het vinden van de hash en het maken van een blok, ze ontvangen een kleine vergoeding (opnieuw in bitcoins als we het hebben over de bitcoin-blockchain) van de transacties die zijn opgenomen in hun nieuwe blok.
Het hele mijnbouwproces is ontworpen om het genereren en verwerven van cryptocurrency zo eerlijk mogelijk te maken. Het cryptocurrency-miningproces is aantrekkelijk genoeg om miners een beloning te geven die helpt bij het verbeteren en onderhouden van de beveiliging van de gehele blockchain, waarbij elk geverifieerd blok bijdraagt aan een enorm, theoretisch onfeilbaar grootboek van transactiegegevens.
Mining van cryptocurrency kan door bijna iedereen worden uitgevoerd, maar het vereist wel een robuuste computer (bijna alle laptops zullen moeite hebben om de enorme hoeveelheid gegevens aan te kunnen) en een grote elektriciteitsvoorziening.
Er zijn echter een aantal verschillende methoden voor het delven van cryptocurrency, en elk heeft zijn eigen voor- en nadelen. Hieronder leiden we u door de basisprincipes van elk mijnbouwproces en leggen we de voor- en nadelen van elk uit.
Cloud mining is een van de meest populaire manieren om cryptocurrency te minen. Het kan op twee manieren werken. Eén manier is om iemand (meestal een groot bedrijf) een bepaald bedrag te betalen om hun mijnbouwmachine te "verhuren", wat een "rig" wordt genoemd, zodat de mijnwerker deze kan gebruiken. U bent dan verantwoordelijk voor de machine en de prestaties ervan. Dit kan een dure investering vooraf met zich meebrengen.
Als alternatief, en vaker, kunt u met cloud mining-services hun rekenkracht huren van hun mining-farms. Deze mijnbouwbedrijven zijn enorme voorraden geavanceerde computers, verspreid over de hele wereld. Je deelt dan in de beloningen die de boerderij genereert uit mijnbouw in verhouding tot de hoeveelheid computerkracht (hash power genaamd) die je huurt. In feite financiert u een enorme mijnbouwoperatie.
De huurperiode voor cloud mining wordt overeengekomen tussen de mijnwerker en de huurder, en uw deel van de inkomsten die de boerderij maakt, wordt rechtstreeks naar uw cryptocurrency-portemonnee overgemaakt.
Verschillende bedrijven bieden verschillende huurplannen voor cloud mining aan op basis van de services die beschikbaar zijn voor de mijnwerker, maar de meeste huurplannen vallen tussen £ 350 en £ 3.500, en miners kunnen zich meestal tussen 2 jaar en een heel leven aanmelden.
Er zijn ook gratis versies van cloud mining, maar de service is over het algemeen veel langzamer en daarom is het minder waarschijnlijk dat ze de eerste zijn die die uiterst belangrijke 64-cijferige hash raadt.
Cloudmining is de afgelopen jaren zo populair gebleken omdat het mijnwerkers die normaal geen toegang hebben tot computers die cryptocurrency-mining kunnen uitvoeren, waaronder de meeste gewone leden van het publiek, in staat stelt om die van iemand anders te huren zonder hun eigen extreem dure stuk van technologie.
GPU-mining maakt gebruik van de ingebouwde grafische verwerkingseenheid van een computer om de complexe wiskundige taken uit te voeren die nodig zijn voor een cryptocurrency-beloning. Het is waarschijnlijk de meest wijdverbreide en bekende methode om cryptocurrencies te minen. Cloudminers hebben al toegang tot GPU-rigs, behalve dat ze gebruik huren in plaats van er zelf een te bezitten.
Hoewel de constructie van de rig zelf vaak kostbaar is, kan deze zichzelf uiteindelijk terugbetalen vanwege de snelheid bij het genereren van hashes, waardoor een miner met een GPU-rig aanzienlijk sneller nieuwe blokken genereert en dus cryptocurrency-munten verdient.
Een standaard GPU-rig bestaat uit een processor, een moederbord, een koelsysteem, een rig-frame en een aantal (meestal 2 - 8) geavanceerde grafische kaarten.
Een typische marktprijs voor een GPU-mijnbouwinstallatie ligt meestal rond de £ 2.000. Het lijkt misschien een ontmoedigende investering vooraf, maar in theorie zal het veel sneller renderen dan sommige van de langzamere alternatieven.
CPU-mining maakt gebruik van geavanceerde computerprocessors om cryptocurrency te minen. Het was een populaire optie in de eerste paar jaar nadat cryptocurrency werd opgericht, maar minder mijnwerkers kiezen momenteel voor deze methode vanwege de aanzienlijke nadelen in vergelijking met de efficiëntere methoden die nu beschikbaar zijn, zoals cloud- of GPU-mining.
Bovendien is CPU-mining extreem traag, en je zou maandenlang kunnen minen zonder inkomsten te genereren. Het feit dat het zo'n lang proces is, betekent dat het in deze periode vaak meer elektriciteit verbruikt, wat forse rekeningen kan opleveren, tenzij je toegang hebt tot goedkope elektriciteits- en koelsystemen (cryptocurrency-mining is zo belastend voor computers dat het ervoor kan zorgen dat ze oververhit raken zonder geschikte koelapparatuur).
De reden waarom CPU-mining vroeger populair was, was omdat er alleen een computer en enkele softwareprogramma's voor nodig waren. In de begindagen van cryptocurrency was het zelfs mogelijk voor een gewone laptop om enkele mining-processen te berekenen, maar de enorme verwerkingskracht die nodig is voor het verwerken van de huidige blockchain-gegevens - die nog verder groeit met elk bijgedragen blok - zou vrijwel zeker zelfs een hoge spec laptop vandaag.
Het gemak van CPU-mining blijft echter elk jaar duizenden nieuwe miners aantrekken, maar meestal alleen op plaatsen waar elektriciteit een relatief goedkope grondstof is.
ASIC's (Application-Specific Integrated Circuits) zijn apparaten die expliciet zijn ontworpen om een enkele taak uit te voeren, in dit geval cryptocurrency-mining, en staan erom bekend dat ze aanzienlijk meer cryptocurrency kunnen produceren dan alternatieve mining-methoden, omdat ze puur voor dit doel zijn geoptimaliseerd.
Ze zijn echter nogal controversieel in de cryptocurrency-gemeenschap. Sommigen hebben zelfs opgeroepen tot een verbod op ASIC-machines. Hun pure rekenkracht betekent dat ze in wezen een monopolie hebben op hashes, waarbij miners die beperkt zijn tot GPU- of CPU-rigs over het algemeen niet in staat zijn om de snelheid en efficiëntie van een ASIC bij te houden.
In sommige gevallen hebben ASIC's de economie van een bepaalde cryptocurrency - zoals Zcoin - volledig gemonopoliseerd, waarbij de meeste nieuwe munten zijn uitgedeeld aan mijnwerkers met toegang tot ASIC-farms. Dit geeft hen bijna onbetwistbare controle over het grootste deel van de valuta.
De meeste gewone mijnwerkers gebruiken echter geen ASIC's, en sommige tweedehandsmodellen halen prijzen van meer dan £ 3.000.
Vanwege de oneindig toenemende complexiteit van blockchains, vereist het minen van cryptocurrencies een veel grotere verwerkingskracht dan een paar jaar geleden, en dus een grote hoeveelheid elektriciteit.
Recente gegevens suggereren dat alleen al bitcoin-mining in 2020 al een recordhoogte van 149 terawattuur (TWh) bereikte, vergeleken met het geheel van Google dat in dezelfde periode slechts 12,2 TWh gebruikte.
"Als bitcoin een land was, zou het ongeveer dezelfde hoeveelheid elektriciteit per jaar gebruiken om te minen als Zwitserland in totaal", waarschuwden analisten van Deutsche Bank in mei 2021.
Cambridge's Centre for Alternative Finances heeft geschat dat een enkele transactie van Bitcoin dezelfde ecologische voetafdruk heeft als 680.000 Visa-transacties of 51.210 uur YouTube-kijken.
Niet alleen maakt de enorme hoeveelheid elektriciteit die nodig is om cryptocurrency te delven het een extreem dure onderneming voor een gewone mijnwerker, maar het algehele energieverbruik heeft ook kritiek gekregen van klimaatactivisten die erop wijzen dat het grootste deel van deze elektriciteit wordt opgewekt door het gebruik van fossiele brandstoffen.
Cryptocurrency-advocaat Elon Musk heeft onlangs aangekondigd dat zijn bedrijf, Tesla, geen betalingen meer zou accepteren voor zijn elektrische auto's met bitcoin vanwege zorgen over het verband tussen mijnbouw en de productie van fossiele brandstoffen.
Het is nog niet duidelijk welke impact dit zal hebben op de cryptocurrency-mijnindustrie als geheel, maar als het zichzelf wil adverteren als een levensvatbaar toekomstig alternatief voor traditioneel geld, dan zal de cryptocurrency-markt ervoor moeten zorgen dat het stappen onderneemt om zijn ecologische voetafdruk verkleinen.
Uiteindelijk hangt de cryptocurrency-miningmethode die het meest bij u past, af van een aantal factoren.
Ben je bereid om vooraf wat geld uit te geven? Zo ja, bent u beperkt tot een paar honderd pond, of heeft u genoeg om een eigen GPU of ASIC te betalen? Wil je zelfs je eigen rig bezitten, of huur je liever via een cloudservice van andermans miningkracht?
Over het algemeen lijken GPU-rigs en cloud-mining echter de meest populaire opties te zijn voor gewone cryptocurrency-mijnwerkers. CPU-mining is meestal te traag, terwijl ASIC's duur kunnen zijn en in de toekomst mogelijk verboden zouden kunnen worden.
Als je je eigen rig gebruikt, is het de moeite waard om lid te worden van een mijnpool, waar je je krachten bundelt met een groep mijnwerkers om rekenkracht en dus eventuele beloningen te delen. Bekende bitcoin-miningpools zijn Slush pool.
Als je echter besluit om in de mijnbouw te stappen, let dan op je elektriciteitsbudget, aangezien cryptocurrency-mining niet alleen al duur is, maar waarschijnlijk nog meer zal worden in de komende maanden en jaren.
En voor degenen die zich zorgen maken over het milieu:cryptocurrency-mijnbouw gebruikt nog niet genoeg hernieuwbare energiebronnen om de zware CO2-voetafdruk te compenseren, dus het kan de moeite waard zijn om de huidige impact van mijnbouw op de productie van fossiele brandstoffen in gedachten te houden.
Zorg ervoor dat je onze lijst met de beste cryptocurrency-uitwisselingsplatforms in het VK bekijkt, onze stapsgewijze handleiding voor het kopen van bitcoin en onze uitleg over wat cryptocurrency-portefeuilles zijn voordat je je tenen dompelt in crypto-investeringen om op de hoogte te blijven datum en geïnformeerd.
Wat is FDIC Insurance? – Dekkingslimieten en hoe het werkt
Wat is Blockchain en hoe wordt het gebruikt in cryptocurrency?
Wat is stop-loss? En hoe het eigenlijk werkt?
Hoeveel kost het om cryptovaluta te minen?
Wat is een Bitcoin ETF en wat is het verschil met beleggen in Bitcoin?
Wat is cryptocurrency en hoe werkt het?
Wat is Bitcoin-mijnbouw? Hoe het werkt en wat ervoor nodig is om het te laten betalen