De prijs van een bitcoin overschreed dinsdag voor het eerst de grens van $50.000 en steeg woensdag zelfs nog hoger.

De sterke stijging van de digitale token – het brak medio december voor het eerst door de $ 20.000 en bereikte woensdag een recordhoogte van $ 52.340 – heeft de interesse van consumenten in cryptocurrencies hernieuwd, met tokens zoals Ethereum en de beruchte Dogecoin die op de golf van steun.

Met reguliere bedrijven zoals PayPal en JPMorgan die ook legitimiteit verlenen aan de cryptocurrency door het te investeren en toe te voegen aan hun platforms, zeggen experts uit de industrie dat deze keer bitcoin hier zou kunnen zijn om te zeggen.

Dit is wat u moet weten over bitcoin en hoe u mee kunt doen.

Wat is bitcoin?

Op het meest basale niveau is bitcoin een gedecentraliseerde digitale valuta. Uitgevonden in 2009 door Satoshi Nakamoto - een pseudoniem voor een onbekende persoon of groep mensen - de aantrekkingskracht van bitcoin is al lang het gedecentraliseerde platform. Dat betekent dat het niet onder de bevoegdheid van een nationale overheid valt en bestand kan zijn tegen de effecten die inflatie heeft op traditionele valuta.

Waarom is het waardevol?

In tegenstelling tot gewoon geld, dat door de overheid van een land kan worden gedrukt, kan bitcoin alleen worden gemaakt door krachtige computers via een proces dat 'mijnbouw' wordt genoemd. Omdat het creëren van nieuwe bitcoin complex en energie-intensief is, en omdat er een harde limiet is - 21 miljoen - op de hoeveelheid bitcoin die ooit zal bestaan, is er een ingebouwd niveau van schaarste.

Deze schaarste, gecombineerd met de toegenomen vraag van zowel institutionele als particuliere beleggers, heeft ertoe bijgedragen dat bitcoin een begrip is geworden waarvan de waarde is gegroeid van minder dan een cent in 2009 tot meer dan $ 50.000 vandaag. In tegenstelling tot traditionele valuta's die worden ondersteund door zaken als goud en zilver, komt de waarde van bitcoin voort uit het vertrouwen dat investeerders hebben in het blockchain-netwerk waarop het is gebouwd.

In de afgelopen maanden heeft bitcoin een nieuw niveau van legitimiteit gekregen dankzij bekende namen als PayPal en Square, waardoor hun meer dan 350 miljoen actieve gebruikers de munt op hun platforms kunnen kopen en verkopen. Deze ondersteuning helpt bij het creëren van vertrouwen dat bitcoin uiteindelijk een reguliere valuta zal worden.

"Ik denk dat we de laatste tijd een aantal grote stappen hebben gezien van Square, MasterCard en Tesla", vertelt Wedbush Securities-analist Dan Ives aan CNBC Make It. "Dat is begonnen crypto en bitcoin te legitimeren voor transacties."

Is het een veilige investering?

Voorafgaand aan de huidige rally, die eind 2020 begon, was bitcoin slechts vijf weken van zijn bestaan ​​​​boven de $ 10.000. De laatste keer dat de digitale token zich midden in een monsterrally bevond, was in de winter van 2017, en hij zakte snel ver onder de $ 10.000, waar hij het grootste deel van de volgende drie jaar bleef. 

Het belangrijkste verschil tussen nu en drie jaar geleden is dat bitcoin serieus wordt genomen door mensen die er eerder op hun hoede voor waren. Naast de vertrouwensstemmen van PayPal en dergelijke, kreeg bitcoin vorige week ook een grote boost toen Tesla in een SEC-aanvraag zei dat het voor $ 1,5 miljard aan crypto zou kopen en dat het bitcoin zou gaan accepteren als betaling voor zijn producten.

"Bitcoin is zeker meer van een sci-fi-project naar iets dat niet meer zal verdwijnen", zegt Ives.

Maar zelfs met de steun van bekende namen als Tesla, is de waarde van bitcoin nog steeds vatbaar voor enorme pieken en dalen. In januari heeft de financiële gedragscode van het VK Autoriteit waarschuwde bitcoin-investeerders dat ze "bereid moesten zijn om al hun geld te verliezen" vanwege de hoge risico's die eraan verbonden zijn. En nu regeringen over de hele wereld de regelgeving fragmentarisch benaderen, hangt de waarde van cryptocurrencies nog steeds af van de handelaren die er toegang toe hebben.

"Vanuit een investeringsperspectief is bitcoin niet voor elke belegger. Het is een veel hoger risicoprofiel", zegt Ives. "Totdat we vanuit een investerings- en regelgevingsperspectief meer doelen rond bitcoin en crypto gaan zien, zal het volatiel blijven."

Hoe kan ik bitcoin kopen?

Tegenwoordig is het verkrijgen van wat bitcoin net zo eenvoudig als het downloaden van een smartphone-app. Bitcoin kan worden gekocht op een groot aantal verschillende platforms, waaronder de populaire app Robinhood voor aandelenhandel en speciale beurzen zoals Coinbase en Gemini.

Ondanks het prijskaartje van $ 50.000, kunt u met veel minder in crypto beginnen te investeren. In tegenstelling tot de dollar, die in 100 penningen kan worden verdeeld, is een bitcoin deelbaar in 100 miljoen eenheden, satoshis genaamd. U kunt bitcoin ter waarde van 10 dollar net zo gemakkelijk kopen als een hele munt.

Het is niet alleen bitcoin die beschikbaar is op crypto-uitwisselingen. Andere valuta's, zoals Ether en Litecoin zijn ook populair, maar komen niet in de buurt van de bijna $ 1 biljoen marktkapitalisatie die bitcoin beveelt dankzij de snelle prijsstijging van het afgelopen jaar.

Waar kan ik het aan uitgeven?

Hoewel het onwaarschijnlijk is dat u met bitcoin kunt betalen in uw plaatselijke winkel of winkelcentrum, is er een groeiend aantal plaatsen waar u uw cryptocurrency kunt uitgeven.

De Wikimedia Foundation, die Wikipedia bezit en beheert, accepteert bitcoindonaties. Microsoft accepteert het token ook als betaling voor apps en games in zijn digitale winkel, terwijl de NBA's Dallas Mavericks onlangs een promotie aanbood waarbij klanten die $ 150 aan bitcoin in hun online winkel hadden uitgegeven, een cadeaubon van $ 25 ontvingen.

Er zijn zoekmachines, zoals SpendABit, waar u naar producten kunt zoeken en retailers kunt vinden die bitcoin accepteren.

Bekijk:  Overweegt u bitcoin te kopen? Wat experts zeggen over grote crypto-zorgen:'Je moet mentaal voorbereid zijn'

Mis het niet: De beste creditcards voor het opbouwen van krediet van 2021