Het verbeteren van de digitale vaardigheden en connectiviteit van kleine/middelgrote bedrijven kan een boost van £ 15,3 miljard opleveren voor de Britse economie.
Het verbeteren van digitale vaardigheden en het vermogen om digitale tools te gebruiken kan volgens Intuit QuickBooks £ 9,9 miljard of 0,5% van het totale Britse BBP toevoegen .
De digitale kans voor kleine bedrijven rapport stelt dat het verbeteren van de digitale infrastructuur op dezelfde manier £ 5,4 miljard zou kunnen toevoegen, of 0,3% van het Britse BBP.
De Industriële Strategieraad . van de regering , schat dat de regionale verschillen in productiviteit in het VK op het hoogste niveau in meer dan een eeuw zijn, waarbij digitaal een van de belangrijkste bijdragende factoren is.
Als gevolg hiervan is er een groeiend bewustzijn van de noodzaak om de digitale kloof te dichten . En aangezien 58% van de bedrijven in de eerste vijf jaar faalde, zou het omarmen van digitaal een belangrijke factor kunnen zijn voor groei en veerkracht.
Het rapport, ontwikkeld door adviesbureau Oxford Economics, onderzoekt de mogelijke voordelen die het mkb (en lokale gebieden in het VK) kunnen halen uit een grotere digitale connectiviteit en bestaande technologie en tools.
Om de productiviteitsstijging te kwantificeren, heeft Oxford Economics een SMB Digital Propensity Index opgesteld. , dat 170 regio's scoort voor deze twee factoren (digitale infrastructuur en de neiging en het vermogen van het MKB om digitale tools te gebruiken).
Door de regio's te identificeren die onder het gemiddelde scoren voor de twee factoren, en deze te verhogen tot het nationale gemiddelde, voorspelt de index het potentiële voordeel voor de Britse economie.
Deze digitale kans is groter dan het respectievelijke BBP van grote steden zoals Bristol (£ 14,8 miljard), Liverpool (£ 13,4 miljard) en Sheffield (£ 12,6 miljard), wat aantoont hoe groot de voordelen zijn die digitale adoptie in het hele VK zou kunnen opleveren.
MKB's vormen de ruggengraat van de Britse economie en zijn goed voor meer dan 90% van de werkgelegenheid in 38 van de 173 regio's.
Britse MKB-bedrijven profiteren echter niet van de beschikbare digitale kansen. Terwijl bedrijven met meer dan 250 werknemers bijvoorbeeld 25,4% van hun omzet halen uit e-commerceverkoop, daalt dit aandeel voor het MKB tot slechts 6,9.
Evenzo heeft minder dan de helft (46,7%) van de MKB-bedrijven een website, vergeleken met 95,6% voor grotere bedrijven. Slechts 5,2% van het MKB gebruikt software voor bedrijfsplanning, terwijl 8,6% tools voor klantrelatiebeheer gebruikt, vergeleken met respectievelijk 67,2% en 62,9% van de grotere bedrijven.
De belangrijkste factoren die ervoor zorgen dat mkb's de digitale kansen niet optimaal benutten, zijn onder meer beperkte middelen - voor veel mkb's zijn dure investeringen met een lange terugverdientijd onhaalbaar - en een gebrek aan kennis, vaardigheden en ervaring met digitale technologie bij eigenaren en werknemers . Slechts 6,7% van de MKB-bedrijven biedt opleidingen aan om ICT/IT-vaardigheden te ontwikkelen, vergeleken met 67,6% van de bedrijven met meer dan 250 werknemers.
Aangezien ondernemers en topmanagement in het MKB een grote invloed hebben op de activiteiten van hun bedrijf, kunnen hun ervaring en houding ten opzichte van digitale technologie de mate van digitale acceptatie in hun organisatie bepalen.
Gary Wood, oprichter en directeur van bedrijfswagenbedrijf Plumwood, zegt:"Als eigenaar van een klein bedrijf zou ik zeggen dat het omarmen van technologie de sleutel tot ons succes is geweest. Bedrijfseigenaren moeten het goede voorbeeld geven en een echte digitale mentaliteit aannemen om concurrerend te blijven in het moderne landschap van vandaag.
"Digitaal is van fundamenteel belang in mijn bedrijf - we hebben veel van onze processen gedigitaliseerd, inclusief speciale interne systemen en online portals die gedetailleerde inzichten geven aan onze klanten.
"Onze toewijding aan technologie betekent dat we een van de weinige adviesbureaus voor transportcompliance in het VK zijn die dit serviceniveau bieden, iets dat essentieel is voor het winnen van nieuwe klanten."
Chris Evans, VP bij Intuit QuickBooks zegt:"Ondernemerschap is overal en stimuleert de welvaart in het VK:maar het is nog nooit zo moeilijk geweest voor kleine bedrijven om te slagen.
We hebben dit rapport in opdracht gegeven omdat het onze missie is om de welvaart te vergroten en de overlevingskansen van kleine bedrijven te verbeteren, en we zijn er echt van overtuigd dat kleine bedrijven digitaal in hun kern moeten hebben om te kunnen volharden.
Door gebruik te maken van de digitale tools die tegenwoordig beschikbaar zijn, kunnen ze productiever zijn en, belangrijker nog, ervoor zorgen dat ze het best zijn toegerust om van hun bedrijf een succes te maken.
“Wat echt spannend is, is dat dit nog maar het begin is. Uit ons rapport blijkt dat meer dan de helft van de Britse regio's een bovengemiddelde digitale infrastructuur heeft, wat betekent dat kleine bedrijven in deze regio's al klaar zijn om de voordelen van digitalisering te ervaren.
“Bovendien wordt deze kans alleen maar groter:digitale innovatie, zoals de uitrol van 5G, zal de komende jaren naar verwachting snel toenemen. Dit zal nieuwe technologie stimuleren, waardoor het voor bedrijven gemakkelijker dan ooit wordt om hun productiviteit en succes te vergroten.”