Liefde is eigenlijk overal om ons heen. En dat betekent dat er volop zakelijke kansen zijn voor bedrijven die verbindingen mogelijk maken, zoals online dating-apps en websites.

De online datingbusiness

De wereld van online dating en mobiele dating-apps is groot en divers. Er zijn bijvoorbeeld sites en apps die zijn ontworpen en gericht op singles die strikt willen daten met anderen die hun religieuze overtuigingen (Christian Mingle, Jdate), hun beroep (FarmersOnly) of etnische achtergrond (BlackPeopleMeet) delen.

Er zijn zelfs platforms voor mensen die al een relatie hebben en op zoek zijn naar wat extra actie (Ashley Madison) of vrijblijvend plezier.

In totaal gebruikt maar liefst 40% van de Amerikanen deze platforms, hoewel niet iedereen het gebruikt in de hoop een verbinding tot stand te brengen. Sommige mensen melden dat ze ze gebruiken uit verveling, of gewoon uit oude nieuwsgierigheid.

En hoewel de wereld van online daten misschien een spel voor jonge mannen (en vrouwen) lijkt, wordt het omarmd door mensen van alle leeftijden, volgens gegevens van Pew Research Center.

Er zijn ook tientallen platforms. Sommige hebben betrekking op gebruikers die met hun vinger over een scherm vegen om hun goedkeuring van mogelijke overeenkomsten aan te geven. Anderen gebruiken ingewikkelde algoritmen om een ​​lijst met potentiële overeenkomsten te maken. Anderen laten gebruikers vragenlijsten en enquêtes invullen om matchprofielen te maken.

Maar er zijn een paar duidelijke favorieten onder de Amerikaanse consumenten, met Tinder voorop, volgens gegevens van consumentenonderzoeken.

Swipes omzetten in dollars

Bewijs nodig dat liefde een lucratieve industrie is? Kijk maar naar Valentijnsdag als voorbeeld. Volgens branchegegevens gaven Amerikaanse consumenten in 2018 bijna $ 20 miljard uit aan snoep, bloemen en andere Valentijnsdaggeschenken voor hun significante anderen. En de gemiddelde date night - inclusief diner en drankjes voor twee, plus een paar bioscoopkaartjes - kost $ 102,32 volgens onderzoeksgegevens van Match.com

Hoeveel het kost om iemand mee uit te nemen, kan echter enorm variëren, afhankelijk van waar je woont.

Met zoveel geld voor het grijpen, is het geen wonder dat hele industrieën zich hebben gevormd om mensen te helpen contact te maken. Romantische diners, romantische komedies, Whitman's samplers en zelfs online datingprofielen - ze zijn allemaal ontworpen om massaal te worden gekocht door de verliefden.

Mensen ertoe brengen zich aan te melden en een digitaal datingplatform te gebruiken, is niet zo lastig. Mensen moeten eten, slapen en bijna allemaal gaan ze op een gegeven moment op zoek naar een partner - mobiele apps en websites maken het proces gemakkelijker.

Om die reden zijn digitale datingplatforms - hoewel ze een gevoel van sociaal stigma hadden dat ze sindsdien hebben verloren - ongelooflijk populair. En winstgevend.

Tinder, bijvoorbeeld, zorgde in 2017 voor een omzet van $ 400 miljoen om de industrie te leiden. En een van zijn belangrijkste concurrenten, Bumble, heeft volgens rapporten het aantal downloads de afgelopen twee jaar met 570% zien groeien.

Hoewel dergelijke omzet en groei buitengewoon klinken, zal het misschien niet lang duren, vooral als meer bedrijven zich in de sector blijven verdringen. De industrie wordt ook geconfronteerd met aanzienlijke risico's van technologiebedrijven met diepe zakken, zoals Facebook, dat zijn eigen dating-app ontwikkelt. En net als in elke andere branche kan de gebruikersgroei vertragen naarmate deze volwassen wordt.

Liefdesbrieven en dollartekens

Hoe groot is de online datingindustrie eigenlijk? Het is moeilijk met zekerheid te zeggen.

Dat komt deels omdat het moeilijk is om precies een idee te krijgen hoeveel mensen online datingplatforms gebruiken, omdat er verschillende op de markt zijn, waarvan er vele geen gegevens vrijgeven over het aantal gebruikers.

Maar we hebben wel enkele gegevensfragmenten.

Een dating-app, Badoo, heeft bijvoorbeeld wereldwijd 370 miljoen gebruikers. Bumble heeft ongeveer 30 miljoen gebruikers en Tinder heeft meer dan 50 miljoen.

Maar niet alleen zijn er tientallen en in sommige gevallen honderden miljoenen mensen die digitale datingplatforms gebruiken, maar deze gebruikers zijn ook erg betrokken. Volgens branchegegevens kan de gemiddelde gebruiker tot 90 minuten per dag swipen, scrollen en berichten verzenden.

Dat vertaalt zich allemaal in inkomsten voor de bedrijven die de platforms runnen. Over het algemeen is de datingservices en digitale verbindingsindustrie een markt van ongeveer $ 3 miljard en zal naar verwachting de komende twee jaar met ongeveer 5% per jaar groeien.

Cupido's vleugels knippen?

Hoewel de online datingbusiness steeds meer ingeburgerd raakt, betekent dat niet dat de dominante spelers in de sector - Tinder, Match, eHarmony, enz. - vrijuit zijn. Andere grote bedrijven beginnen het op te merken en dringen zich een weg naar de ruimte.

Social media-gigant Facebook kondigde bijvoorbeeld aan dat het in augustus een datingfunctie aan zijn platform zou toevoegen. Hoewel we niet weten hoeveel gebruikers de functie van Facebook uiteindelijk zal aantrekken, zullen andere sociale-mediabedrijven, als deze succesvol blijkt, waarschijnlijk volgen.

De mogelijkheid bestaat dus dat een buitenstaander met substantiële middelen, zoals Facebook, binnenkomt en de hele markt door elkaar schudt.

Maar er zijn ook interne gevechten die de groei en richting van de industrie kunnen veranderen.

Bumble en Tinder zijn in een juridische strijd verwikkeld, bijvoorbeeld over functies voor het vegen van profielen. En er zijn ook veiligheidsproblemen. Een paar jaar geleden deed een grootschalig datalek waarbij de cheat-site Ashley Madison betrokken was, de industrie opschudden.

Liefde, eigenlijk...

Hoewel de industrie nog wat problemen heeft om uit te werken, is het moeilijk te denken dat online daten met de tijd minder aantrekkelijk zal worden. Hoewel online daten voor sommigen nog steeds ongemakkelijk en onorthodox is, omarmen jongere generaties het niet alleen, ze zijn er ook van nature voor.

Kwesties met betrekking tot gegevensbeveiliging en concurrentie zullen echter niet snel verdwijnen. En alleen omdat er waarschijnlijk altijd een markt zal zijn voor digitale matchmakers, betekent niet dat de inkomsten gemakkelijk zullen zijn.

Dat gezegd hebbende, zal er waarschijnlijk altijd geld te verdienen zijn door relaties aan te wakkeren.

Je kunt investeren in de bedrijven die mensen helpen contact te leggen op Stash.