Sinds de komst van internet en de mogelijkheid om al onze aankopen online te doen, is identiteitsdiefstal een steeds groter probleem geworden.

U herinnert zich bijvoorbeeld misschien de immense berichtgeving vorig jaar toen Equifax, een van de drie grote kredietrapportagebureaus, publiekelijk aankondigde dat zijn informatie was gecompromitteerd, waardoor naar schatting 148 miljoen Amerikanen werden blootgesteld aan de ernstige dreiging van identiteitsdiefstal.

Met of zonder dergelijke grote inbreuken heb ik altijd het gevoel gehad dat het uiterst belangrijk is om er alles aan te doen om onze privé-informatie veilig te houden. Laten we eens kijken wat u kunt doen om uw identiteit te beschermen en wat u moet doen als er iets als de Equifax-inbreuk plaatsvindt.

Stap 1:uw tegoed bevriezen.

Een kredietbevriezing voorkomt dat schuldeisers toegang hebben tot uw kredietrapport. Het voorkomt ook dat kredietleningen en diensten zonder uw toestemming in uw naam worden goedgekeurd. Een kredietbevriezing heeft geen invloed op uw credit score. U kunt uw tegoed bevriezen door naar elk van de drie grote kredietrapportagebureaus - Experian, TransUnion en Equifax - te gaan en hen te vertellen dat u uw tegoed wilt bevriezen. Hiermee kunt u een persoonlijk identificatienummer maken en wanneer u uw tegoed wilt deblokkeren, hoeft u hen alleen die pincode te geven. Vergeet niet te vragen naar eventuele kosten die verband houden met het bevriezen of deblokkeren van uw tegoed. U kunt uw tegoed bevriezen door de volgende telefoonnummers en websites te gebruiken:

• Equifax:888-298-0045; www.freeze.equifax.com
• Experian:888-397-3742; www.experian.com/freeze
• TransUnion:888-909-8872; https://www.transunion.com/credit-freeze

Stap 2:Controleer uw kredietrapporten regelmatig.

Ik bekijk de mijne jaarlijks en zoek naar ongebruikelijke items. Ik heb veel gevallen gevonden waarin er een "open" account was die jaren geleden had moeten worden gesloten. U hebt bijvoorbeeld een hypotheek afgelost, maar de hypotheekverstrekker heeft dit niet gemeld aan al zijn kredietbewakingsbedrijven. U wilt een rapport krijgen van alle drie de belangrijkste kredietrapportagebureaus. U heeft elk jaar wettelijk recht op een gratis kredietrapport; profiteer hiervan.

Stap 3:Overweeg om uw creditcardnummer te wijzigen.

Na een grote inbreuk kunt u overwegen uw creditcardmaatschappij te bellen om nieuwe kaarten naar u te laten sturen met een wijziging in uw creditcardnummer. Waarom? Ik vermoed dat in gevallen zoals wat er met Equifax is gebeurd, de hackers niet alleen toegang hadden tot burgerservicenummers en geboortedata, maar ook tot rekeningnummers en rijbewijsnummers. Ik heb persoonlijk de tijd genomen om al mijn creditcards opnieuw uit te geven en mijn krediet bij alle drie de rapporterende instanties te bevriezen.

Stap 4:Pas op voor phishing en andere vormen van oplichting.

Mensen die gegevens stelen, kunnen die informatie verkopen aan andere corrupte individuen. Ze kunnen oplichting proberen door u te bellen en informatie te gebruiken die ze al hebben om u andere belangrijke informatie te laten onthullen. Geef nooit specifieke items zoals uw beveiligingscodes op uw creditcard of andere persoonlijke informatie, tenzij u absoluut zeker weet met wie u praat en waarom ze erom vragen. Hetzelfde geldt voor e-mails. Als u de afzender niet herkent of vermoedt dat de e-mail niet geldig is, open de e-mail dan niet. Door een bijlage te openen, geeft u mogelijk oplichters toegang tot uw computer.

Identiteitsdiefstal is altijd een probleem geweest, maar tegenwoordig lijkt het erop dat we waakzamer dan ooit moeten zijn.

Beleggingsadviesdiensten aangeboden via Harwood Advisory Group, een bij de SEC geregistreerde beleggingsadviseur. Verzekeringsproducten en -diensten worden aangeboden via de Hardwood Insurance Group. Harwood Advisory Group en Harwood Insurance Group doen gezamenlijk zaken als Harwood Financial Group, DBA. Bovengenoemde zijn gelieerde ondernemingen. De National Ethics Association (NEA) is een betaalde ledenorganisatie. Alle NEA-leden met een antecedentenonderzoek hebben met succes de jaarlijkse zevenjarige antecedentenonderzoeken voor strafrechtelijke, civiele en zakelijke overtredingen doorstaan ​​om aan de lidmaatschapsnormen te voldoen. De vereniging biedt echter geen gegarandeerde zekerheid of garantie van het karakter of de bekwaamheid van haar leden. Neem financiële beslissingen altijd op basis van uw eigen due diligence.